С выпуском i965 и i975 практически подошла к концу 900-я серия чипсетов Intel. Серия, которая началась настолько революционно, что ее обсуждение на время перекрыло даже вечный спор «A vs. I». Впрочем, последователи i915 (i925X не заслуживает упоминания, так как архитектурно от i915P неотличим) добавляли настолько незначительные функциональные изменения, что, согласно старой номенклатуре Intel, чипсетам i965 впору присваивать номер вроде i915EP. Действительно, i925XE внес поддержку процессорной шины с частотой 1066 МГц, а i945/955 — поддержку DDR2-667. Разумеется, более важным основанием для выпуска i945/955 была необходимость создать платформу для работы двухъядерных процессоров. Аналогичная причина, по сути, и привела к выпуску i965. Впрочем, давайте сразу перейдем к разбору деталей.
Intel P965/G965 Express
Отметим, что визуально заметным отличием новинок стала измененная схема наименования чипсетов, с постановкой буквенного индекса перед цифровым (впрочем, смысл сего действия остается загадкой). На предлагаемой вашему вниманию блок-схеме перечислены ключевые характеристики G965 (P965 отличается только отсутствием интегрированного видео):
Кратко перечислим основные функциональные характеристики 965-й серии чипсетов:
- поддержка всех «старых» процессоров семейств Celeron и Pentium (включая двухъядерные) с частотой системной шины 533/800/1066 МГц, а также всех процессоров Core 2 Duo/Extreme;
- двухканальный контроллер памяти DDR2-533/667/800 с поддержкой до 4 модулей DIMM суммарным объемом до 8 ГБ (без ECC) и технологиями Fast Memory Access и Flex Memory;
- графический интерфейс PCI Express x16;
- интегрированное графическое ядро GMA X3000 (только G965) с поддержкой технологии Clear Video;
- Шина DMI (с пропускной способностью ~2 ГБ/с) до южного моста ICH8/R;
- до 6 портов PCIEx1;
- до 4 слотов PCI;
- 4/6 (4 у ICH8, 6 у ICH8R) портов Serial ATA II на 4/6 устройств SATA300 (SATA-II, второе поколение стандарта), с поддержкой режима AHCI и функций вроде NCQ (у ICH8 работоспособность этого режима гарантирована только под Windows Vista);
- возможность организации RAID-массива (только для ICH8R) уровней 0, 1, 0+1 (10) и 5 с функцией Matrix RAID (один набор дисков может использоваться сразу в нескольких режимах RAID — например, на двух дисках можно организовать RAID 0 и RAID 1, под каждый массив будет выделена своя часть диска);
- 10 устройств USB 2.0 (на двух хост-контроллерах EHCI) с возможностью индивидуального отключения;
- MAC-контроллер Gigabit Ethernet и специальный интерфейс (LCI/GLCI) для подключения PHY-контроллера (i82566 для реализации Gigabit Ethernet, i82562 для реализации Fast Ethernet);
- High Definition Audio (7.1);
- обвязка для низкоскоростной и устаревшей периферии, прочее.
Разберем некоторые моменты подробнее.
Поддержка процессоров. По сравнению с предыдущими чипсетами, все i965 изначально поддерживают процессоры Core 2 Duo/Extreme. От чипсета, впрочем, для этого не требуется специальной функциональности, так что процессоры на ядре Conroe могут заработать и в платах на основе других наборов системной логики — например, в документации Intel изначально в пару для Core 2 ставился i975X. Однако здесь скрыт неприятный подводный камень: первые выпущенные продукты на базе i975X не поддерживают Conroe, и дело не в прошивке BIOS, а в аппаратной несовместимости платформы. (Большинство производителей системных плат выпустило новую ревизию или даже новую модель платы на i975X для работы с Core 2.) Также вполне вероятно, что разные варианты i945 (но не i955X — из маркетинговых соображений) будут официально валидированы «под Conroe», но пока этого не произошло, лучшим выбором для неспециалиста будет покупка платы на i965, так как все эти модели изначально выпускаются в расчете на Core 2. (Специалисту же можно посоветовать следить за обновлениями BIOS для плат на i945.) Кстати, официальной поддержки четырехъядерных процессоров (ядро Kentsfield) чипсеты i965 не имеют.
