29 ноября в московском Sheraton Palace Hotel состоялась пресс-конференция Western Digital, на которой были представлены новые продукты компании — WD Caviar RE2 (RAID Edition), WD Caviar SE16 и WD Essential NetCenter, а также подведены итоги деятельности корпорации и оглашены ближайшие планы развития WD в России и в мире. Кроме того, на пресс-конференции был представлен новый директор по продажам в России и СНГ, сменивший на этом посту Игоря Фроликова. Следуя порядку проведения мероприятия, мы сперва остановимся на общих вопросах бизнеса (и здесь есть немало любопытного), а под конец перейдем собственно к новым «горячим» продуктам WD и даже рассмотрим некоторые результаты их тестирований.
Доклад начал Клаас де Вос (Klaas de Vos), вице-президент WD по продажам в регионе EMEA (Европа, Ближний Восток и Африка). 
Итоги деятельности WD в первом квартале нового финансового года (закончившегося 30 сентября 2005 календарного года) действительно впечатляют: выручка компании в первом квартале составила 1 млрд. долларов, объём сбыта — примерно 17,1 млн. единиц продукции (то есть дисков), а чистый доход — 68,8 млн. долларов или 0,31 доллара на одну акцию с учетом 4,6 млн. долларов расходов на приобретение опционов. Валовая прибыль в отчётном квартале составила 17,7%, а на вырученные и освободившиеся средства WD выкупила примерно 1,1 млн. своих акций на общую сумму примерно 14 млн. долларов. Таким образом, с момента начала программы выкупа акций в мае 2004 года компанией было выкуплено примерно 7,8 миллиона своих акций на общую сумму примерно 75 млн. долларов. В нынешнее нелегкое время, когда большинство конкурентов еле сводят концы с концами, такие показатели — это достижение. И они в немалой мере обусловлены высоким спросом на рынках настольных ПК, ноутбуков и PVR/DVR — в первом квартале текущего финансового года компания отгрузила производителям ноутбуков, работающим на самом стремительно развивающемся в отрасли массовом рынке, более 1 миллиона 2,5-дюймовых жёстких дисков WD Scorpio для мобильных устройств. Кроме того, она реализовала примерно 1,3 миллиона 3,5-дюймовых жёстких дисков производителям персональных и цифровых устройств видеозаписи (PVR/DVR). По сведениям WD, 25% выручки в первом квартале она получила от сбыта товаров, не относящихся к рынку настольных ПК, таких как ноутбуки, бытовая электроника и системы корпоративного класса, а также от розничной торговли. Другие 75% квартальной выручки были получены от сбыта накопителей на жёстких дисках, устанавливавшихся в настольные ПК. Уровень спроса на продукцию WD на данном рынке по-прежнему остаётся стабильно высоким. Для сравнения, в аналогичном квартале прошлого года доля выручки из источников, не относящихся к настольным ПК, составляла 20%, а доля выручки от сбыта жёстких дисков для настольных ПК — 80%. 
Показатели деятельности компании за квартал заметно выросли по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Так, прирост объёма сбыта продукции составил 20%, выручка увеличилась на 23%, а чистый доход возрос на 126%. Для сравнения, в прошлом году выручка компании была зафиксирована на отметке 824 млн. долларов, а чистый доход — 30 млн. долларов. В первом квартале прошлого финансового года доход компании составил 0,14 долл. на одну акцию, объём сбыта продукции — 14,2 млн. единиц, а валовая прибыль — 13,7%. "Результаты работы Western Digital в первом квартале, как и прежде, свидетельствуют о предсказуемости и устойчивости нашей бизнес-модели, — отмечают руководители WD, — На протяжении последних двух лет компания демонстрирует самые стабильные в отрасли финансовые показатели, при этом расширяя свою вертикальную интеграцию и вкладывая значительные средства в разработку новых технологий и выпуск новых продуктов". В рамках этой стратегии в текущем квартале планируется выпустить (наконец-то) обещанный еще в середине этого года 1-дюймовый жёсткий диск для карманных бытовых электронных устройств.
