Diamond Stealth II

Если Вы хотите приобрести недорогой 3D акселератор, если Вы цените оптимальное соотношение цена — качество, обратите внимание на Diamond Stealth II S220.

Примерно пол года назад компания Diamond Multimedia выпустила видеоадаптер Diamond Stealth II S220 (англ. — бриллиантовый невидимка). Эта видеокарта, кроме громкого названия, совмещает в себе 2D и 3D акселератор. Stealth II позиционируется на рынке, как недорогое решение для пользователей, любящих трехмерные игры и работающих с офисными приложениями.

Безусловно, для видео карты самое главное это чип, на котором она основана. Для Stealth II это Verite 2100 от компании Rendition. Кстати, компании Rendition и АMD являются официальными спонсорами PGL (Professional Gamers League — профессиональная лига игроков). К сожалению, карты, основанные на чипсетах Rendition мало известны в России, за исключением сделанного на на одном из таких чипсетов видеоадаптера Creative Labs 3D Blaster. Зато на западе, на графических процессорах от Rendition производятся много достойных плат, которые у нас купить достаточно сложно. Это ускорители Canopus Total 3D, Intergraph Intense 3D, Sierra Screaming 3D, Miro VRX Royal Flush, Hercules Thriller 3D, Magic Video 3D, Jazz Outlaw 3D, DSystems GLadiator, Genoa V-raptor 3D и другие.

Как видите список производителей достаточно велик, по моему это даже больше чем количество производителей карт на чипе 3Dfx, не говоря уже о картах на основе Riva, Rage Pro и PCX2.

Чем же так хорош чипсет Verite?

• карты, основанный на этом чипе, намного дешевле аналогичных по производительности плат, сделанных на базе других чипсетов. Например, Stealth II в Петербурге стоит $110 (OEM-вариант), а в CША и Европе можно купить даже за $99.
• чипсет объединяет 2D и 3D в одном. Поэтому, Вам не надо покупать отдельно видео карту для 2D и специальный 3D акселератор. Вдобавок, Вы сэкономите PCI cлот.
• это действительно быстрый 3D акселератор. Все сравнения с S3 Virge просто не уместны. Эту карту стоит сравнивать с Monster и Viper. Скорость заполнения (fillrate) 55 миллионов пикселей в секунду, обработка 2 миллионов треугольников в секунду — вполне приемлемо для сегодняшнего дня. Также поддерживаются true per-pixel perspective correction, sub-pixel / sub-texel positioning accuracy, flat and gourad shading, z-buffering, anti-aliasing, texture mapping support, mip-mapping, bi-linear and tri-linear filtering, texture animation, morphing and other special effects, complete set of blending functions (включая alpha blending, fog, chroma-keying). Тем кто испытывает затруднение в переводе этих терминов советую прочитать терминологию 3D-графики.
• имеется возможность работы в окне, а не только в полноэкранном режиме, в отличие от 3Dfx.
• скорость работы 3D слабо зависит от скорости центрального процессора, поэтому особенно хорош для медленных компьютеров. Владельцы старых Intel и AMD, а также новых Cyrix обратите внимание!
• имеется поддержка Vesa 2.0 — это значит забыть о s3vbe20.exe, univbe.exe, sdd.exe и получить много новых разрешений: 384x288, 720x400, 856x480 и т.д.

Вернемся к Stealth II. Карта имеет 4 Мб 100MГц SGRAM и RAMDAC 170 МГц, что позволяет ей обеспечивать работу в следующих разрешениях:

Конечно, одно из важнейших действий при покупке 3D акселератора — узнать, какие API поддерживаются.

В настоящее время Stealth II поддерживает следующие интерфейсы:

• Redline или Speedy3D — API, разработанный непосредственно Rendition. Его поддерживают такие игры, как Descent II, Hexen II, Quake (кстати, его первая версия для 3d поддерживала именно Verite), Quake II, Indycar 2, Nascar 2, МDK и другие.
• OpenGL — API, разработанный компанией Silicon Graphics, на котором работает engine (игровой двигатель) Quake и Quake2. Пока поддерживается на уровне так называемого GL mini-port или MCD (Mini Client Driver — поддержка основных функций, используемых в 3D играх), но вскоре обещан выпуск драйвера ICD (Installable Client Driver — поддержка почти всех функций OpenGL), а это означает возможность работы в приложениях CАПР и анимации. Этот API только начинает применяться в 3D играх. Но все игры, основанные на движках от Quake I, II, поддерживают OрenGL. Например, новейшие игры, такие как: Diakatana, Half Life, Sin, Unreal и другие.
• Direct3D — API, продвигаемый Microsoft. Почти все трехмерные игры, выпускаемые сегодня, поддерживают Direct3D. Среди них: G-Police, Jedi Knight, Mech Warrior 2, Tomb Raider 2, Turok, Wing Comander V и другие.

