Еще в те далекие времена, когда системные платы на чипсетах от VIA были не столь распространены, FIC входил в число тех производителей системных плат, который предлагал их одним из первых. Поэтому то, что мы увидели плату от FIC на VIA Apollo Pro133A практически сразу после выхода этого чипсета удивления не вызывает. Гораздо интереснее, насколько хорошей она получилась и сможет ли она повторить успех легендарных Socket 7-материнок VA-503+ и PA-2013.
Что же, посмотрим...
Спецификация
- Процессор
- Intel Pentium III 450-733 МГц с частотами системной шины 100 и 133 МГц
- Intel Pentium II 233-450 МГц с частотами системной шины 66 и 100 МГц
- Intel Celeron 266-433+ МГц с частотой системной шины 66 МГц
- Чипсет
- VIA Apollo Pro133A (VT82C694X+VT82C596B)
- Системная память
- Четыре 168-контактных слота DIMM
- Поддержка до 1 Гбайт PC100/PC133 SDRAM с напряжением 3,3В
- Поддержка ECC и четности
- Поддерживается Virtual Channel Memory (VCM)
- AGP
- Слот AGP, поддерживающий 4x mode и Sidebanding
- Интегрированный звук
- Creative CT5880 + Sigmatel 9708 кодек
- Слоты
- 5 слотов PCI
- 2 слота ISA
- Порты ввода-вывода
- 2 порта USB
- 2 последовательных и 1 параллельный порт с поддержкой ECP и EPP
- PS/2-порты для подключения клавиатуры и мыши
- MIDI/game порт, линейный вход, линейный выход, вход для подключения микрофона
- Интегрированный UltraDMA/66 IDE контроллер
- 2 канала UltraDMA/66 Bus Master IDE (с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)
- Поддерживаются приводы DVD-ROM, CD-ROM, CD-R, CD-RW и LS-120
- BIOS
- 2-Мбитный Flash EEPROM
- Award AGP BIOS с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Features
- Установка частоты FSB через BIOS Setup
- Разное
- Пробуждение от модема, мыши, клавиатуры, сети и таймера
- Аппаратный мониторинг
- Размер
- ATX форм-фактор, 20,8x30,5 см
FIC KA-11 поставляется в обычной ничем не примечательной коробке привычного дизайна. Комплект поставки включает плату, достаточно подробное руководство пользователя, один FDD кабель, один UltraDMA/33 кабель, один UltraDMA/66 кабель (итого 2 IDE-кабеля), компакт диск с необходимыми драйверами и компакт диск с дополнительным программным обеспечением "CD Plus". Видимо включение в поставку с системными платами разнообразных программ разной степени полезности превращается в тенденцию, и на CD Plus от FIC мы можем найти Norton Ghost, Norton AntiVirus, Norton Virtual Drive и еще несколько странных утилит, вроде блокиратора доступа к XXX-сайтам.
Установка
По традиции, в первую очередь отметим то, что FIC KA-11, будучи выполненной на чипсете VIA Apollo Pro133A и имея процессорный разъем Slot 1, обладает всеми возможными современными характеристиками. Порт AGP может работать в режиме 4x, в плату могут быть установлены любые Slot 1 процессоры, включая выполненные на ядре Coppermine и имеющие 133-мегагерцовую шину, а интегрированный в чипсет IDE-контроллер поддерживает протокол UltraDMA/66.
Как уже неоднократно подчеркивалось в наших обзорах, если вы не хотите тратиться на экстремально дорогую RDRAM, которую Intel предлагает использовать со своим современным mainstream-чипсетом i820, и хотите иметь нормальную производительность, то лучшим выбором на сегодняшний день являются платы на VIA Apollo Pro133A, поддерживающие PC100 и PC133 SDRAM. В частности, FIC KA-11 имеет четыре слота DIMM, поддерживающие до 2 Гбайт PC100/PC133 SDRAM. Такое же число слотов DIMM мы видели и у ASUS P3V4X. Как я уже отмечал, референс-дизайн плат на VIA Apollo Pro133A предусматривает три слота DIMM, однако сам чипсет может поддерживать 8 банков памяти, чем и воспользовались инженеры FIC.
Благодаря замечательным свойствам VIA Apollo Pro133A, имеющего асинхронную шину памяти, FIC KA-11 позволяет устанавливать частоту памяти на 33 МГц большую или на 33 МГц меньшую, чем частота шины процессора. Это значит, что, помимо установки одинаковой частоты на системную шину и шину памяти, вы вполне сможете использовать старую PC100 SDRAM с новым процессором, требующим 133 МГц FSB, также как и использовать новую PC133 память на полную мощность со старым 100-мегагерцовым CPU. Естественно, FIC KA-11 может работать и с VCM SDRAM, если конечно вы сможете найти ее в магазине.