Благодаря этим успехам WD сейчас является одним из крупнейших мировых производителей жестких дисков, занимая второе место в мире по количеству проданных жестких дисков, хотя по доходам в денежном выражении вторая пока Hitachi, поскольку производит больше SCSI и малогабаритных дисков, где доля прибыли существенно выше. Если WD производит около 17 млн. дисков в квартал, то Hitachi — 14 млн., и Hitachi опережает WD по доходу на 60 млн. долларов в квартал. Вместе с тем, WD сейчас одна из самых стабильных в финансовом отношении компаний в бизнесе жестких дисков, поскольку в течение последних четырех лет компания была прибыльна (в отличие от многих менее удачливых конкурентов). Поэтому WD имеет возможность инвестировать свободные средства в разработки, развитие будущих технологий, строительство и обновление производственных мощностей и пр., что должно благоприятно сказаться на бизнесе компании в будущем. Уже сейчас у WD более 24 000 сотрудников по всему миру. 
На данный момент в активах WD есть 4 большие круглосуточно работающие фабрики.
Во Фремонте (Калифорния) расположена разработка и производство головок и пластин с ними. Мощность этой фабрики с двумя тысячами сотрудников составляет более 4000 пластин в квартал — это фактически традиционный микроэлектронный завод с рабочей площадью 15 000 кв. м, из которых почти половина (7000 кв. м) — это чистые комнаты. Вторая фабрика WD — это расположенный близ Бангкока (Таиланд) завод по изготовлению слайдеров (индивидуальных головок), а также сборке готовых блоков головок (HGA и HSA). Эта фабрика втрое крупнее калифорнийской (более 43 000 кв.м, из них 19 000 кв. м чистых комнат), здесь работает по последним данным около 12 000 сотрудников и она производит более 50 миллионов HGA (блоков головок) в квартал. Следует заметить, что собственное производство головок все-таки не покрывает всех текущих потребностей WD в головках для магнитной записи, и часть из них компании приходится закупать у независимых производителей. Кстати, WD полностью закупает на стороне и магнитные пластины для своих жестких дисков. 
Но основным активом компании являются несколько заводов по сборке накопителей. Опытная и пилотная линия вместе с подразделениями разработки находится в Сан-Хосе, Калифорния (разработка — также в штаб-квартире WD в Lake Forest, Калифорния). А основные производственные мощности по сборке жестких дисков сосредоточены в Юго-Восточной Азии. В Таиланде в местечке Наванакорн близ Бангкока есть завод площадью 21 000 кв. м (из них 6 000 — чистые комнаты) с пятью тысячами сотрудников и производительностью более 125 тыс. дисков в день (здесь собираются как 3,5-дюймовые, так и 2,5-дюймовые винчестеры). А в столице соседней Малайзии в городе Куала-Лумпур расположена вдвое более крупная, площадью 45 000 кв. м (7 000 из них — чистые комнаты) с 7 тысячами работников фабрика по сборке как 3,5-дюймовых дисков для настольных и корпоративных применений, так и внешних накопителей, а также печатных плат и блоков головок (HSA). Ежедневная мощность всех сборочных цехов WD оценивается более чем в 250 000 дисков, что эквивалентно потенциалу более 20 миллионов накопителей в квартал (напомню, что в последнем квартале корпорация продала 17 миллионов дисков).
Все заводы WD работают ежедневно и круглосуточно. Работа сотрудников всех фабрик организована в 4 дня в неделю по 12 часов (завод работает по две 12-часовых смены, как принято на большинстве западных микроэлектронных предприятий). Это связано с наличием чистых комнат и нежелательностью частой смены персонала.
Попутно отметим, что недавно у WD сменился президент. Новым руководителем корпорации стал Ариф Шакил (Arif Shakeel), который раньше был здесь операционным директором. Основное изменение, которое он привнес — разделение на функциональные подразделения компании по сегментам рынка (см. блок-схему). 
Повышенный спрос на винчестеры в последнее время вызван как ростом самого рынка ПК, так и быстрым развитием смежных рынков ноутбуков и потребительской электроники (см. диаграмму). Потребность мирового рынка в дисках в следующем году составит более 400 миллионов штук! 
