Гигантский айсберг A23a пришёл в движение после того, как почти 40 лет находился в ловушке у береговой линии Антарктиды. Гигантский «ледяной остров» в три раза превышает размер Нью-Йорка — он имеет площадь 4170 км2. Для сравнения, площадь Москвы в новых границах равна 2561 км2.
В сентябре 1986 года он откололся от внешнего края шельфового ледника Фильхнера. Сейчас за движением A23a следят разные агентства, включая NASA, Британскую антарктическую службу и Роскосмос.
Роскосмос также показал айсберг A23a в открытых водах Южного океана на снимке российского гидрометеорологического КА «Метеор-М». В госкорпорации рассказали:
Самый крупный в мире айсберг А23а пришёл в движение впервые за десятки лет — его вынесло на чистую воду в Южном океане.
Специалисты допускают, что А23а в ближайшем будущем либо прекратит своё существование, либо останется в системе круговорота Уэдделла и будет дрейфовать ещё несколько лет.
A23a неоднократно терял и снова возвращал себе титул крупнейшего айсберга в мире. Более массивные ледяные глыбы «приходили и уходили», пока он оставался на месте. Последний раз старый айсберг вернул себе титул в июне, когда предыдущий рекордсмен, A76a, развалился на части.