Презентация Super X-Fi Headphone Holography: как Creative «звук освобождала»

Накануне старта продаж компания Creative презентовала в России устройства с технологией Super X-Fi Headphone Holography, собравшей множество наград, комплиментов и восторженных отзывов от специалистов еще на CES 2018.

Три «разминочных» новинки

В качестве «разминки» Creative представили собравшимся три новых продукта, которые скоро появятся в продаже. Первой в краткой «презентации перед Презентацией» стала новая гарнитура Outlier Air Sport — дебютное решение от Creative в формате «по-настоящему беспроводных гарнитур». Скажем главное: звучать должна хорошо благодаря диафрагмам динамиков из графена и поддержке aptX, подходит для спорта благодаря защите IPX5. Но самое замечательное — это работа до 10 часов от одной зарядки, плюс две подзарядки от кейса — итого 30 часов автономности, которых нет ни у кого из конкурентов. И вся эта радость за вполне вменяемые 8490 рублей.

Super X-Fi Headphone Holography

Главной же темой презентации стала технология Super X-Fi Headphone Holography. В посвященных ей рекламных и маркетинговых материалах представители компании поднимают вопрос, вызывавший немало «холиваров» в среде любителей качественного звука. Суть примерно такова: большая часть музыкальных треков рассчитана на воспроизведение с помощью акустики, а мы «вколачиваем» их в голову с помощью наушников. Далее в ход идут впечатляющие эпитеты «звук, вызывающий клаустрофобию», «звук, запертый в вашей голове» и так далее.

Проблема действительно существует, равно как и ее решения — в частности, целый ряд открытых моделей наушников, особенно верхнего ценового сегмента, не вызывает при прослушивании никакой «клаустрофобии». Но Creative подошли к вопросу несколько шире и анонсировали возможность получения при использовании наушников впечатлений как от прослушивания 7.1-канальной аппаратуры.

Собственно, технологии виртуализации объемного звучания появились далеко не сегодня. Та же Creative еще в 2005 году представила технологию X-Fi (Xtreme Fidelity), частью которой были «улучшайзер» X-Fi 24-bit Crystalizer и система виртуального объемного звука для наушников CMSS-3D Headphone. Некоторое время о них ничего не было слышно, и вот год назад выяснилось, что все это время Creative работала над развитием технологии и готова представить нечто куда более впечатляющее.

Главная «фишка» Super X-Fi Headphone Holography — создание индивидуального профиля для каждого слушателя с помощью анализа формы ушей и лица искусственным интеллектом. Делается это с помощью мобильного приложения SXFI. Все, что нужно сделать — это предоставить приложению доступ к камере, после чего сфотографировать свои уши и лицо.

Основным устройством с новой технологией стал портативный усилитель SXFI Amp, который подключается к устройствам-источникам с помощью USB Type-C. Поддерживается совместная работа со смартфонами на базе Android версий 7.0 и выше, ПК на Windows 10 и Linux, компьютерах от Apple с macOS High Sierra, PlayStation 4 и Nintendo Switch. А вот поддержки iPhone нет.

Выполнено устройство в компактном формате «стика» размером с палец. На корпусе всего четыре кнопки — включения Super X-Fi, воспроизведения/паузы и регулировки громкости. Плюс индикатор работы Super X-Fi. В торцах расположены USB Type-C для подключения к источнику и 3,5mm jack для наушников. Кстати, о наушниках: в программе SXFI мы обнаружили порядка 50 профилей для различных моделей — от самой Creative до Sennheiser, AKG, Beyerdynamic и еще ряда производителей. Количество профилей, прямо скажем, невелико. Но производитель обещает постоянно расширять список. Пока же можно воспользоваться вариантами «Unknown Headphone» и «Unknown In-Ear».