Поддержка памяти. Здесь по сравнению с предшественниками добавлена частота памяти 400(800) МГц и технология Fast Memory Access, а также поднята планка максимального объема памяти: ранее у «младших» чипсетов (i915/945) она составляла 4 ГБ. Первое изменение чисто маркетинговое — как показали наши тесты, даже пропускная способность двухканальной DDR2-667 избыточна для всех современных процессоров Intel (причем для основной массы процессоров — с частотой FSB 800 МГц — избыточна и ПС DDR2-533), и лишь при работе с предельно низкими таймингами DDR2-533 и DDR2-667 получают некоторый шанс на признание. Отметим, кстати, что при работе с процессором с 533-мегагерцовой шиной (в основном это Celeron D) частота памяти автоматически выставляется в 533 МГц.
Flex Memory — технология, появившаяся еще у i915, но теперь, с выходом i965, получившая новое наполнение. Отныне она позволяет осуществлять двухканальную адресацию памяти даже при неравномерном заполнении слотов, относящихся к разным каналам: чередующаяся адресация, которая помогает ускорить обычный доступ в память, выполняется для объема памяти, равного удвоенному объему меньшего из модулей(пар модулей), а остаток большего из модулей(пар модулей) адресуется линейно. Таким образом, для полноскоростного двухканального доступа к [части] памяти теперь не требуется соблюдать суммарное равенство объемов в каждом из каналов.
Еще интереснее впервые появившаяся технология Fast Memory Access, которая, в теории, обеспечивает выигрыш в производительности. На самом деле, это комбинация технологий, реализованных для контроллера памяти в чипсетах i965, позволяющая благодаря углубленному анализу очереди команд выявить «совмещаемые» команды (например, чтение из одной и той же страницы памяти), а затем переупорядочить реальное выполнение таким образом, чтобы «совмещаемые» команды выполнялись друг за другом. Более того, традиционно менее приоритетные команды записи в память теперь по возможности планируются на те моменты, когда прогнозируется опустошение очереди на чтение, и в результате процесс записи в память еще менее ограничивает скорость чтения. Отметим, что Fast Memory Access применяется в i965 для всех интерфейсов (FSB, DMI, PCI Express x16, интегрированная графика), так что повышается не только скорость обмена данными с процессором.
Шина для внешних видеоускорителей PCI Express x16. Единственный заслуживающий здесь комментария момент связан с возможностью организовать работу двух видеокарт в паре. Действительно, i955X был официально сертифицирован для ATI CrossFire, а i975X при этом еще и позволял «разбить» графический интерфейс x16 на x8+x8 (i955X мог работать в режиме x16+x4, где x4 обеспечивали периферийные порты южного моста). Про i965 еще до его анонса было известно, что сертификации для CrossFire он не получит, то есть работа двух видеокарт ATI в паре на нем будет заблокирована на уровне драйверов (как это сделано компанией NVIDIA для всех «неродных» чипсетов). После покупки ATI конкурентом Intel, компанией AMD, шансы на будущую официальную работу CrossFire на i965 вроде бы снизились до нуля. Однако некоторое время спустя после анонса серии Intel 965 компания ATI неожиданно изменила свое решение, и, начиная с выпуска драйверов Catalyst 6.9, владельцы системных плат (с двумя слотами для видеоускорителей) на базе новых чипсетов Intel получили возможность организовать CrossFire — по схеме x16+x4, так как иная конфигурация видеоинтерфейса не была предусмотрена при создании этих чипсетов.
Встроенная графика GMA X3000. Это уже пятое поколение современной встроенной графики Intel, в очередной раз увеличившее скорость работы (в теории, во всяком случае) и добавившее поддержку новых стандартов 3D-графики. Разбору встроенного видео G965 мы планируем посвятить отдельную статью, ибо на текущий момент остается только перечислить данные из спецификации: ввиду неготовности драйверов, G965 как полноценный продукт на рынке отсутствует, хотя поставки чипсетов уже идут и платы на их основе готовы. (Со своей стороны можем лишь подтвердить, что с июльскими версиями драйверов на GMA X3000 не удалось запустить ни одну игру из нашего тестового набора.) Технология Clear Video призвана аппаратно ускорить и поднять качество (деинтерлейсинг + коррекция цветов) воспроизведения видео (включая HD), а также предоставить цифровые видеоинтерфейсы (включая HDMI) для вывода изображения. Intel специально отмечает, что X3000 способен полностью реализовать возможности нового пользовательского интерфейса Aero в Windows Vista, так что правильно укомплектованная машина на G965 с интегрированной графикой может соответствовать логотипу (рейтингу) «Premium» этой будущей ОС Microsoft.
