FlashPath

На потребительском рынке наблюдается рост спроса на портативные носители информации для всевозможных типов цифровых данных. Новые продукты, такие, как цифровые фотокамеры, сотовые телефоны, стерео системы и т. д. используют в качестве носителя информации флэш карты высокой емкости, на которых хранятся изображения, звук, документы и другая информация. Но есть одна проблема. Обычный настольный компьютер как правило не оснащен разъемом PC-Card (PCMCIA), которые необходим для быстрого переноса цифровых данных с флэш карты в компьютер. Если у вас ноутбук с PC-Card разъемом, то проблем нет. Если же у вас обычный настольный компьютер, то для переноса данных из павмяти флэш карты вам придется купить (если его не было в комплекте) специальный кабель, для соединения фашей цифровой камеры или сотового телефона с последовательным портом вашего PC, после чего начать перекачку данных и ждать, ждать, ждать… пока ваши файлы будут неторопливо передаваться и записываться на жесткий диск.

Теперь существует более быстрое и простое решение такой проблемы: FlashPath от компании SmartDisk. Сразу возникает логичный вопрос, а что же такое FlashPath?

FlashPath это электронное устройство, имеющее внешний вид, как у стандартной 3,5″ дискеты; он устанавливается и работает в стандартном 3,5-дюймовом дисководе, рассчитанном на емкость дискет в 1,44 МБ. FlashPath имеет специальный слот в который вставляются запоминающие флэш карты (Solid State Floppy Disk Card — SSFDC) или просто SmartMedia, производимые Toshiba и Samsung.

FlashPath разработан SmartDisk Corp. совместно с компаниями Fischer Int. и Toshiba Corp. Из других разработок компании SmartDisk стоит упомянуть Smarty — устройство чтения/записи смарт карт и SafeBoot — программный продукт обеспечивающий криптографическую защиту данных и контроль доступа к информации.

Когда вы вставляете адаптер FlashPath во флоппи дисковод с пластинкой SmartMedia, устаноовленной в нем, микропереключатель, расположенный на верхней кромке FlashPath активирует встроенную электронику, позволяющую вашему компьютеру считать данные со SmartMedia. Эта электронная начинка питается от двух батареек, размером с монету, расположенных внутри адаптера.

Адаптеры FlashPath производят компании FujiFilm и Toshiba.

Преимущества FlashPath:

• Постоянная готовность к немедленному применению с использованием стандартного 3,5″ дисковода, который есть в каждом компьютере. При этом нет необходимости использовать внешний источник питания и соединительный кабель для передачи данных.
• Простота использования как в настольных, так и в портативных компьютерах.
• Скорость передачи данных почти в 15 раз быстрее, чем при использовании последовательного порта.
• Низкая стоимость, надежность и эффективность.
• Легкость установки и применения с использованием простого программного обеспечения.
• Компактный и легкий, что удобно при ношении и перевозке. FlashPath прекрасно умещается в кармане рубашки.

Адаптер FlashPath имеет специально отведенное пространсво на своей поверхности, на котором можно разместить фирменное лого.

Сегодня FlashPath наиболее часто используется для переноса данных из памяти флэш карт цифровых фотокамер.

Любые данные со SmartMedia флэш карты могут быть быстро перенесены в PC или ноутбук при помощи FlashPath. Например, для того, что бы считать изображения, сделанные цифровой фотокамерой, которая использует SmartMedia флэш карты, просто извлеките SmartMedia флэш карту из камеры и поместите ее во FlashPath. Затем вставьте FlashPath в 3,5″ дисковод вашего компьютера и просто перепишите отснятые фотографии в цифровом виде на свой винчестер. Разумеется теперь вы можете делать со своими фотографиями все что угодно: редактировать, смотреть на них или отправить кому-нибудь по e-mail.

Пара, состоящая из FlashPath и флэш карт SmartMedia, является прекрасным портативным и легким в использовании решением для хранения и переноса любой информации в цифровом виде, будь это файлы с текстом, электронными таблицами, презентациями или фотографиями. FlashPath и SmartMedia имеют маленький вес, поэтому они не создают неудобств при ношении с собой и при этом могут использоваться в любых типах компьютеров PC. Согласитесь, гораздо удобнее и проще переносить данные с помощью одной флэш карты, чем исользуя для этого стопку дискеток.

В недалеком будущем, используя FlashPath и флэш карты SmartMedia, вы сможете переносить звуковые данные из цифровых записывающих устройств и сотовых телефонов, а так же файлы из PDA (Personal Digital Assistants).

Небольшой FAQ

С какими цифровыми фотокамерами можно использовать FlashPath?

FlashPath можно использовать с любой цифровой камерой, которая использует флэш память SSFDC SmartMedia. Вот неполный список производителей цифровых фотокамер:

• Agfa
• Ansco
• Epson
• Fuji
• Minolta
• Olympus
• Phillips
• Ricoh
• Sanyo
• Sega
• Toshiba
• Trinus

Заметим, что необязательно вся линейка продуктов этих производителей поддерживаает SSFDC SmartMedia. Поэтому, если вы планируете использовать FlashPath, заранее проконсультируйтесь с реселлером.