Игр, в которые можно играть, очень много, я попытался перечислить лишь часть из них.

Все это, конечно, слова, но неплохо было бы взглянуть на что нибудь материальное, например, результаты тестов и оценить скорость работы. Stealth II имеет скорость в 2D на уровне S3 Virge — это, конечно, не для профессиональных дизайнеров, но для работы в Win95 c офисными приложениями или для игр не поддерживающих 3D акселерацию (типа Duke Nukem 3D) — ее вполне достаточно.

Ознакомиться с результатами тестов 3D Winbench и Final Reality можно здесь.

Ниже я приведу результаты тестов, полученных мной лично.

^*vquake.exe — Speedy3D версия Quake

Тесты проводились на системе, построенной на материнской плате Pine, чипсет VxPro+, AMD/K6 200 MHz, 64 Mb SDRAM, без config.cfg и autoexec.bat, на полный экран. Оценка скорости работы приведена в fps (кадры в секунду).

Для тестирования Quake, Vquake, GLQuake использовалась команда timedemo demo2.
Для QuakeII соответственно:
timedemo 1
map demo1.dm2
timedemo 0

Низкие результаты в QuakeII можно обусловить отсутствием релиза драйверов мини порта OpenGL - тестирование проводилось с бета версией драйвера OpenGL 0.1. После насторйки Quake II на оптимальную производительность, я получил 22.3 fps при 512x384 (причем качество картинки почти не изменилось). Разгонав Stealth II c 40 до 59МГц, можно получить 26-27 fps.

Как Вы видите, у этой карты уйма достоинств.

А недостатки?

• Stealth II вряд ли удовлетворит профессиональных игроков. Этот адаптер никогда не достигнет скорости Vodoo², поэтому для игры в QuakeII с 40fps лучше выбрать другую карту.
• драйверы под Win95 достаточно сложено установить — приходиться пользоваться не простой инструкцией.
• существует проблема с refresh rate (частотой обновления экрана) — некоторым пользователям придется подправлять реестр в ручную или выбрать другой тип монитора.
• невысокая скорость в 2D, особенно не в Vesa 2.0 режимах
• нет варианта для AGP
• поддерживает только 4 Мб памяти
• Поддержка Stealth II со стороны Diamond оставляет желать лучшего. Несмотря на проблемы с установкой драйверов и частотой обновления экрана, а также с отсутствием релиза OpenGL мини порта, Diamond не выпускает новых драйверов.

Кстати, недавно вышли новые драйверы, но их качество опять никуда не годится. Хотя новые версии немного лучше чем предыдущие. Вообщем, Diamond (точнее Spea), как всегда в своем репертуаре. Рекомендую не использовать MiniGL порт от Diamond.

Подводя итоги, хотелось бы отметить высокую скорость работы 3D акселератора, не смотря на ее не высокую стоимость. Соотношение цена/качество в случае со Stealth II вне конкуренции.

Основная особенность Stealth II — независимость скорости работы 3D от скорости центрального процессора. Вы получите почти одинаковые (± 2fps) результаты, используя Cyrix166 или Pentium II. Однако, это преимущество является палкой о двух концах: владельцам PII, я бы порекомендовал карты на основе nVidia (Asus 3000 или Diamond Viper).

Заметки не полях.

В Росии появилась видеокарта Hercules Thriller 3D на новом чипе Rendition Verite 2200. Эта карта имеет более высокую внутреннюю частоту — 60Мгц, против 40Мгц у Stealth II и более мощный RAMDAC — 220Мгц (у Stealth II его частота 170Мгц).
Все это позволяяет намного обогнать Stealth II при работе в 2D. Карта выпускается в AGP и PCI вариантах со встроенным ТV выходом, VideoIn и VideoOut.