Что касается остальных слотов, то помимо универсального слота AGP, поддерживающего как 3,3В 1x/2x, так и 1,5В 4x видеокарты, на плате имеется 5 слотов PCI и 2 ISA — наиболее распространенная на сегодня конфигурация. Все слоты допускают установку полноразмерных карт расширения. Да и в остальном дизайн PCB у FIC KA-11 достаточно продуман: разъемы для подключения FDD, IDE-устройств и кабеля питания находятся в самом оптимальном месте — правом нижнем углу перед слотами памяти. Что может вызвать недовольство некоторых экстремальных оверклокеров, так это только очень близкое расположение слотов DIMM к чипсету, и, следовательно к Slot 1. С одной стороны, это не позволит использовать чрезмерно большие радиаторы на процессорах, но с другой обеспечивает лучшую стабильность работы памяти и меньшую глубину PCB. Поэтому FIC KA-11 без проблем помещается в любые стандартные ATX-корпуса. Правда, возможно все же, что небольшое расстояние между Slot 1 и слотами DIMM, вызовет проблемы при использовании Coppermine 1000 МГц, который, по слухам, будет требовать большого кулера, однако данная информация нуждается в проверке.
Как ASUS или Tyan, FIC также в своей KA-11 так и не решился использовать южный мост 686A, а поставил обладающий меньшими возможностями 596B, который не поддерживает AC'97 кодек (и слот AMR, соответственно), не имеет встроенного аппаратного мониторинга и позволяет использовать только два USB-порта. Однако это вовсе не означает, что интегрированной звуковой карты на KA-11 нет. На этой системной плате интегрирован PCI звуковой контроллер Creative CT5880, обладающий всеми стандартными возможностями, в том числе и поддержкой 3D-звука. Совместно с микросхемой от Creative, FIC использовал в KA-11 кодек Sigmatel 9708, на котором я заостряю внимание, так как он, в отличие от большинства используемых на системных платах, поддерживает четырехканальный звук. Это означает, что FIC KA-11 допускает подключение четырех колонок, при этом фронтальные динамики вставляются в разъём линейного входа, а тыловые — в линейный выход. К минусам интегрированного на данную плату звукового решения следует отнести невозможность его отключения ни джампером, ни в BIOS. Единственная возможность отказаться от его использования — это отключение звукового контроллера в Device Manager в Windows, что далеко не аппаратное отключение.
На FIC KA-11 имеется блок dip-переключателей для установки коэффициента умножения процессора (для процессоров с незафиксированным множителем) и очистки содержимого CMOS. Забывчивым пользователям придется по душе возможность сброса пароля, установленного на загрузку или вход в BIOS Setup без уничтожения остальных настроек.
Что же касается самого BIOS, то это стандартный Award версии 4.51PG. Как и у других системных плат в BIOS Setup FIC KA-11 можно обнаружить большое количество настроек, касающихся памяти, а также возможность отключения режима AGP 4x (что может потребоваться для решения проблем с работой некоторых видеокарт, например на чипе ATI Rage 128) и режима Fast Writes (включение которого, к слову, пока приводит только к некоторому падению производительности в 3D). Также BIOS позволяет и ручное распределение прерываний по слотам PCI.
Помимо перечисленного, BIOS и сама KA-11 имеет и ряд совсем уж уникальных особенностей. Во-первых, для ленивых FIC предлагает пользоваться дополнительными комбинациями клавиш, которые активны при старте системной платы. С помощью этих комбинаций можно легко настроить BIOS Setup либо на оптимальную производительность, либо на максимальную надежность, либо просто попасть сразу в меню настройки частоты FSB. Во-вторых, вместо обычных звуковых сигналов, которые подает обычная системная плата в случае неправильной сборки системы, на KA-11 имеется голосовое оповещение, которое транслируется через PC Speaker и колонки, подключенные к звуковому выходу системной платы. Правда, набор фраз, которые умеет произносить FIC KA-11 ограничен лишь тремя выражениями: "Caution! CPU not detected. Please check your PC", "Caution! Memory not detected. Please check your PC" и "Caution! VGA not detected. Please check your PC". Ну и третьей особенностью, на которой хочется заострить внимание, является утилита LogoGenue, поставляемая вместе с платой и позволяющая изменять лого, отображаемое платой при старте.
Мониторинг на протестированной FIC KA-11 отсутствовал. Однако, на плате имеется разводка для монтажа соответствующего контроллера, поэтому, вполне возможно, что в продаже будут встречаться KA-11 с имеющимися возможностями аппаратного мониторинга. Также на плате имеется и место для монтажа пьезо PC Speaker.
По непонятным причинам FIC отказался от монтажа привычного радиатора на северном мосту чипсета. Зато на плате присутствует очень редкий дополнительный 6-контактный разъем для подключения блока питания, посредством которого может осуществляться его мониторинг и управление, если конечно вы сможете найти блок питания, поддерживающий эту функцию. Плата поставляется с предустановленным универсальным складным механизмом для крепления процессора.
