Зачем в крышке одноразового кофейного стакана делают маленькое отверстие

Одноразовый стакан для кофе вроде до жути простейший предмет. Бумажно-картонная емкость и пластиковая крышка с отверстием для питья. А рядом с «питьевым» отверстием практически всегда есть еще одно, совсем крошечное. Некоторые воспринимают его как элемент дизайна, некоторые как оставшийся на крышке «технологический след» при производстве. На самом деле это небольшое отверстие можно отнести к гениальному по своей простоте инженерному решению, без которого привычный стаканчик «работал» бы заметно хуже.

А-ля «система компенсации давления»

Если «герметично» закрыть стаканчик с горячим напитком крышкой, внутри стакана будет небольшое повышенное (избыточное) давление за счет горячего воздуха и пара. Если в крышке не будет того самого маленького отверстия, то кофе во время питья будет выливаться из носика в крышке как бы рывками, так как без дополнительного «воздушного канала», той самой вспомогательной дырочки, воздух не может свободно поступать внутрь емкости. Маленькое отверстие в крышке выполняет функцию некоего воздушного клапана. Через него внутрь стакана поступает воздух, давление внутри и снаружи стакана выравнивается и поток напитка становится ровным.

Та же функция дырочки по «выравниванию давления», но уже в свете безопасности. Горячий кофе в стаканчике довольно активно «выделяет» пар, особенно в первые минуты после приготовления. Если крышка полностью герметична, давление внутри стакана постепенно растет. При открытии отверстия для питья, резком наклоне стакана или снятии крышки это может привести к выбросу горячей жидкости и получению ожога. То самое дополнительное маленькое отверстие в крышке помогает выпускать часть пара наружу. Давление внутри стакана уменьшается и вероятность того, что напиток неожиданно «стрельнет» при открытии отверстия для питья или снятия крышки, уменьшается.

После серии судебных разбирательств в США, связанных с ожогами горячими напитками в 90-х годах прошлого века, производители одноразовых стаканов для кофе стали уделять вопросу безопасности гораздо больше внимания. Наиболее громким был процесс против компании McDonald's в 1994 году, когда пожилая американка получила серьезные ожоги рук от горячего кофе. После этого производители ввели в стандарт кофейного стаканчика крышку с маленькой дырочкой, которая выполняла функцию клапана для стравливания давления.

Некоторые производители сегодня экспериментируют с крышками без отдельного маленького отверстия-клапана, придумывая в стакане и крышке сложные внутренние каналы для поступления и циркуляции воздуха. Однако отказаться от простейшей системы компенсации давления в виде маленького отверстия в крышке производителям пока не удается. По стоимости простейшие стаканчики сильно выигрывают у «навороченных».

Парадоксально, но крошечное отверстие на крышках кофейных стаканчиков делают уже не одно десятилетие. И раньше редко кто задумывался о назначении такой «мелочи». Но интерес к «мелким» инженерным решениям у повседневных вещей резко вырос в наше время соцсетей и популярной науки. Люди стали находить и обсуждать «скрытые» функции и назначение у деталей или элементов привычных и обычных предметов — от дырки в ручке сковороды до выступа на клавише клавиатуры. Кофейная крышка с маленьким отверстием оказалась в одном ряду с предметами, которые затронула такая «невидимая на первый взгляд инженерия».