Посещение и анализ экспозиции выставки Комтек 98 в области жестких дисков вызвал очень противоречивые и смешанные ощущения. К сожалению, подавляющее число ведущих мировых производителей жестких дисков не предствавляли свою продукцию самостоятельно, а лишь оказали поддержку своим представителям в России. Подобный подход привел к тому, что практически невозможно получить хоть какие-то подробности технического характера. Сложилось впечатление, что такие серьезные фирмы как Quantum, Fujitsu, Maxtor, Western Digital и IBM совершенно не заинтересованы в продвижении своей продукции на российском рынке. Возможно, что это просто экономия денег на стенде, или следствие широкой популярности накопителей этих фирм у нас в стране, но все же хотелось бы наблюдать хоть какое-то подобие конкуренции между ними. Необходимо отметить, что большинство отечественных фирм не специализируются исключительно на продаже винчестеров, а это приводит к тому, что часть экспозиции связанная с накопителями выглядит более чем бедно.
Фирма Quantum была представлена на стенде московской фирмы X-Ring. Удивило дальнейшее развитие несколько странной серии Bigfoot CY. Теперь наиболее старшие модели Bigfoot TX имеют емкость 8 и 12 Гб.Несмотря на увеличенную до 4000 об/мин частоту вращения и интерфейс UDMA/33, производительность по прежнему остается невысокой. Диски с увеличенным до 5,25″ форм-фактором не имеют никаких преимуществ, кроме низкой стоимости и их и совершенствование кажется крайне сомнительным. Основной серией для наиболее широкой области персональных домашних и офисных компьютеров с интерфейсом UDMA/33 является Fireball SE. Quantum предлагает широкую линейку накопителей объемом от 2,1 до 8,4 Гб. Кроме IDE существуют и SCSI модели, той же серии, которые кроме интерфейса отличаются увеличенным со 128 до 512К буфером. Необходимо отмметить, что предыдущая линейка накопителей Fireball ST, которая впервые была представлена на прошлой выставке, почти полностью сошла со сцены. Новинкой в области высокороизводительных SCSI дисков являются модели Quantum Viking II на 4,5 и 9,1 Гб с интерфейсом Ultra2 SCSI (LVD), а также наиболее емкие из винчестеров фирмы Quantum — Atlas III на 9,1 и 18,2 Гб.
Одной из новинок последнего года является Solid State Disks (SSD) — твердотельные накопители полностью имитируюшие диски со SСSI интерфесом, обладающие высочайшей производительностью,но пока еще невысокой емкостью. Стоимость подобных устройств пока еще фантастически велика, но, несомненно, они вскоре займут свой сектор рынка.
Вновь после достаточно большого перерыва на российском рынке появилась фирма Maxtor, которую сегодня представляет компания CHI. Наиболее современные модели серии Diamond Max 2880 имеют емкость от 2,8 до 11,5 Гб. Плотность записи достаточно высока и достигает почти 3 Гб на один диск. Таким образом младшая модель имеет 1 диск и две головки. Из достоинств следует отметить буффер объемом 256 К. К сожалению трудно говорить о достоинствах и недостатках накопителей этой фирмы, но согласно информационным проспектам характеристики этих жестких дисков находятся на вполне современном уровне.
Накопители Fujitsu завоевали значительную долю российского рынка благодаря таким достоинствам, как высокая производительность, наджность и безшумность работы, однако представленные на выставке накопители, такие как серия MPA30** и MPB30** уже широко распространены и наши пользователи уже вполне знакомы с ними. Кроме этого в экспозиции были представлены два высокоскоростных SCSI накопителя MAB4045SC (4,5 Гб) и MAA3182 (18,2 Гб). Это одни из последних разработок с поддержкой интерфейса Ultra SCSI и Fibre Channel. Средняя плотность записи на столь больших дисках составляет приблизительно 1,8-2,1 Гб на одну пластину. Практически на всех моделях фирмы используется система PRML в канале чтения и магнитно резистивные головки четвертого поколения.
