Илон Маск рассказал о Starship, огромной многоразовой ракетной системе SpaceX, 5 октября на Международном конгрессе астронавтики в Баку, Азербайджан.
Маск заявил, что SpaceX не хочет «устанавливать слишком высокие ожидания» после неудачной попытки выхода на орбиту в апреле. Две ступени Starship не смогли разделиться. В конечном итоге SpaceX намеренно взорвала корабль высоко над Мексиканским заливом.
Мы не знаем, когда Starship снова полетит. Хотя SpaceX заявила, что выполнила все 57 действий, необходимых для следующего полёта, и завершила расследование, Федеральное управление гражданской авиации еще не выдало лицензию на второй запуск. По данным Reuters, SpaceX также должна получить экологическое одобрение от Службы охраны рыбы и дикой природы США. Маск заявил, что Starship готов к запуску с технической точки зрения.
Маск рассказал, что Starship включит двигатели второй ступени до того, как две ступени корабля полностью разделятся. «Я бы сказал, что это самая рискованная часть полёта. Если двигатели заработают и корабль не взорвётся, то, я думаю, у нас есть приличные шансы достичь орбиты».
Если всё пойдёт по плану, Starship совершит неполный оборот вокруг Земли и приводнится в Тихом океане у побережья Гавайев. Следующим ключевым испытанием в полёте станет тепловой экран, который пока не тестировался.
«Мы надеемся, что он сработает, но не уверены. Поэтому, если он не сработает, мы хотим, чтобы это произошло над Тихим океаном, в котором почти нет людей», — объяснил Маск.