Дополнительными стимулирующими рост факторами являются высокие темпы развития промышленности в Китае, на Ближнем Востоке, в Восточной Европе, в России (как это ни странно звучит) и Индии. К тому же полным ходом идет революция в бытовой электронике — появляется все больше домашних и персональных устройств с жесткими дисками. И эта тенденция отчетливее других видна на диаграмме выше.
Помимо традиционного «настольного» направления своей деятельности WD особенно выделяет поставки WD Scorpio (для ноутбуков и переносных устройств), диски для PVR/DVR и игровых приставок, новое для себя направление 1-дюймовых накопителей, а также отдельную категорию SATA-дисков для многопользовательского окружения (то есть корпоративных применений) — она растет тоже достаточно быстро.
Отметим, что общее количество проданных в 2005 году дисков в мире — 378 миллионов штук, хотя в 2004 году было лишь 305 млн. То есть годовой рост рынка накопителей — около 24%!
Western Digital своими продуктами сейчас способна принять участие в развитии 90% рынка накопителей, то есть те немногие сегменты, где эта компания не имеет своих предложений — это дорогие корпоративные SCSI/FC-диски и накопители форм-факторов 1,8- и 0,85-дюйма. Благоприятная финансовая ситуация позволяет WD утроить свои инвестиции в исследования и разработки, а также увеличить капиталовложения. Основные труды WD по развитию сосредоточены сейчас в направлениях, перечисленных на рисунке. 
Например, в 2000 году у WD был всего один завод, а сейчас уже четыре. 
Вместе с тем, WD довольно настороженно подходит к внедрению новейших технологий, предпочитая делать ставку на проверенные временем и надежные решения. Именно поэтому компания самой последней освоила новую плотность записи в 100 Гбайт на пластину, выпуская основную массу настольных дисков по-прежнему на традиционных 80-гигабайтных пластинах. Почему WD не спешить переходить на 160-гигабайтные магнитные пластины с использованием головок нового типа и перпендикулярной записи? Да потому что при этом стабильность работы изделий поначалу будет невысокой, общее количество проблем увеличится, затраты на гарантию возрастут. Поэтому в силу меньшего процента брака (на производстве) и меньших затрат на гарантию WD намерена оставаться на 80 Гбайт/пл., до тех пор, пока это позволяет емкость накопителей. Имея в своем распоряжении фабрику по производству головок, компании легко выбрать оптимизацию по количеству головок в дисках.
Свое место среди конкурентов на рынке WD видит так: демонстрируя свой любимый слайд, где WD занимает около 27% рынка дисков для настольных ПК, 
компания утверждает, что ее цель — в перспективе догнать Seagate и не дать постепенно растущему Samsung 'у захватить те доли «настольного» рынка, которые неуклонно освобождаются компаниями Maxtor и Hitachi. Если же объединить рынки дисков для настольных ПК и ноутбуков, то доля WD пока окажется скромнее (немногим более 20%), 
хотя аппетиты компании, выражающиеся в «линейно экстраполированных» кривых роста (пунктир на графике), тоже наполеоновские. В общем, типичный пример работы корпоративных отделов планирования, хотя у WD на это все же есть определенные объективные причины.
В качестве причин своего успеха WD любит демонстрировать таблицы затрат на обеспечение гарантии с популярного сайта warrantyweek.com.
Очень высокий процент (4,6%) у Maxtor, 1,5% у Seagate и лишь 1,3% у WD. Это процент, который компании отчисляют на поддержку по гарантии. Причины неудач Maxtor, по мнению WD, — что они слишком быстро (самыми первыми три года назад) перешли на новую плотность записи 80 Гбайт на пластину. 
Поэтому WD и не хочет спешить с переходом на новую плотность записи.
В качестве анализа текущего положения на рынке был предложен весьма любопытный слайд — мировые объемы потребления магнитных головок. 
Динамика потребления головок для HDD в целом по отрасли такова, что на протяжении почти трех лет (с 2001 по 2004) количество ежеквартально устанавливаемых головок почти не увеличивалось. Это было связано с тем, что в это время плотность записи на пластины росла ударными темпами, и потребность в увеличении емкости моделей дисков удавалось покрывать за счет меньшего количества пластин/головок! Однако с приходом 80-гигабайтных пластин ситуация явно изменилась — плотность записи не росла почти 2 года, и в этих условиях (2004-2005 годы) компаниями пришлось «вспоминать» свои многопластинные модели, то есть количество потребляемых головок стало быстро расти, всего за год увеличившись почти в полтора раза — с 200 до 300 миллионов штук в квартал! И пока что не видно причин, по которым потребление головок может стабилизироваться.