Южный мост ICH8/R. Глобальных изменений в новом южном мосте нет, новые индустриальные интерфейсы не добавились, тем не менее, важные отличия от предшественников имеются. Число портов PCI Express x1 во всех версиях ICH8 увеличено до 6 (у ICH7 было только 4), что для рядового покупателя может проявиться только в поголовном применении на системных платах с i965 второго слота PCIEx16 (с физической скоростью x4), так как теперь производителю платы будет достаточно интерфейсов и для подключения интегрированных контроллеров, и для разводки слотов расширения. Причем при задействовании этого самого PCIEx16(x4) остальные слоты PCI Express (x1) будут, по-видимому, отключаться, но вот это уж точно никто не заметит, ибо отдельных устройств (из тех, что на плату не интегрируются — звуковые карты, ТВ-тюнеры и пр.) в продаже практически нет.
Также до 6 увеличено количество портов SATA-II у ICH8R, а вот устройств PCI Bus Master теперь может быть всего 4. В области поддержки USB южные мосты Intel догнали долго солировавшие продукты NVIDIA — теперь поддерживается 10 портов, причем есть теоретически полезная для системных администраторов функция индивидуального включения/отключения портов. Также именно NVIDIA до недавнего времени оставалась единственной компаний, в чипсетах которой был реализован MAC-контроллер Gigabit Ethernet (даже 2 в серии nForce 500) — теперь и у Intel есть подобная функциональность, правда, в качестве PHY-контроллера, благодаря специфическому интерфейсу, может использоваться только продукция Intel же (с соответствующим влиянием на стоимость решения). (Заметим, что эта реализация Gigabit Ethernet уменьшает на единицу число доступных портов PCIEx1, так как совмещены их интерфейсные выводы.)
Отсутствие поддержки PATA(IDE). Впрочем, есть у ICH8 еще одна особенность, которая вызывает наибольшее количество вопросов. Дело в том, что впервые мы видим чипсет, из которого убрана поддержка Parallel ATA. Да, еще ICH6 задал тенденцию, оставив лишь один канал контроллера PATA (на два устройства), некоторые производители чипсетов ее постепенно переняли. И вот теперь Intel наносит coup de grace — но «дозрел» ли «пациент» до получения этого смертельного удара? Intel не привыкать быть локомотивом индустрии, однако часто действия компании выглядят, скорее, как бег впереди паровоза. Несомненно, интерфейс SATA удобнее для применения с «физической» точки зрения: удобнее кабели, проще разводка, выше функциональность и скорость. Если бы еще не приходилось прибегать к помощи дискет при установке Windows! Впрочем, для большинства пользователей вполне достаточно работы SATA-контроллера в режиме Native IDE, когда установка обходится без нажатия F6. С SATA-винчестерами проблем также нет, они доступны массово и давно, даже обеспечивая некоторые преимущества перед PATA-моделями.
Однако остается серьезная проблема с DVD-приводами. Их SATA-вариаций не просто мало, а ничтожно мало, причем покупателю, и без того лишенному привычной широты выбора, приходится еще и изрядно переплачивать за «приобщение к цивилизации» (без получения каких-либо иных преимуществ). Насколько нам известно, инертность производителей приводов в этом вопросе вызвана крайне низкой прибыльностью выпуска массовых моделей, грозящей и вовсе сойти на нет при необходимости устанавливать дополнительный мост или перерабатывать схему интерфейсного контроллера. Видимо, в Intel решили таким образом «продавить» производство SATA-моделей — все-таки чипсеты компании составляют весьма значительную часть рынка. Через некоторое время станет ясно, удался ли этот план, пока же покупатели плат на i965 оказываются перед необходимостью как-то решать вопрос. Помочь им планируют производители материнских плат (включая Intel) — распайкой дополнительного контроллера. К сожалению, далеко не все доступные на рынке IDE-контроллеры хорошо работают с ATAPI-устройствами (CD/DVD-приводами), а при необходимости подключить к тому же контроллеру жесткий диск PATA результат становится и вовсе непредсказуем. Всем потенциальным покупателям плат на i965 мы настоятельно рекомендуем поинтересоваться опытом подобной работы интересующей модели в интернет-конференциях до покупки.
