Зимний хищник: Как крошка горностай выживает в лютые морозы

Несмотря на то, что горностай выглядит милым и вполне невинным малышом, его скромными размерами вполне можно обмануться. Средний представитель весит не больше 300 г, но он способен составить конкуренцию даже матерым хищникам. Этот материал расскажет каким образом крошка-горностай способен охотится на добычу в 10 раз крупнее.

Кто такой горностай?

Чтобы лучше понимать, откуда у него такие суперспособности, следует для начала поближе познакомиться с самим горностаем. Этот симпатичный крохотный хищник относится к семейству куньих. Его привычная среда обитания — это тундровые, таежные и лесостепные районы. Найти его нетрудно в Евразии и Северной Америке. Также его можно отыскать и в России, но редко. Дело в том, что горностай обладает ценным мехом. По этой причине на него интенсивно охотились, и все привело к тому, что популяция неумолимо сократилась. В результате горностай внесен в несколько региональных Красных книг РФ.

Однако ценен горностай не только из-за своей роскошной шубки. В Сибири, к примеру, это первый помощник для большинства владельцев собственного хозяйства. Некоторые фермеры прикармливают горностаев или даже заводят собственных, чтобы те уничтожали грызунов, подъедающих урожай.

Но крысы и мыши — далеко не предел для горностая. Он способен успешно охотиться на животных, гораздо крупнее себя. Так, в рацион этого милого охотника входят:

• белые куропатки;
• глухари;
• зайцы;
• кролики;
• рябчики;
• тетерева.

Ночами горностай может охотиться не только на различных мышевидных грызунов, но также на лягушек и насекомых. Если же охота не задалась, пушистик не брезгует падалью или объедками с человеческого стола. Однако, стоит также учитывать, что на крупную живность охотятся только самцы горностая. Самки обладают более миниатюрными габаритами, потому им гораздо проще питаться грызунами.

Мастер охоты и выживания

Мелкую дичь этот хищник убивает молниеносно — обычно достаточно всего одного укуса в шею. Если добыча намечена более крупная, ни о каких засадах не может быть и речи. Тогда дело за так называемым «боевым» танцем. Горностай особым образом скачет вокруг добычи, словно гипнотизируя ее, постепенно рассеивая внимание, а между тем подбираясь все ближе. Наметив цель, зверек метким укусом вгрызается, опять же, в шею животного и пытается сломать позвонки. Хотя, если говорить о кроликах или зайцах, а также о дичи примерно того же размера — они быстрее умирают от остановки сердца в результате нападения.

Хотя рост и вес у горностая скромные, ест он очень много. Причина тому — впечатляющее количество энергии, которую зверьку приходится тратить на поддержание тепла. Ведь его жировая прослойка совсем тонкая.

За счет этого способности горностая к выживанию в дикой природе являются одновременно и достоинством, и недостатком. Ведь малыш вынужден регулярно охотиться и поглощать пищу в больших количествах, просто чтобы не замерзнуть насмерть.

В то же время, если удается поживиться чем-то крупным, горностай не съедает сразу все — остатки пищи он педантично запасает. В первую очередь съедается самое питательное — голова. Остальное же идет в закрома.

И хотя горностай отличается прекрасными охотничьими способностями, из-за своих небольших размеров он и сам рискует стать добычей других более крупных животных, которые ему самому уже не по зубам. Так, соболи или куницы нередко подстерегают горностаев, как и различные хищные птицы. Помимо того, домашние кошки и собаки также не прочь придушить горностая, несанкционированно пробравшегося на людскую территорию. Но стоит признать, что этот малыш никогда не сдается без боя, и дерется настолько свирепо, что иногда у него даже получается вырваться из цепких когтей врага. И в охоте, и в выживании ему помогает исключительная выносливость.