С одной стороны, такое положение дел благоприятно для поставщиков головок, поэтому цены на HGA в третьем квартале остались прежними. Однако с другой, предложение HGA на рынке весьма ограничено, и ввиду отсутствия альтернатив в обозримом будущем ситуация не улучшится. Производители были больше заняты обеспечением объемов поставок, чем снижением цен на головки. Ни Alps Electric, ни SAE/TDK не объявляли о планах по расширению производственных мощностей. Поэтому тем производителям жестких дисков, которые не имеют собственного производства головок, приходится спешить с введением более высокой плотности записи на пластину, чтобы не испытать грядущего дефицита головок.
Анализ рынка Western Digital в регионе ЕМЕА
Кратко пробежимся по локальным (региональным) интересам и стратегии WD. Компания постепенно увеличивает число своих сотрудников в России и смежных регионах (сейчас у WD самое большое представительство в Москве среди всех производителей жестких дисков). Планируется открыть новые сервис-центры и центры сбора в России, Дубаи, ЮАР, Германии и Венгрии, перейти от одного-двух дистрибьюторских каналов к нескольким партнерским (собственно, в России это уже сделано), в том числе, в регионах нашей страны. 
И еще несколько интересных сведений по региональному распределению канала: 
Среди перспективных направлений развития WD видит хороший рынок brand-name-ноутбуков (Acer, Fujitsu Siemens, HP, Dell), рынок несложных сетевых хранилищ и средств резервного копирования, просто внешние накопители. Упор делается и на продвижение накопителей WD для корпоративного сегмента — в особенности дисков серии RAID Edition.
Теперь — о грядущих продуктах
Новые продукты WD должны быть анонсированы в течение ближайших 3-6 месяцев. Во-первых, скоро выйдут накопители емкостью 500 Гбайт. Очевидно — на пластинах емкостью 125 Гбайт. Также появится, наконец, новый WD Raptor! Он будет использовать принципиально новые технологии (разумеется, SATA 3 Gb/s + NCQ) и обещает быть очень интересным (детали пока не раскрываются). Что касается возможности применения интерфейса SAS в новых Рапторах, то пока что этот интерфейс не планируется использовать, поскольку разница в цене между SATA и SAS велика, и далеко не все захотят за нее платить. Вместе с тем, в стенах WD идут активные споры на предмет целесообразности перехода на использование SAS в таких дисках, и вполне возможно, что через пару лет мы увидим дальнейшее проникновение функций профессиональных дисковых интерфейсов в Enterprise-накопители WD и даже сам SAS в этой линейке продуктов.
В прошлом квартале WD выпустила миллион 2,5-дюймовыйх дисков и очень скоро арсенал Scorpio пополнится моделями емкостью 100 и 120 Гбайт. И в чуть более отдаленной перспективе поговаривают и о выпуске 2,5-дюймового диска со скоростью вращения 7200 об./мин.
Наконец-то компания выйдет и на рынок 1-дюймовый накопителей. WD видит большое будущее для накопителей данного класса, несмотря на наступление дешевеющей флэш-памяти. Расчет маркетологов WD здесь прост: всё, что выше 1 Гбайт и 50 долларов, будет отдано 1-дюймовым дискам. Руководители WD признают, что они немного опоздали с выпуском 1-дюймовых дисков, который изначально планировался летом этого года. Задержка была вызвана сложностью производства миллионов таких дисков с достаточным уровнем надежности и выходом годных. WD производит их на той же фабрике, что и 2,5-дюймовые диски. Для этого переориентировали часть производственных мощностей, заменили оборудование, специфическое для этого форм-фактора. Применяется оборудование, разработанное специально для WD, поскольку невозможно использовать то же оборудование, что и для дисков Seagate.