В устройстве применен цифроаналоговый конвертер со встроенным усилителем AK4377 от японской Asahi Kasei Microdevices, который поддерживает частоты дискретизации сигналов PCM до 768 кГц и DSD — до DSD256(4хDSD). Показатель гармонические искажения + шум составляет 109 дБ, а отношение сигнал-шум — 128 дБ. Усилитель в свою очередь поддерживает высокоомные наушники с импедансом до 600Ω. В общем, есть все основания рассчитывать на качественный звук.

Но главная особенность устройства — это, конечно, цифровой процессор Super X-Fi Ultra DSP. По словам производителя, он в пять раз мощнее, чем все представленные до этого продукты линейки Sound Blaster. И именно он ответственен за тот самый эффект «аудиоголографии». На презентации у нас была возможность кратко познакомиться с работой технологии на примере связки из SKFI Amp и специальной версии наушников Creative Aurvana Live! для использования в данным усилителем — Aurvana SE.

Первым делом был продемонстрирован небольшой аудиоролик, в котором голос рассказчика перемещался вокруг слушателя. Перемещение ощущается, позиционирование достаточно точное. Но со звуком, который должен быть расположен за головой слушателя, SKFI Amp справляется не очень — как и большинство систем виртуализации объемного звучания. В общем, первое впечатление было приятным, но не более того.

Дальше работа Super X-Fi Ultra DSP демонстрировалась с помощью проигрывания небольших фрагментов фильмов с многоканальным звуком, в частности — из «Аватара». И вот тут вау-эффект проявил себя в полной мере. Включение и выключение Super X-Fi с помощью кнопки на усилителе помогает остро прочувствовать, как звучание приобретает неожиданный объем, создавая ощущения присутствия в комнате кинозала.

Позиционирование эффектов достаточно точное, эмоциональное воздействие на высоте. Но вот сможет ли устройство размером с палец полноценный домашний кинотеатр? Конечно, нет. Полноценная акустика с объемными динамиками пока что безусловно выигрывает. Но Super X-Fi «выжимает» из пары наушников намного больше, чем можно от них ожидать. Намного. Creative подобрались к полноценному «кинотеатральному» звуку в наушниках так близко, как никто до этого. Настолько близко, чтобы гордиться результатом и получать многочисленные комплименты.

Продолжилась демонстрация просмотром видеороликов с двухканальным аудиорядом. Включение Super X-Fi при просмотре также давало интересный «эффект погружения», пусть и не столь ярко выраженный, как в фильмах с многоканальным звуком. В игровых видео и непосредственно играх звук очень интересен с точки зрения создаваемой атмосферы, а вот о точности позиционирования говорить сложно — для этого нужно тестировать немного дольше, чем была возможность. Ну а дальше началось самое интересное — музыка.

Слушаем музыку

Сразу оговорюсь, что была возможность послушать всего несколько композиций, подобранных производителем для презентации. Так что все написанное ниже — исключительно первое впечатление, не более того. Начнем с главного — «высвобождения звука из заточения в голове», о котором Creative упоминали в своих рекламных материалах. Это им однозначно удалось.

Стоит нажать кнопку включения Super X-Fi, как проигрываемый трек буквально «взрывается объемом» — звуковая сцена моментально расширяется. В первые пару раз это производит сильное впечатление, потом привыкаешь и начинаешь вслушиваться в детали. Первое, что обращает на себя внимание — это впечатление, что звук идет из колонок, расположенных перед тобой.

Но тут все зависит от трека — в концертной записи система добавила реверберации, за счет которой появилось ощущение присутствия в помещении с играющими музыкантами. При этом у звучания SKFI Amp нет ничего общего с DSP-эффектами, которые большинство из нас видело «в комплекте» со звуковыми картами ряда производителей — «студия», «концертный зал» и так далее, вплоть до ванной комнаты. Реверберация если и появляется, то воспринимается достаточно естественно.

В такой ширине сцены и периодически возникающем ощущении, что находишься прямо посреди комнаты с играющими музыкантами, есть что-то фантастическое. Отключение Super X-Fi возвращает в реальность, которая неожиданно тоже оказывается весьма привлекательной. Широкая звуковая сцена уступает место большей четкости и детализации — AK4377 без всяких DSP звучит замечательно. К счастью, включение и отключение обработки осуществляется одной кнопкой — пользователь всегда может выбрать режим воспроизведения под настроение.

