Первая попытка человечества изменить курс астероида. За миссией DART будут следить телескопы «Джеймс Уэбб» и «Хаббл»

Столкновение произойдёт уже этой ночью

Космические телескопы «Джеймс Уэбб» и «Хаббл» будут следить за первой в истории человечества попыткой скорректировать курс астроида. 

Уже сегодня ночью космический аппарат миссии DART врежется в астероид Диморф. Для формирования более полной картины за столкновением будут следить в том числе космические телескопы. Причём для новейшего «Джеймса Уэбба» это будет весьма сложной задачей, так как он изначально спроектирован совершенно не для этого. Но зато учёные лучше поймут возможности обсерватории. «Хаббл», в свою очередь, сможет начать вести наблюдения только спустя 15 минут после удара, так как в нужный момент будет находиться с другой стороны Земли. 

Цель миссии DART даже не самом изменении курса астероида, а в том, чтобы понять, можно ли это сделать таким способом и насколько это эффективно. На основе результатов этой миссии у людей появится лучшее понимание того, возможно ли предотвратить угрозу столкновения с Землёй какого-либо космического тела подобным образом. 

Правда, конкретно в рамках миссии DART условия весьма специфичны. Во-первых, сам астероид Диморф, спутник более крупного Дидима, диаметром лишь около 160 метров, то есть в случае падения на Землю, безусловно, будет представлять существенную угрозу, но катастрофой планетарного масштаба столкновение не станет. Во-вторых, спутник, который ударится об астероид, хотя и сделает это на скорости 6,6 км/с, в поперечнике обладает длиной лишь около 1,2 метра. Однако в любом случае это уникальная миссия и уникальный случай для учёных.