Расчеты WD относительно перспектив 1-дюймовых дисков против флэш-памяти многообещающи: если через 9-12 месяцев перейти на перпендикулярную запись, то станет возможным в один такой диск поместить 20 Гбайт, что значительно выгоднее флэш-памяти. Которая, на самом деле, не настолько дешева, как некоторым хотелось бы думать исходя из цифр контракта Apple и Samsung на 1,2 млрд. долларов. Sony-Ericsson, Nokia и даже Samsung планируют использовать именно жесткие диски в своих телефонах, и это будет удобно. Что касается энергопотребления таких дисков, то на примере iPod стало ясно, что диск работает лишь 2% времени от времени работы самого устройства. Поэтому этот параметр на самом деле не столь критичен. Гораздо важнее ударостойкость таких накопителей. Но и здесь удалось добиться хороших результатов — у WD однодюймовые диски таковы, что в выключенном состоянии они такие же ударостойкие, как и флэш-память! 
WD также выпустит и новые модели внешних накопителей, включая сетевые (продолжение NetCenter). Но, к сожалению, в ближайшие 3-6 месяцев NetCenter с гигабитным интерфейсом не выйдет.
Продолжил доклад Andreas Kiep, новый директор по продажам WD в России и странах СНГ. 
Он — инженер по образованию, разработчик микросхем, имеет 20 лет опыта работы в отрасли и 12 лет работает в WD, недавно «переметнулся» в маркетинг и ничуть об это не жалеет. :) Он надеется, что с Россией во многом связано будущее всего европейского рынка. WD начнет развивать бизнес и со среднеазиатскими странами в СНГ и активнее работать с региональными российскими компаниями. Какие ближайшие шаги предполагается сделать WD на российском рынке, чтобы конкурировать с быстрорастущим Самсунгом и традиционно сильным Сигейтом? Нужно постоянство в качестве и низких ценах продукции. Samsung выпускает хорошие продукты, но они не способны поставлять достаточное количество продуктов. То есть на рынке их присутствие описывается своеобразной синусоидой, когда то продуктов много, то мало. А преимущество WD должно заключаться в постоянных поставках. WD имеет такое же качество продукции, как Seagate, но последняя имеет мало прямых контактов с российскими партнерами и мало — в регионах. WD имеет не самые высокие темпы роста на российском рынке, но зато они стабильные. Вообще, как подчеркнул Клаас де Вос, компания Samsung настолько огромна, что может купить Seagate, WD и Maxtor вместе взятые и прибрать к рукам весь бизнес жестких дисков, но, видимо, они в этом не заинтересованы. В Европе они до сих пор — только в России, Украине и Германии, и больше нигде. Если они начнут относиться к этому бизнесу более серьезно, то они могут занять большую долю рынка.
В следующем году WD перейдет на новые технологии головок и «перпендикулярку», WD ими владеет, а Samsung покупает головки у Alps и TDK, поэтому WD уже имеет фору перед Samsung. Что касается обеспечения ремонта и гарантии, WD поддерживает 3 года на настольные и ноутбучные диски, 2 года на внешние и 5 лет на корпоративные. Это — полная гарантия, включая замену диска таким же или большим в течение всего срока. WD работает с регионами для авторизации сервис-центров, но более подробная информация по этому вопросу будет обнародована позднее. WD стремится наладить для конечных пользователей механизм возврата дисков прямо в WD по почте, как это сделано, например, в Германии, но согласование всех процедур с российскими законами требует времени, поэтому это вопрос не ближайшего будущего.
Новые продукты WD4000KD и WD4000YR и NCQ «от WD»
И напоследок — о только что представленных российской общественности новых продуктах WD — WD Caviar RE2 (RAID Edition), WD Caviar SE16 и WD Essential NetCenter. Что касается WD Essential NetCenter, то о нем я здесь говорить не буду, поскольку наш обзор по нему уже вышел. 
Более интересны два четырехпластинных диска WD емкостью по 400 Гбайт, которые тоже уже испытываются у нас и обзор выйдет позднее, но и здесь для них можно привести результаты достаточно любопытных тестов. 
