Российские учёные разработали экономичный способ с помощью биосорбента извлекать из отходов электронной промышленности индий — редкий металл, используемый в изготовлении различной техники. Работа выполнена специалистами Пермского национального исследовательского политехнического университета (ПНИПУ).
В сплаве с серебром или самостоятельно оксид индия применяют для производства астрономических зеркал и отражателей автомобильных фар. На основе оксида индия, разбавленного оловом, делают прозрачные электроды на жидкокристаллических экранах, обладающие высокой электропроводностью.
«При соблюдении установленных параметров процесса биосорбент способен к максимальному извлечению ионов индия — до 70 % от исходной концентрации», — рассказала доктор технических наук, заведующая кафедрой охраны окружающей среды, научный сотрудник лаборатории рационального природопользования и природоподобных технологий ПНИПУ Лариса Рудакова.
Чтобы извлечь металл, учёные измельчили экраны мобильных телефонов, смартфонов и мониторы шаровой мельницей (устройством для дробления твёрдых материалов) и подвергли полученный порошок выщелачиванию при помощи серной кислоты.
Из полученного раствора с помощью высушенной биомассы микроскопических водорослей рода Chlorella политехники добыли ионы индия. Обезвоженные клетки водорослей за счёт сохранившейся пористой структуры клеточной оболочки способны пассивно поглощать элементы.
По словам авторов, так как в качестве биосорбента используются микроводоросли, предложенный способ извлечения индия экологически безопасен. Метод позволит упростить и удешевить технологический процесс извлечения индия из отходов электронного сырья.
По оценкам экспертов, запасы индия могут быть исчерпаны в ближайшие десятилетия. Индий не имеет собственных месторождений — его побочно получают при добыче других металлов.