NASA опубликовало обновлённый план по доставке марсианских горных пород и образцов почвы на Землю. Теперь в нём фигурируют два мини-вертолёта.
«Запуски двух мини-вертолётов запланированы на осень 2027 года и лето 2028 года. Ожидается, что они загрузят образцы горных пород и почвы с Марса на специальную ракету, которая вернёт их на Землю в 2033 году», — сообщило NASA. Вертолёты будут весить около 1,8 кг, их оснастят специальными колёсами и захватными рычагами.
Предварительное проектирование мини-вертолётов начнется в октябре этого года. Этот этап продлится около 12 месяцев, его результатом станет создание инженерных прототипов двух моделей для их дальнейшей сборки.
Марсоход NASA Perseverance, в число задач которого входит изучение свойств осадочных пород и почвы, собрал уже 11 образцов горных пород. Их (и последующие образцы) планируют доставить на Землю для лабораторных исследований.