Ультрамарин: дорогой синий краситель, который получали из камня

Ультрамарин — это не просто синий цвет изделий или пигмент для окрашивания. В древности это был символ роскоши, духовности и высокого искусства. В Средние века и эпоху Возрождения он украшал мантии на полотнах великих художников, в частности на картинах Девы Марии, подчеркивая её божественность и чистоту. Но мало кто задумывается, какой путь проходил этот глубокий синий пигмент, прежде чем попасть к мастеру. Получение натурального ультрамарина было настолько трудоёмким и дорогостоящим, что он стоил дороже золота.

Как раньше получали ультрамарин

Настоящий ультрамарин в древности получали из драгоценного минерала под названием лазурит. Основной источник этого минерала находился в отдалённых горах Афганистана, в районе Бадахшана, где лазурит добывали ещё примерно за 6000 лет до нашей эры. Затем минерал ожидал долгий и трудоёмкий процесс. Добытые куски вручную дробили, а затем подвергали сложной обработке: перемалывали в порошок, смешивали с воском, маслами и смолами, а затем вымывали в воде. Суть процесса заключалась в отделении чистого синего компонента лазурита от остальной породы (примесей). Этот процесс занимал недели и требовал огромной точности, особенно на этапе очистки.

Полученный пигмент назывался ultramarinus, что в переводе с латинского означает «за морем», так как поступал он в Европу через дальние восточные маршруты, в основном через Венецию. В живописи его ценили за насыщенность и устойчивость к выгоранию под действием ультрафиолета. Ультрамарин не тускнел со временем и не менял цвет даже при воздействии влаги, что являлось исключительной редкостью среди пигментов других цветов.

Почему он был очень дорогим

Причины высокой стоимости ультрамарина очевидны: редкость сырья, сложность добычи и обработки и удалённость источников добычи. Кроме того, его стоимость увеличивалась из-за опасных торговых путей, на которых торговцев могли ограбить или они могли попасть под действие природных стихий.

В период Ренессанса один фунт натурального ультрамарина (примерно 450 граммов) мог стоить столько же, сколько художнику платили за целую картину. Часто заказчики специально оговаривали, сколько ультрамарина использовать, а некоторые художники, как, например, Вермеер, тратили на него значительную часть своего дохода. По данным некоторых исторических источников, в XVII веке цена ультрамарина могла достигать 30—35 флоринов за унцию, что по тем ценам делало его дороже золота по массе. Поэтому этот синий пигмент действительно считался самым дорогим красителем в Европе.

Почему натуральный ультрамарин сейчас не востребован

Ситуация изменилась в 1826 году, когда французский химик Жан-Батист Гимэ разработал способ получения синтетического ультрамарина. Этот новый метод был не только проще, но и в разы дешевле. Синтетический пигмент был почти неотличим от натурального по внешнему виду и химическим свойствам, при этом не требовал редкого сырья и тяжелого ручного труда.

С тех пор натуральный ультрамарин почти исчез с рынка: его использование стало экономически нецелесообразным. Сегодня он интересен разве что реставраторам, историкам искусства и коллекционерам редких художественных материалов. Большая часть современного ультрамарина, используемого в красках и косметике, синтетическая и абсолютно безопасна.

Заключение

История ультрамарина — это история стремления к совершенству и готовности платить высокую цену за красоту. Хотя сегодня мы воспринимаем ультрамарин как просто один из оттенков синего, в прошлом за ним стояла целая цепочка труда, рисков и колоссальных финансовых затрат. И хотя синтетические заменители сделали его доступным каждому, натуральный ультрамарин остаётся напоминанием о том, что красота, подчас, рождалась буквально в муках. На этом по теме у меня всё, благодарю всех за внимание.