Q965. В заключение теоретической части добавим два слова про Q965. Это далеко не первый чипсет Intel, изначально планируемый для работы в бизнес-сегменте — обычно помимо основных моделей в линейке чипсетов (вроде P- и G-версий) выпускается еще несколько «младших» (PL, GL и пр.), отличающихся урезанной функциональностью, зато стоящих дешевле и находящих спрос в поставках для системных интеграторов. В данном случае Q965 (и его урезанная версия Q963) выпускается в качестве основы для бизнес-платформы vPro, так что он основывается на G965, но используются только «серьезные» возможности встроенной графики, а работа Clear Video (по-видимому, на уровне драйверов) заблокирована. Зато для Q965 применяется немного модифицированная версия южного моста — ICH8DO (Digital Office), с поддержкой Active Management Technology. AMT представляет собой набор технологий, облегчающих администрирование парка машин: удаленное управление и восстановление системы после сбоя, сбор информации о рабочих станциях, сетевая изоляция зараженной машины и пр. Аналогично, для G965, применяемого в составе платформы VIIV, используется южный мост ICH8DH (Digital Home), с поддержкой Quick Resume Technology и пр. Впрочем, для абсолютного большинства продаваемых в магазинах системных плат эта информация неактуальна, на прилавках вы увидите только модели на P/G965 с ICH8/R.
Исследование производительности
Тестовый стенд:
- Процессор: Intel Pentium 4 660J (3,6 ГГц, шина 800 МГц, ядро Prescott-2M), Socket 775
- Материнские платы:
- Intel D955XBK (версия BIOS 2010) на чипсете Intel 955X
- Gigabyte 965P-DQ6 (версия BIOS D25) на чипсете Intel P965
- Память:
- 2x512 МБ PC2-5400(DDR2-667) DDR2 SDRAM DIMM Corsair (CM2X512-5400C4)
- 2x512 МБ PC2-8000(DDR2-1000) DDR2 SDRAM DIMM Corsair (CM2X512-8000UL)
- Видеокарта: ATI Radeon X800 XT 256 МБ
- Жесткий диск: Seagate Barracuda 7200.7 (SATA), 7200 об/мин
Программное обеспечение:
- ОС и драйверы:
- Windows XP Professional SP2
- DirectX 9.0c
- Intel Chipset Drivers 8.0.1.1006
- Intel Chipset Drivers 7.0.0.1019
- ATI Catalyst 5.2
- Тестовые приложения:
- RightMark Memory Analyzer 3.62
- 7-Zip 4.10b
- WinRAR 3.41
- кодек DivX 5.2.1 Pro
- кодек XviD 1.0.2 (29.08.2004)
- SPECviewperf 8.01
- Doom 3 (v1.0.1282)
- FarCry (v1.1.3.1337)
- Unreal Tournament 2004 (v3339)
Результаты тестов
Вполне очевидно, мы решили сравнить представителя нового поколения чипсетов и самую быструю плату из старого поколения. Формально, это не совсем корректно, так как i955X позиционируется выше i965 (на уровне i975X), однако наши тесты показывают, что разница между i945 и i955 довольно незначительная. К тому же, у новичка вроде бы улучшенный контроллер памяти. Сравнение с интегрированной графикой мы пока (по вышеуказанной причине) провести не можем — вероятно, выделим его в отдельную статью с участием конкурентов.
Ну и традиционно начнем с низкоуровневого исследования потенциала памяти при помощи разработанного нашими программистами теста RightMark Memory Analyzer. Любопытно, что предельная скорость чтения данных у i955X немного выше, и по реальной скорости в равных условиях этот чипсет тоже чуть быстрее. При этом мы видим, что i965 с повышением частоты памяти «разгоняется», хотя если опираться на величину пропускной способности, то начиная с двухканальной DDR2-533 разницы быть уже не должно.
Зато по скорости записи немного быстрее все-таки P965, причем все проверенные режимы работы выдают одинаковый результат. Максимальная скорость записи в память (при исключении влияния кэша процессора) у чипсетов, как и следовало ожидать, абсолютно одинакова (выше на 1% у платы Gigabyte, у которой на этот процент завышена частота FSB).