Сперва WD объявила о выпуске накопителей для настольных компьютеров ёмкостью 400 Гбайт с интерфейсом Serial ATA — WD Caviar SE16 WD4000KD с буфером 16 Мбайт. По сути, они продолжают линейку дисков WD3200JD на 107-гигабайтных пластинах, принципиально отличаясь от предшественников лишь по трем пунктам: использованием четырех пластин вместо трех, вдвое возросшим буфером данных, о чем говорит буква K в названии модели, и новым контроллером с декларируемой поддержкой NCQ (хотя, на самом деле, здесь есть свои нюансы). Данные диски не поддерживают скорость интерфейса 3 Гбит/с, как вышедшие примерно в то же время WD2500JS,
но, как и все современные диски WD, они весьма тихи в работе и относительно мало греются (и потребляют) по сравнению с конкурентами. Кроме того, компания объявила о введении трёхлетнего срока гарантии на все свои жёсткие диски серий WD Caviar, WD Caviar SE и WD Caviar SE16. 
Примерно одновременно с выходом этих дисков в WD был поднят вопрос о целесообразности использования NCQ в дисках для персональных компьютеров. Дело в том, что исследования дисков конкурентов нередко демонстрировали почти полное безразличие быстродействия накопителей при выполнении типичных задач настольного компьютера к тому, работает NCQ или нет. А в ряде случаев даже оказывалось, что с NCQ накопитель работает в этих задачах медленнее, чем без нее! В лабораториях WD провели собственные исследования нового диска WD4000KD при работе с NCQ и без NCQ. И вот что получилось.
На трех рисунках ниже показаны результаты некоторых тестов производительности WD4000KD в обоих режимах работы в сравнении с дисками конкурентов, работающих в тех же режимах. Тестовая система представляла собой Intel Pentium 4 650 (3,4 ГГц Prescott-2M) на плате Intel D955XCS с 2 Гбайт памяти DDR2-533 от Crucial, видео nVidia GeForce 6800 Ultra и системным винчестером WD740GD под управлением MS Windows XP Pro SP2. Под названиями Competitor A/B/C на этих диаграммах легко угадываются:
- Competitor A — диски Seagate Barracuda 7200.8 на 400 Гбайт и 7200.9 на 500 Гбайт,
- Competitor B — диск Maxtor DiamondMax 10 на 300 Гбайт,
- Competitor C — диски Hitachi Deskstar 7K400 и 7K500 соответственно.
Диаграмму с усредненной скоростью линейного чтения по тесту H2BenchW мы пропустим — тут комментировать нечего (разве что странно низкие показатели у Barracuda 7200.9 500 Гбайт и высокие, хотя и не рекордные значения для WD 4000), а вот далее начинается самое интересное! 
По результатам комплексного теста оценки настольной производительности диска в пакете PCMark04 лишь диски Seagate и Maxtor заметно прибавляют в скорости при использовании NCQ, тогда как Hitachi 7K500 и WD4000KD, напротив, существенно замедляют свою работу в режиме с NCQ!!! 
При оценке офисной производительности в тесте SYSmark2004SE (кстати, подобный нестандартный подход к тестированию дисков применял года три назад и ваш покорный слуга) «страсти по NCQ» менее надрывны, поскольку для всех дисков, кроме WD4000KD, результаты с NCQ и без нее практически идентичны, но как раз для диска WD снова наблюдается явное ухудшение быстродействия при использовании NCQ.
В результате, в недрах WD было принято волевое решение — поставлять настольные диски WD Caviar (SE, SE16) с ОТКЛЮЧЕННОЙ NCQ, даже несмотря на то, что по спецификациям эти диски NCQ поддерживают! И, к сожалению, WD пока не предлагает пользователю возможности самому активировать работу NCQ в этих дисках при помощи какой-нибудь утилиты (или джампера на корпусе диска). То же самое — и для дисков WD с индексом JS (но там хоть можно при желании вручную джампером понизить вдвое скорость работы интерфейса SATA, см. фото). 
В общем, с SATA-контроллером новых настольных дисков WD, видимо, немного перемудрила (в отличие от Maxtor и Seagate) и теперь вынуждена расхлебывать последствия таким вот корявым образом.
