Тысяча и одна смерть. Обзор книги Замиля Ахтара «Стальные боги»

До недавнего времени восточные фантасты была в числе аутсайдеров. Согласитесь, мало кто назовёт сходу хорошего фантаста родом, ну допустим из Пакистана. Мой обзор призван исправить эту страшную несправедливость.

Замиль Ахтар найдёт чем удивить даже искушенного читателя. Однотипные сюжеты уже набили оскомину и к чтению очередного опуса подходишь обычно достаточно предвзято. Когда читаешь «Стальные боги» скептицизм очень быстро проходит и ты завороженно наблюдаешь за кровавыми битвами и вместе с героями проклинаешь коварного визиря.

О сюжете

Главный герой, янычар Кева, в прошлом славно послужил правителю некоего сказочного государства очень похожего на Турцию (на что нам прозрачно намекает слово «янычар» и название местной столицы «Костани»). Немолодой, потрепанный жизнью воин хочет удалится на покой и оплакивать свою пропавшую без вести жену. Однако, шах Мурад решает попросить Кеву о ещё одной услуге. Он хочет, чтобы прославленный герой помог решить ему разногласия с магом по имени Вайе.

Тем временем, Михей Железный, амбициозный военачальник правителя соседнего государства отправляется в крестовый поход. Он хочет захватить священный город Костани, где хранятся важные для его страны реликвии и добыть славу и богатство для себя и своих солдат. Кева поневоле оказывается в эпицентре кровопролитной войны.

Осторожно далее идут важные для сюжета спойлеры

Михей Железный с помощью беглой женщины мага заключает союз с потусторонними силами. С их помощью он проходит по опасному лабиринту прямо под вражеской столицей и врывается в тыл войск ни о чем не подозревающего шаха. В жестокой резне Кева чудом спасается, а его названная дочь гибнет от рук Михея. Шах со всем своим гаремом и наследниками попадает в плен к напавшим на столицу паладинам. Однако, сыну и дочери шаха удаётся ускользнуть.

Сын Мурада становится пешкой в руках вероломного визиря, все это время ждавшего возможности захватить власть. Визирь и не думает прогонять чужеземцев со своей родины. Он занят плетением интриг и усилением собственного влияния.

Тем временем, наследница Мурада, объединяется с Кевой и собирает войска для сражения с паладинами Михея.

Впечатления

Книга держит в напряжении до последней страницы. Почти все повествование это непрекращающиеся междоусобные войны и конфликты. Герои заключают союзы, предают, снова заключают союзы. В брутальность и серьёзность происходящего веришь, здесь нет нелепых потуг на гримдарковость, лишь самая что ни на есть концентрированная средневековая жестокость.

Все это приправляет приятный и ненавязчивый юмор, герои острят, иронизируют, но при этом не превращаются в дешёвых клоунов.

В описании видений постепенно сходящего с ума Михея чувствуется какой-то запредельный, лавкрафтовский ужас, что будет приятным сюрпризом для любителей мистики.

Подводя итоги, хочется сказать, что у книги цепляющий сюжет, а у автора крепкая хватка. Роман определённо заслуживает внимание и подарит несколько приятных вечеров чтения.