В ирландских пещерах обнаружен грибок, превращающий пауков в настоящих зомби

Науке уже довольно давно известны виды грибков, которые могут овладевать муравьями и использовать их в своих целях. Однако совсем недавно, при съемках научно-документального сериала «Winterwatch», учёные из Великобритании и Дании обнаружили в ирландских пещерах ранее неизвестный науке вид паразитических грибков. Этот организм научился заражать местных пауков. Об этом открытии я и предлагаю узнать более подробно в данной публикации.

Новый организм назвали Gibellula attenboroughii в честь телеведущего и натуралиста сэра Дэвида Аттенборо. Учёные в ходе исследований выяснили, что новый для науки грибок способен поражать местных пауков-кругопрядов, которые любят селиться в пещерах и укромных местах. Как показали наблюдения, грибок может поражать и другие виды похожих пауков. При заражении грибок попадает в гемолимфу паука (аналог крови), а затем обрастает вокруг его головы. После чего полностью его поглощает, продолжая прорастать за счёт питательной массы паука. Но буквальное поедание паука не является чем-то особенным, перед тем как прорасти, грибок заставляет паука выбраться из пещеры, где он и умирает.

Стоит отметить, что этот вид пауков предпочитает только темные места для обитания: пещеры, подвалы и прочее. Добровольно эти пауки не покидают свой ареал обитания.

Грибок выводит паука наружу из пещер для того, чтобы более активно распространять свои споры на ветру и находить новых носителей. Исследования показали, что управление носителями грибок осуществляет при помощи выделения определенных химических элементов. Новый гриб напоминает по своему поведению своего сородича Ophiocordyceps, который способен управлять муравьями и обитает в тропиках Южной Америки.

Интересно, что после того, как паук покинул свое укрытие в пещере, грибок это понимает и резко начинает выделять токсин, который и убивает паука. А затем, после его смерти, начинает вырабатывать антибиотик, который мумифицирует тело носителя. Как раз для учёных этот антибиотик и является самым главным объектом для изучения, поскольку это может открыть новые горизонты в лечении тех или иных болезней. Полную информацию о новом открытии вы можете прочитать на языке оригинала в журнале Fungal Systematics and Evolution. В этой публикации учёные изложили всё, что удалось узнать на данный момент об этом грибке.

Учёные давно знают, что подобные грибы не могут заразить человека, но в кинематографе, к примеру, в сериале «The Last of Us» именно подобные грибы мутировавши, стали причиной гибели цивилизации. На самом деле это очень интересная тема для размышления и исследований. В любом случае грибы — это не просто вкусное дополнение к нашей пище, они являются целым царством живой природы, в котором есть признаки как растений, так и животных. А на этом у меня всё, спасибо всем за внимание.

Источник: Журнал FUSE