Почему одни кошки рычат, а другие лишь мурлычут?

Возможно, владельцы кошек могли заметить, как их питомцы издают звуки, похожие на рычание. Однако они действительно лишь похожи. Исходящие от перепуганного или злого кота звуки — не рычание, а лишь его подобие. Наши домашние питомцы не могут издавать настоящий и низкий звук, например, как у собак. Способность по-настоящему рычать отсутствует и у гепардов, рысей, пум, а также некоторых других представителей этого семейства. Всех кошек можно разделить на тех, которые мурлычут и тех, которые рычат. К последним обычно относят больших кошек: леопардов, львов, ягуаров и тигров.

Мурчать рычащие кошки не могут. Однако эта способность может присутствовать у них в детстве. Помимо этого, некоторые самки из рода больших кошек, когда наступает период размножения, также могут начать мурчать. Кстати, львы иногда издают звуки, напоминающие мурлыканье. Однако это похоже на приглушённое рычание. Издавать подобные звуки собратья наших питомцев способны лишь тогда, когда они выдыхают. Обратная ситуация с домашними животными. Настоящее мурлыканье не прерывается, и кошки издают подобные звуки как на вдохе, так и на выдохе. Отсюда появляется вывод, что наши питомцы не способны рычать, а их большие собратья — мурлыкать.

Кошки издают звуки при помощи голосовых связок, представляющих собой подобие постоянно расслабляющихся и напрягающихся мышц. Рядом со связками располагаются голосовые складки, между которыми находится щель, имеющая свойство расширяться и сужаться. Звук получается, когда вибрируют голосовые складки. Некоторые кошки издают высокие звуки, а некоторые — низкие. Подобное различие зависит не только от строения складок, но и от генов. Также на это влияет и то, как сильно кошка открывает рот.

Почему мурчащие кошки не рычат? Всё дело в устройстве их подъязычной кости, располагающейся под языком. Она служит в качестве опоры для многих мышц. Это мышцы достигают хрящей гортани, а уже к ним крепятся голосовые складки. С помощью подъязычной кости кошки могут управлять теми звуками, которые они издают, глотать, а также двигать нижней челюстью и языком. Так образуется единая система.

В этой системе располагаются эпигиоиды. У обычных кошек они представляют собой простые кости, а у больших это уже хрящи, причём мягкие и подвижные. Если эпигиод эластичный, то голосовым складкам приходится сильно опускаться. Тогда же звук, чтобы вырваться из горла, вынужден преодолевать большее расстояние. Однако из-за своей мягкости голосовые складки способны выдерживать высокую нагрузку, что позволяет большим кошкам издавать громкие, но в то же время низкие звуки. При этом они теряют возможность мурчать. У домашних животных обратная ситуация. Из-за твёрдости костей подъязычного аппарата кошки не могут понижать тон звука, опуская для этого свои голосовые складки. Но в подобном строении черепа есть и свои плюсы. Складки имеют способность очень быстро напрягаться, а потом расслабляться. Но природа дала кошкам лишь одну возможность мурчать, поэтому рычать по-настоящему они не смогут.