Где теперь Siemens? Почему исчезли культовые телефоны, что пошло не так — и за что мы до сих пор их помним

Сегодня о мобильных телефонах Siemens вспоминают с лёгкой ностальгией. Кто-то хранил свой ME45 как раритет, другие с теплом вспоминают мелодии C65 или первый слайдер SL55, который «открывался как зажигалка». Но что случилось с этими телефонами? Почему бренд, который диктовал тренды и создавал инновации, исчез с витрин, а вместе с ним ушло целое направление в истории мобильной связи?

От телеграфа к телефонам: как Siemens пришёл в мобильную эру

Компания Siemens появилась в далёком 1847 году в Берлине. Инженеры Эрнст Вернер фон Сименс и Иоганн Георг Гальске начали с телеграфов, но постепенно корпорация разрослась до настоящего промышленного гиганта. Siemens строил электростанции, создавал поезда, разрабатывал медицинское оборудование. Но в конце XX века немцы обратили внимание на новую сферу — мобильную связь.

Первый мобильный телефон Siemens выпустили в 1985 году. Это была громоздкая трубка C1 весом почти 9 килограммов, предназначенная для установки в автомобиле. Но именно с неё началась мобильная эпоха компании. Уже в 1992 году вышел P1 — первый GSM-телефон Siemens, а в 1995-м появился знаменитый S4 с литий-ионной батареей и десятичасовой работой в режиме разговора. Это был прогресс, который в те годы казался фантастикой.

Цвет, слайдер и Java: золотая эра Siemens Mobile

Настоящая слава пришла к Siemens в конце 1990-х. В 1997 году компания выпустила S10 — первый в мире телефон с цветным экраном. Пусть он показывал всего четыре цвета, но это был шаг в будущее. Чуть позже вышла модель S10 Active — защищённый вариант, любимец туристов, строителей и экстремалов. Она выдерживала падения, воду и пыль, а выглядела так, будто прошла Афган и вернулась.

В 1999 году Siemens снова удивил мир, выпустив SL10 — первый слайдер. За ним последовал SL45 — первый телефон с MP3-плеером и картой памяти. В 2001 году появилась версия SL45i — с поддержкой Java-приложений. Это была революция: пользователь мог сам устанавливать программы и игры, не перепрошивая устройство. Фактически, это был шаг от обычного телефона к первому «смартфону».

Параллельно развивались другие успешные серии. C45 стал настоящим хитом, A50 — самой продаваемой моделью компании. А ME45 — эталоном надёжности. Люди роняли его с лестниц, в лужи, на бетон и он продолжал работать. За эти качества Siemens и полюбили.

В 2003 году Siemens достиг пика: 8,3% мирового рынка. Бренд был узнаваем в любой стране, и казалось, его успеху нет границ.

Где-то здесь всё пошло не так

Именно в момент наивысшего успеха начались проблемы. Siemens продолжал делать отличные железки, но всё чаще пользователи жаловались на «сырость» прошивок. Телефоны глючили, зависали, перезагружались. Прошивки выходили недоработанными, а обновления опаздывали. На фоне этого конкуренты, особенно Nokia и Sony Ericsson, выглядели стабильнее и понятнее для потребителя.

Ключевой провал — Siemens SX1. Мощный, стильный, с операционной системой Symbian, но с крайне странной клавиатурой: кнопки были расположены по бокам экрана. Телефон стоил около 750 долларов, но выглядел как эксперимент. В это же время Sony Ericsson предлагал T610 с обычными кнопками, понятным меню и камерой за 400 долларов.

Союзники стали отворачиваться. Операторы связи вроде Deutsche Telekom и Vodafone начали сокращать заказы после случаев с массовым возвратом устройств. Siemens терял деньги — до полутора миллионов евро в день. С 2001 по 2005 год компанию покинули более 8000 сотрудников.

Когда дизайн стал важнее здравого смысла

Siemens попытался пойти в моду. Успех моделей вроде CL75 — стильной раскладушки, популярной среди женщин, вдохновил на создание дизайнерской линейки Xelibri. Это были телефоны, больше похожие на футляры для пудры, кулоны и футуристические брошки. Продавались они в бутиках, стоили до 400 евро, и почти не умели звонить.

В Xelibri вложили огромные деньги и доверили проект команде, далёкой от мобильной индустрии. В первом поколении телефоны даже не имели цветного экрана. Концепция была модной, но абсолютно бесполезной. Как итог: менее миллиона проданных экземпляров и более 30 миллионов евро убытков.

Это стало фатальной ошибкой. Вместо того чтобы вернуться к инженерным корням и довести до ума свои рабочие модели, Siemens ушёл в мишуру.

Сделка с BenQ

К 2005 году положение стало критическим. Закрытие подразделения грозило выплатами тысячам сотрудников. Тогда Siemens пошёл на хитрый шаг: продал мобильный бизнес тайваньской компании BenQ. Причём не просто продал — фактически заплатил за это. Сделка предусматривала инвестиции в размере 250 млн евро в развитие BenQ, покупку акций и обязательства сохранить бренд. На выходе получился бренд BenQ-Siemens. Первые модели вышли в 2006 году, и выглядели многообещающе. Но уже к концу года BenQ обанкротилась.

Компания отказалась от имени Siemens, все наработки канули в Лету. Телефоны BenQ-Siemens исчезли с рынка быстрее, чем успели завоевать доверие. Это было формальное завершение мобильной истории великой немецкой марки.

После провала с мобильниками Siemens сосредоточился на основном бизнесе: промышленность, медицина, энергетика. В 2008 году компания продала оставшееся подразделение по производству стационарных телефонов. Так появился бренд Gigaset, под которым до сих пор выпускаются DECT-трубки для дома и офиса. Они популярны в Европе, но к Siemens имеют всё более косвенное отношение.

Итого

Сегодня телефоны Siemens — это уже история, но тёплая и запоминающаяся. Те самые SL45, ME45, C65 до сих пор помнят, прошивают, коллекционируют. Это были аппараты с душой — не про маркетинг, а про инженерию. Siemens ушёл не потому, что был слаб, а потому что время оказалось быстрее. Но память о его телефонах жива, как о чём-то настоящем, надёжном и честном.