Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) рассказало свежие новости о космическом аппарате Lucy. Зонд сделал первые снимки своих целей, обнаружив четыре троянских астероида Юпитера.
Изображения астероидов, некоторые из которых всё ещё находятся на расстоянии 530 миллионов километров от космического корабля, были сделаны Lucy в период с 25 по 27 марта 2023 года. Зонд смог определить и заснять четыре из восьми своих целей: астероиды Еврибат, Полимела, Левк и Орус. Снимки были сделаны с помощью камеры L'LORRI с самым высоким разрешением.
Зонд Lucy был запущен 16 октября 2021 года в рамках 12-летней миссии по изучению троянских астероидов Юпитера. Это крупная группа астероидов, гравитационно связанных с самой большой планетой Солнечной системы, которые вращаются вокруг Солнца вместе с Юпитером.
Lucy сначала совершит два прохода вокруг Земли, выполняя гравитационные облёты, которые выведут на траекторию достижения шести троянских астероидов, чьё посещение ожидается с 2027-го по 2028 год. После этого зонд вернётся к Земле примерно в 2030 году для третьего гравитационного ускорения, прежде чем отправиться к паре гигантских астероидов, известных как Патрокл-Меноэтиус, и достигнет их примерно в 2033 году.