FlashPath поддерживает работу со всеми типами флэш карт SmartMedia?

Да, FlashPath поддерживает SmartMedia флэш карты емкостью 2 МБ, 4 МБ, 8 МБ и 16 МБ с питанием 5 В или 3,3 В. Никаких модификаций не требуется.

Совместим ли адаптер FlashPath с компакт флэш картами памяти (compact flash)?

В настоящее время нет. Компакт флэш карты памяти слишком толстые и просто не помещаются в слот адаптера FlashPath. Но работы по решению этой проблемы ведутся.

Карты компакт флэш используются в следующих цифровых фотокамерах: Kodak DC260, Kodak DC210, Kodak DC120, Epson PhotoPC 700 и Epson PhotoPC 600. На сегодняшний день компакт флэш можно считать только с помощью PC-Card ридеров.

В адаптере FlashPath используюся батарейки, а на сколько их хватает?

Сроки жизни батареек значительно различаются в зависимости от разных факторов, включая окружающую темперетуру, кто производитель и с каким рабочим напряжением работают используемые модули SmartMedia.

Для продления ресурсов батареек, извлекайте адаптер FlashPath из дисковода, если вы его не используете.

Нужно ли устанавливать специальные драйверы, чтобы использовать FlashPath?

Да, драйверы необходимо установить. Они обеспечат вашему компьютеру возможность правильно распознать и оперировать адаптером FlashPath так, будто это обычная дискета. Кстати, для передачи файлов в компьютер из цифровой камеры через последовательтный порт так же необходимо установить драйверы. Разумеется, необходимо иметь свободный внешний последовательный порт и специальный кабель или коннектор. Поэтому адаптер FlashPath является более универсальным решением. На установку драйверов вам потребуется около минуты дополнительного времени.

Насколько быстрее происходит пересылка данных с помощью FlashPath, по сравнению с передачей через последовательный порт?

Для передачи изображений емкостью 4 МБ с помощью адаптера FlashPath вам потребуется около двух минут времени. Такая же операция, но с использованием поледовательного порта займет от 4 до 10 минут вашего времени.

Что означает совместимость FlashPath со стандартными дисководами?

Это означает, что адаптер FlashPath нельзя использовать с нестандартнвми дисководами, имеющими отличия в интефейсе или спецификации по сравнению со 1,44 МБ FDD, например:

• Внешние флоппи дисководы, подключаемые через PCMCIA (PC-Card) слот
• Дисководы высокой емкости, такие, как 120 МБ LS-120 и т. д.
• Дисководы, поддерживающие формат 2,88 МБ

Можно ли записать на SmartMedia графические файлы и потом посмотреть их через цифровую камеру?

В принципе да. Вы можете скопировать любые файлы на SmartMedia, но при этом нет никакой гарантии, что вы сможете просмотреть их на LCD дисплее вашей цифровой камеры (если тьаковой есть).

Кстати, вы можете переименовать файлы, расположенные на SmartMedia, присвоив им длинные имена, если вам так нравится. Правда, есть одна вещь, которую вы не можете сделать — отформатировать SmartMedia стандартнвми средствами Windows. Для форматирования SmartMedia существуют специальные утилиты.

Технические характеристики

• Форм-фактор — 3,5″ флоппи дискета
• Используется микропроцессор Motorola MC68HC05
• Работает через FDOS (Flash Disk Operating System)
• Применяются имитация стандартных команд и данных MFM
• Возможность чтения/записи SmartMedia флэш карт от Toshiba и Samsung
  
  
  
• Совместимость с 2 МБ, 4 МБ, 8 МБ и 16 МБ (3,3 В и 5 В) SmartMedia картами от Toshiba и Samsung
• Поддерживаемы ОС: Windows 3.x и Windows 95/98 (В планах поддержка NT и MacOS)
• Используются стандартные CR2016 литиевые батарейки, размером с монетику, которые продаются повсеместно по цене от $0,30

В комплекте с FlashPath поставляется:

• Сам адаптер FlashPath с батарейками
• Быстрая и очень простая программа инсталляции
• Драйверы FlashPath
• Инструкция по эксплуатации

Цена адаптера FlashPath: около $70

Заключение

Адаптер FlashPath хорошая добавка к арсеналу каждого любителя цифровой фотографии. Он обеспечивает более быстрый и удобный доступ к цифровым данным, созданных вашей камерой, без неудобств, создаваемых использованием кабелей для последовательного соединения с компьютером. FlashPath позволяет вам продолжать съемку, просто установив «свежую» SmartMedia карту, в то время, как с уже «полной» карты данные загружаются в компьютер. Вообщем, если в вашей цифровой фотокамере используются SmartMedia флэш карты, то стоит задуматься о новом приобретении — FlashPath.