Как уже говорилось выше, для демонстрации Creative предоставили SKFI Amp в связке с наушниками Aurvana SE. Конечно, было очень любопытно послушать тот же усилитель вместе с наушниками от другого производителя, причем не накладными, а внутриканальными. К счастью, под рукой оказались SoundMagic E80, которые и пошли в дело. Вся «магия» обработки Super X-Fi работает и с внутриканальными наушниками, правда эффект показался менее выраженным. Вероятно, это было связано с настройками усилителя — выбор другого профиля и небольшие корректировки эквалайзера явно могли улучшить положение.

Зато появился более плотный бас, которого немного не хватало при прослушивании с Aurvana SE. Плюс при включении DSP вокал и средние на части треков излишне выделялись, с SoundMagic E80 этой проблемы отмечено не было. Но стоит еще раз заметить, что весь опыт прослушивания — не более получаса, для более серьезных выводов нужно намного больше времени. Пока же можно сказать лишь одно — устройство крайне интересное, дающее новый опыт от прослушивания музыки и просмотра кино.

Старт продаж в России намечен на июль, предварительная стоимость — внушительные 17 990 рублей. Немало, конечно. Но смотря с чем сравнивать. Для портативного ЦАП и усилителя на качественном чипе — вполне нормально, сходные по параметрам решения от других производителей есть и за большую цену. А вкупе с Super X-Fi Ultra DSP предложение начинает выглядеть очень даже неплохо.

Не усилителем единым

Технология Super X-Fi Ultra встроена не только в усилитель — ее также поддерживают двое наушников — SXFI Air и SXFI Air C. По словам представителей компании они «сочетают волшебство аудиоголографии и лучшие достижения в разработке наушников». Оба устройства совместимы с PlayStation 4, Nintendo Switch, компьютерами на macOS и Windows, а также со смартфонами на iOS и Android. Настройка индивидуальных профилей производится с помощью той же программы SXFI. Все точно также, как и в случае с усилителем — фотографируем уши и лицо, получаем пресет, который загружается в память наушников.

Более «продвинутые» SXFI Air подключаются к источнику по Bluetooth или USB, а также имеют слот для карт памяти microSD и могут воспроизводить файлы MP3, WMA, WAV и FLAC с помощью встроенного плеера. Несколько удивляет лишь то, что рассчитанные на высокое качество воспроизведения наушники не поддерживают «продвинутые» кодеки, в частности — aptX. Очень странное решение, но к счастью — для тех, кто ищет качества звучания, есть проводное подключение.

В остальном же гарнитура крайне интересная. Динамики с неодимовыми магнитами диаметром 50 мм по заявлению производителя воспроизводят частоты от 20 Гц до 20 кГц, есть съемный микрофон, одна из чашек оборудована сенсорным управлением, тканевые амбушюры с эффектом памяти обеспечивают комфорт ношения, есть даже RGB-подсветка… Цена вполне соответствующая — 18990 рублей, старт продаж в июле.

SXFI Air C — это USB-гарнитура, SXFI Air «на минималках». Она лишена поддержки Bluetooth, сенсорного управления и картридера microSD. К источнику они могут подключатся только с помощью micro USB и линейного входа. Стоить устройство будет несколько дешевле — 14 990 рублей.

В целом же Super X-Fi Ultra — технология, которая однозначно стоит внимания. Пусть пророчества о том, что она «изменит правила игры на рынке звуковых устройств» могут и не сбыться. Восторженные отзывы множества специалистов она вполне заслужила. Своих поклонников среди пользователей, ищущих новых впечатлений от звука она явно найдет. Равно как и противников в стане любителей «честного» звучания, не готовых жертвовать детализацией ради расширения звуковой сцены.