Тесты латентности памяти вроде бы убедительно демонстрируют поражение P965, однако давайте посмотрим на результаты внимательнее. Новичок уступает i955X не только в аналогичных режимах и даже во всех без исключения режимах работы — знаковым является сравнение DDR2-533@3-3-3 с DDR2-667@4-4-4. С учетом времени такта тайминги памяти в первом случае составляют 11,25 нс, а во втором — 12 нс, что должно обеспечивать меньшую латентность DDR2-533 — и действительно, i955X демонстрирует именно такую картину. У i965 все не так: DDR2-533@3-3-3 уступает и DDR2-667@4-4-4, и DDR2-800@5-5-5 (тайминги по 12,5 нс). Вообще, распределение результатов напоминает диаграмму со скоростью чтения: чем выше частота памяти, тем выше показатели. Возможно, так сказывается оптимизация нового контроллера памяти для работы с DDR2-800?
Впрочем, существует еще один фактор, претендующий на объяснение подобных результатов. Не будем забывать, что RMMA, при всех его плюсах, это чисто синтетический тест, и его исполняемый код совершенно не похож на типичные пользовательские приложения. С учетом «углубленного интеллекта» контроллера памяти i965 нетрудно себе представить, что попытки оптимизировать выполнение «неправильного» кода этого теста приводят лишь к увеличению накладных расходов. Согласитесь, что любой покупатель предпочтет продукт, демонстрирующий низкие результаты в синтетических тестах, зато лидирующий в реальных приложениях. Что ж, давайте посмотрим, проявит ли себя оптимизация контроллера памяти в нашем наборе тестов из «реального мира».
Очень интересные результаты дает сравнение при помощи архиваторов: здесь мы видим, что режим DDR2-533 все-таки реализован у P965 не слишком удачно (везде самые низкие результаты), да и вообще в равных условиях i955X побеждает. Зато режимы DDR2-800 с экстремально низкими таймингами все-таки приносят победу новичку (заметим, однако, что i955X мы не тестировали в предельном для этого чипсета режиме DDR2-667@3-3-3).
Скорость кодирования видео, измеряемая согласно нашей открытой методике, как обычно, оказалась практически одинаковой во всех случаях, небольшое общее превосходство P965 объясняется здесь немного завышенной частотой FSB/процессора.
Профессиональные 3D-приложения и игры едины в повторении картины, которую мы уже неоднократно видели. Зафиксируем кратко основные ее особенности: в равных условиях P965 немного уступает i955X; использование памяти с более высокой тактовой частотой (вплоть до DDR2-800) положительно сказывается на производительности i965; сочетание этих факторов приводит к тому, что в общем P965 обходит по скорости i955X (который, правда, не был протестирован в режиме DDR2-667@3-3-3). Что ж, пора подводить итоги.
Выводы
Новая серия настольных чипсетов Intel не имеет каких-либо выдающихся функциональных особенностей, из-за которых покупателям стоит однозначно приобрести плату на P/G965. Поколебать этот вывод сможет разве что исследование встроенной графики G965, провести которое пока невозможно ввиду отсутствия работоспособных драйверов. Пожалуй, наиболее вероятной причиной для предпочтения модели на i965 сейчас является однозначная готовность плат на этом чипсете к работе с процессорами Core 2 Duo/Extreme — впрочем, если немного подождать, то можно будет подобрать аналогичную (но более дешевую) модель на i945 или чипсетах конкурентов. Наибольшие сомнения в рациональности выбора i965 вызывает новый южный мост ICH8 — лишение встроенного интерфейса PATA выглядит слишком высокой ценой за увеличение количества портов PCIEx1 и USB (и, кстати, сокращение поддержки PCI-устройств). Встроенный гигабитный контроллер от Intel — также привлекательная особенность, но отнюдь не уникальная, да и стоимость такого решения наверняка будет выше, чем у производителей вроде Marvell или Realtek, а полностью возможности встроенного контроллера раскрываются только в ICH8DO.
Если говорить о производительности, то можно отметить два момента. Положительный: по скорости i965 не уступает быстрейшему из своих предков (i955X) и, возможно, даже превосходит его. Отрицательный: подобных успехов новый чипсет добивается лишь с применением высокоскоростной и низколатентной памяти, а с DDR2-533 его отставание от i955X местами достигает неприличных 10%. Впрочем, с выводами относительно производительности мы, возможно, спешим: сравнивается первая модель на P965 с самой быстрой из протестированных нами до сих пор. Что ж, в будущем мы обязательно сравним по скорости несколько представителей нового поколения чипсетов и подтвердим или опровергнем этот вывод.
