Первый взгляд на USB-коробочку Orico TCM2M-C3, поддерживающую как NVMe, так и SATA SSD

Недавно писал про внешний SSD с интерфейсом USB3 Gen2×2 – и заодно немного затронул тему мостов NVMe-USB. Небольшой исторический экскурс потребуется и сегодня. Откуда и зачем такие появились? После анонса USB3 Gen2, стало понятно, что на роль быстрых внешних накопителей SSD с SATA-интерфейсом претендовать не могут – таковой немного быстрее Gen1, но намного медленнее Gen2. Соответственно, производители подобных комплектующих занялись «прикручиванием» к USB линий PCIe и поддержкой протокола NVMe – чтоб во внешнее исполнение переделывать и самые быстрые SSD. Нужно ли это на практике? Не обязательно. Но покупателей, готовых платить за скорости в районе гигабайта в секунду, достаточно, чтобы эту работу окупить.

Первым на рынке в начале 2018 года появился JMicron JMS583. Некоторое время был эксклюзивным предложением, так что коробочки с ним продавались аж долларов по 30 (а в случае более-менее известных производителей – и по 50). К концу года вышел в свет практически такой же контроллер ASMedia ASM2362, так что цены серьезно обвалились: дороже $30 не просил уже никто из китайцев, а многие модели пошли и по 15-20 долларов. А в прошлом году на этот рынок пришел еще и Realtek со своим RTL9210 – в первом приближении тоже идентичным этой паре. Стало тесновато – доходы начали падать.

Что по этому поводу думает JMicron – пока неизвестно. Хотя этой компании не привыкать работать в сегменте минимальной маржи, есть контракты на поставку мостов крупным «материковым» производителям SSD, так что возможно ее все устраивает. ASMedia же бросила силы на освоение USB3 Gen2×2 – и выпустила свой ASM2364 первой. В принципе, немудрено – поддержка данного интерфейса в компьютерах до сих пор реализуется при помощи ее же контроллера ASM3242, так что такая вот концентрация на перспективных направлениях. А в Realtek сделали неожиданный финт ушами, заставив вспомнить, что и свои контроллеры для SSD компания разрабатывала изначально как универсальные: на рынок был выпущен RTL9210B, поддерживающий и SATA, и NVMe-накопители. С одной стороны – прикольно, да и некоторым полезно: жалобы на то, что была куплена неподходящая к SSD коробочка или наоборот, на али слышны нередко. С другой стороны – такое себе конкурентное преимущество: SATA-мосты чувствуют себя отлично, поскольку совсем дешевые, а тут цены на уровне того же RTL9210 и выше (доплата за функциональность – которая может быть со временем рассосется). «Сборщику» скоростного SSD совместимость с SATA не требуется, экономный пользователь, ограничивающийся SATA, желания переплачивать не имеет. Под последующий апгрейд? Ну, типа, сейчас воткнул старый SSD, вытащенный из ноутбука – а потом на новый более быстрый поменяю. Логично, но… а старый потом куда? С коробочкой-то можно кому-то подарить например – причем с дешевой, а уже потом купить более дорогую. Тем более, цены на USB3 Gen2×2 упадут и всякий USB4 к тому моменту может уже появиться, так что про запас покупать Gen2 не интересно.

Но я купил :) В основном, конечно, из любопытства (как оно вообще работает) и под обзор(ы). Причем пока предложений мало, так что пришлось брать «брендового» Orico аж за $36 почти – хотя простые коробки уже получалось покупать вдвое дешевле. Впрочем, все течет – все меняется: сегодня уже $31,59 с учетом скидки.

Зато все красивенько упаковано, подробно описано.

Внутри главный герой из прозрачного пластика. Дизайн для Orico не нов – просто тут контроллер относительно новый. А так компания подобные коробочки еще со времен SATA выпускает и продает. На комплекте поставки, надо заметить, не экономит – оба актуальных кабеля (A-C и C-C) есть, отверточка, инструкция подробная. Но в целом – ничего принципиально нового, кроме, повторюсь контроллера.

Взял пару SSD – WD Red SA500 (SATA) и Blue SN550 (NVMe). Работает с обоими – все, как и обещали. Надо бы для порядка какие-то тесты прогнать – но понятно, что любые в данном случае будут именно тестами SSD, а не чего-либо еще. Впрочем, CrystalDiskMark нам подойдет – он в режиме Q32T10 как показала практика более-менее точно максимальные возможности внешнего накопителя определяет. Что б не было совсем скучно – заодно сравним в очередной раз USB3 Gen1 и Gen2.

Хотя тоже никаких открытий не ожидалось – и не получилось. Пока актуален Gen1 – никуда не денется и SATA. Да и пока актуален SATA внутри компьютеров – спешить менять его на что-то другое снаружи тоже, в общем-то, не за чем. Но если нужно побыстрее – значит в любом случае придется делать внешний накопитель на базе NVMe. Или готовый такой покупать. Тут без альтернатив. Другой вопрос, что это два немного разных мира – и универсальность на стыке не слишком-то и нужна. Впрочем, про нее я уже все сказал выше. Будут цены падать – может и пригодится. А так примерно за те же деньги можно коробчонку на ASM2364 поискать – что, по-моему, куда как интереснее, чем обратная совместимость.