Кроме планов по посадке космического корабля на Луну уже через год, NASA не отказывается и от идеи по запуску корабля к Марсу. Правда, тут ждать придётся в разы дольше.
Если ранее NASA говорило о таких планах, называя ориентировочные сроки в начале 2030-х годов, то теперь сроки сместились на конец того же десятилетия.
О цели полёта на Марс впервые заявил президент Обама. И тогда мы думали, что это будет около 2033 года. Но это было дюжину лет назад. А сейчас более реальная цель — конец десятилетия 2030-х годов. Но многое будет зависеть от новых технологий, способности поддерживать людей в течение длительного периода времени на всём пути. Частично это будет зависеть от того, как быстро мы сможем добраться до Луны с экипажем. Я думаю, что это будет поддержано Конгрессом. Новые технологии, чтобы продвигать нас туда быстрее. Вот почему мы поставили цель в конце десятилетия 2030-х годов отправиться на Марс.
Полёт к Марсу намного сложнее, чем к Луне, по многим причинам, но основная весьма банальна — время. До Красной планеты нужно лететь более полугода, что выводит на первый план проблему радиации. А если говорить о миссии с посадкой на планету, то проблем становится намного больше, так как приземлиться на Марс и затем взлететь с него намного сложнее, чем в случае с Луной, из-за большой разницы в гравитационном влиянии.