Диски серии WD Caviar SE16 предназначены для настольных компьютеров, тогда как вышедшие вслед за ними и почти идентичные с ними WD Caviar RE2 (RAID Edition), напротив, предназначены для систем корпоративного класса — серверов и сетевых хранилищ данных. 
Модель WD Caviar RE2 WD4000YR также имеет ёмкость 400 Гбайт и состоит из тех же 4 пластин емкостью по 100 Гбайт (они видны на фото ниже; скорость вращения пластин, разумеется, 7200 об./мин.).
Зато эти диски отличаются от WD4000KD не только специальной оптимизацией для работы в составе RAID-массивов, но выгодно выделяются на их фоне высоким средним временем наработки на отказ (MTBF) в 1,2 миллиона часов, типичным для SCSI-дисков компаний-конкурентов, а также гарантийным сроком 5 лет. В остальном WD4000KD и WD4000YR очень похожи и даже используют многие одинаковые компоненты: интерфейс SATA 1,5 Гбит/с с поддержкой NCQ, буфер 16 Мбайт, одинаковую ударостойкость и пр. Впрочем, у RE2 по спецификациям также немного лучше время поиска, чем у WD4000KD, зато чуть хуже акустические свойства. Характеристики Caviar RE2 позволяют им круглосуточно работать в системах корпоративного класса. Так, например, в этой модели применяется технология RAFF (Rotary Acceleration Feed Forward), призванная оптимизировать эксплуатационные характеристики дисков при работе в серверах и дисковых массивах в условиях вибрации, негативно влияющей на их скоростные качества. Разработанная компанией WD уникальная функция устранения ошибок с ограничением по времени (Time Limited Error Recovery, TLER) координирует процесс обработки ошибок накопителями и RAID-контроллерами и тем самым предотвращает выпадение накопителей из RAID-массивов, вызываемое большой продолжительностью процесса устранения ошибок, характерной для жёстких дисков для настольных ПК.
В отличие от WD4000KD с проблемным NCQ накопители WD4000YR предназначены совсем для других задач, поэтому в них NCQ не отключена, а наоборот, даже может быть полезна. Для иллюстрации «крутизны» своего диска здесь WD предлагает результаты тестов в паттернах File Server и Web Server программы IOMeter. Тестовая система состояла из Dual Intel Xeon на шасси Supermicro SC942 с 2 Гбайт буферизованной ECC-памяти Crucial, загрузочного диска WD740GD и контроллера LSI Logic MeraRAID 300-8x под управлением MS Windows Server 2003 Advanced SP1. В «компетиторах» на рисунках легко угадываются:
- Competitor A — диски Seagate Barracuda 7200.8 на 400 Гбайт и 7200.9 на 500 Гбайт (или их NL35-аналоги),
- Competitor B — диск Maxtor MaXLine III на 300 Гбайт,
- Competitor C — диск Hitachi Deskstar 7K500.
Вопрос об «NCQ против не-NCQ» WD здесь благоразумно умолчала (по знакомым нам дискам Maxtor и Seagate будем считать, что и для WD NCQ здесь дает положительный эффект), зато уменьшенное время поиска, большой буфер и хорошие алгоритмы (еще WD3200JD весьма резво бегал в этих паттернах) позволяют WD4000YR в обоих случаях одержать уверенную победу над современниками. С чем мы его и поздравляем. :) Причем отрыв увеличивается с ростом глубины очереди запросов. (Меня только озадачило, как они умудрились померить QD=64 под Server 2003, где максимальная глубина равна 32? ;) Впрочем, точки для QD=64, видимо, просто соответствуют реальному значению QD=32.)
Интересно и другое измерение, проведенное WD на специальном оборудовании также при помощи IOMeter. На графиках показано, как меняется быстродействие дисков при наличии внешней вибрации (ее величина отложена по горизонтали, за 100% взято быстродействие дисков в покое). 
И снова WD4000YR показал себя лучше всех (хотя пятиблиновый Hitachi тоже оказался неплох, а вот Maxtor — неудовлетворителен). Вот на этой оптимистичной для WD ноте я, пожалуй, и остановлюсь. И пойду запущу свой очередной тест на новеньких WD4000YR, чтобы подготовить собственный обзор.
