Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA рассказало о своих зимних исследованиях на Красной планете.
Как отмечают в пресс-службе, снежинки в форме куба, ледяные ландшафты и мороз — всё это часть самого холодного сезона на Марсе. В NASA поэтично подчеркнули:
Когда на Марс приходит зима, поверхность превращается в поистине потусторонний праздник.
Холоднее всего на полюсах планеты, где температура опускается до –123 градусов по Цельсию. В некоторых регионах сугробы достигают высоты в метр и более. Эллиптическая орбита означает, что для наступления зимы требуется гораздо больше месяцев: один марсианский год равен примерно двум земным годам.
В ходе исследований с помощью роботов, учёные смогли выяснить, что марсианский снег бывает двух видов: водяной лёд и углекислый газ или сухой лед.
Учёный из в Лаборатории реактивного движения NASA (Jet Propulsion Laboratory, JPL) в Южной Калифорнии Сильвен Пике рассказал:
Достаточно водопадов, чтобы по ним можно было пройти на снегоступах. Однако, если вы хотели покататься на лыжах, вам пришлось бы идти в кратер или на скалу, где на наклонной поверхности может скапливаться снег.
Также обнаружено, что снег бывает только в самых холодных краях Марса: «на полюсах, под облачным покровом и ночью». Также на Марсе встречаются не шестилучевые снежинки, а кубические из-за особенностей связывания молекул двуокиси углерода молекулы в сухом льду при замерзании.