Традиционно богато и разнообразно представлена на Комтеке продукция фирмы Seagate. В отличие от конкурентов чувствуется серьезная и продуманная рекламная политика. Надо признать, что последнее время у фирмы наблюдается значительный разрыв между недорогой продукцией предназначенной для массового пользователя и высокопроизводительными SCSI дисками большого объема. Дело в том, что первая группа накопителей отличается невысокими характеристиками и не пользуется особой популярностью. Возможно, что частично это связано с длительным производством неудачных и морально устаревших дисков Seagate Cabo, производство которых досталось Seagate по наследству от Conner Peripherals, или с неудачами серии Medalist Pro объемом 2,5 Гб. Похоже, что фирма решила сократить этот разрыв развернув производство новых моделей Seagate Medalist Pro. На выставке представлены эти во многих отношениях интересные и современные жесткие диски. Прежде всего бросается в глаза то, что перейден рубеж в 5400 об/мин для накопителей и IDE интерфейсоми вся линейка имеет 7200 об/мин. Как было заявлено столь высоких оборотов удалось достичь благодаря применению новейшей технологии с жидкостными подшипниками. Приятно отметить низкую температуру корпуса работающих винчестеров по сравнению, скажем, с серией Cheetah или Barracuda. Еще одним достоинством явяляется буффер значительного для этого класса объема — 512К. До последнего времени столь большой буффер на IDE винчечстерах применяла только фирма IBM Data Storage на серии DHEA. Вполне естественно, что все накопители поддерживают стандарт UDMA/33 и имеют магнитно резистивные головки. Еще одной новинкой, которую представил Seagate стало специальное покрытие SeaShield, защищающее печатную плату контроллера от статического электричества и механических повреждений. Все это позволяет надеятся, что новые Medalist PRO займут достойное место на рынке и составят серьезную конкуренцию винчестерам других фирм.
Необходимо отметить, что Seagate на сегодняшний день является единственным производителем жестких дисков Elite объемом 47 и 23 Гб. Особенностью этих накопителй является использование архитектуры ASA-II (Advanced SCSI Architecture). Несмотря на несколько пониженные характеристики данные накопители демонстрируют мощный технический и технологический потенциал фирмы в области емких носителей информации. Вполне естественно, что на выставке были широко представлены исключительно популярные SCSI диски серий Cheetah и Barracuda. Применение многих технических новшеств и увеличенная частота вращения (Cheetah — 10333 об/мин) дали серьезный результат и оба этих семейства обладают очень хорошими скоростными характеристиками, что и обеспечивает им заслуженное признание. Наиболее серьезной проблемой этих накопителей является повышенная рабочая температура и необходимость в вениляции и обдуве корпуса и повышенный шум. Однако, это представляется не слишком большой ценой за возросшую производительность. Seagate является пионером в производстве дисков с частотой вращения шпинделя более чем 10000 об/мин, однако надо надеятся, что вскоре и остальные производители поддержат это начинание, поскольку повышение линейной скорости чтения благобриятно сказывается на всех параметрах накопителя.
Особо стоит отметить экспозицию фирмы Samsung. Дело в том, что жесткие диски этой фирмы не пользуются у нас особенным спросом в связи с их низкой надежностью и невысокой производительностью, однако на выставке была предложена целая гамма накопителей самого различного назначения. Была представлена серии Winner 5x с максимальным объемом до 4,3 Гб и Voyager 3A до 6,4 Гб. Необходимо отметить, что несмотря на увеличение объема скоростные характеристики оставляют желать лучшего. Так, среднее время поиска составляет 11 мс, а на сегодняшний день это уже слишком много. Кроме этого Samsung представил SCSI накопитель Winner3432U на 4,3 Гб с использованием такой современной технологии как ID-less format, однако представляется крайне сомнительным, что этот диск сможет составить конкуренцию накопителям таких гигантов как Fujitsu, Seagate и Quantum.
Интересы Western Digital представляла московская фирма ЭЛСТ. На стенде демонстрировались такие модели как WDC 2200, 22500, 34000 а также SCSI накопители серии Enterprises на 4.3 Гб.
Крайне странной показалась экпозиция Hitachi на стенде «Русский стиль», где был представлен единственный UW SCSI накопитель DK329H-91WS на 9,1 Гб.
Подводя итого, можно сказать, что практически все ведущие производители перешагнули порог в 10 Гб. Одновременно за последний год произошло значительное улучшение скоростных характеристик. Окончательно вошли в жизнь и заняли твердое положение системы контороля за состоянием накопителя — SMART, что повысило надежность эксплуатации. В целом, выставка показала, что темпы развития компьютерной индустрии в области жестких дисков остаются очень высокими и эта отрасль сочетающая в себе высокие технологии электроники и механики продолжает активно развиваться.
Евгений Зайцев