Разгон
Посмотрим, как обстоят у FIC KA-11 с оверклокингом… На первый взгляд, не очень. Действительно, набор значений частот FSB, которые устанавливаются на данной плате через BIOS Setup, крайне невелик: 66, 75, 83, 100, 103, 112, 120, 124, 133, 140 и 150 МГц. Даже на аскетичной в отношении разгона Tyan S1854 Trinity 400 частот FSB было больше. Правда, должен заметить, что использованный на KA-11 синтезатор частоты IC-Works W150H, может выдавать еще три частоты — 105, 110 и 115 МГц, которые, теоретически, могут быть добавлены в новых версиях BIOS.
Зато на KA-11 есть возможность изменения напряжения питания ядра процессора. Однако, реализована она в виде блока из пяти джамперов, что, конечно же, не так удобно, как опция BIOS Setup. Второй отрицательный момент этой реализации заключается в том, что таким образом пользователь может установить любое значение напряжения в диапазане от 1,3 до 3,5В (в промежутке от 1,3 до 2,1В с шагом 0,05В, а в промежутке от 2,1 до 3,5В — с шагом 0,1В) независимо от типа установленного процессора. Поэтому, если вы по каким-либо причинам не хотите пользоваться установкой AUTO, сжечь процессор, подав на него повышенное напряжение, проще простого. Особенно внимательным следует быть в связи с этим при апгрейде CPU.
Других возможностей, призванных помочь в разгоне процессора на KA-11, попросту нет. Так, к сожалению, FIC KA-11 не позволяет менять вручную делитель AGP. С ним история такая же, как и на Tyan S1854 Trinity 400: для его установки плата использует информацию о частоте системной шины, выдаваемую процессором. Это значит, что если мы устанавливаем в KA-11 Intel Celeron, то частота AGP будет всегда равняться частоте FSB независимо от того значения частоты системной шины, которое было выставлено в BIOS Setup. Также, устанавливая 100-мегагерцовый процессор, мы будем на AGP всегда иметь 2/3 частоты FSB. И только используя процессор, рассчитанный на частоту системной шины 133 МГц, мы сможем получить на AGP 1/2 от частоты FSB.
Что же остается делать в этой ситуации? Выход, конечно, есть, но применим он только с Socket 370 процессорами. Это, как и в случае с Tyan S1854 Trinity 400, использование Slot 1 — Socket 370 адаптеров с возможностью ручной установки частоты шины 133 МГц. Тогда, задавая на адаптере перемычками частоту шины 66/100/133 МГц исходя из желаемого делителя для частоты AGP [1]/[2/3]/[1/2] и выставляя после этого в BIOS Setup необходимую частоту FSB, можно получать любую допустимую комбинацию частот FSB и AGP. К сожалению, при разгоне Slot 1 процессоров, подобного решения нет.
Я попробовал разогнать на FIC KA-11 процессор Intel Pentium III 500 FC-PGA, пользуясь описанным выше приемом с переходником. Результаты оказались предсказуемы — процессор легко разогнался до 750 МГц (5х150МГц). Больше увеличить частоту FSB не представлялось возможным из-за того, что используемый на KA-11 синтезатор частоты большую частоту просто не выдает.
Производительность
В составе тестовой системы использовалось следующее оборудование:
- Процессор Intel Pentium III 600EB (4.5x133)
- Видеокарта Creative 3DBlaster Annihilator
- Звуковая карта Creative Sound Blaster Live!
- Жесткий диск IBM DJNA 372200
- 128 Мбайт PC133 SDRAM производства Micron
Необходимо иметь в виду, что, несмотря на применение памяти типа PC133 SDRAM, платы на i820 работают с ней на частоте 100 МГц в силу конструктивных особенностей чипсета. С платами на VIA Apollo Pro133A использовался VIA Service Pack версии 4.20.
Как видно из результатов тестов, FIC KA-11 показывает вполне нормальную для плат на VIA Apollo Pro133A производительность.
Однако, в процессе наших тестов, эта системная плата проявила себя не лучшим образом с точки зрения стабильности, даже работая на штатных частотах. При высокой нагрузке приложения, запущенные на системе построенной с использованием FIC KA-11, часто вызывали General Protection Fault уже после 20-30 минут работы. Будем надеяться, что эта проблемы будет решена в новых версиях BIOS.
Выводы
С точки зрения характеристик, на фоне других плат на VIA Apollo Pro133A, FIC KA-11 ничего особенного из себя не представляет. Тем не менее, в случае решения проблем со стабильностью, эта плата могла бы являться нормальной "рабочей лошадкой".
Плюсы
- поддержка Coppermine, 133-мегагерцовой шины, AGP 4x
- поддержка четырехканального звука
- оригинальный комплект программного обеспечения
Минусы
- невысокая стабильность
- невозможность ручного изменения делителя частоты AGP
- отсутствие слота AMR
- невозможность аппаратного отключения интегрированного звука
