Как и почему автомобили «Жигули» стали «Ладами»

В 1966 году в СССР было принято решение о строительстве нового «гиганта» отечественного автопрома.

Технический проект для строительства был разработан итальянским концерном «Фиат», а прототипом первой модели выпущенной заводом ВАЗ-2101 стал Фиат-124.

Правда, на пути «перерождения» Фиата-124 в ВАЗ-2101 в конструкцию «донора» было внесено более восьмисот изменений и при производстве автомобиля использовались исключительно отечественные материалы и комплектующие. А официальные продажи нового советского автомобиля начались в августе 1970-го года.

Довольно интересными стали истории «рождения на свет» самих названий ВАЗ, Жигули и Лада.

На место строительства нового автозавода «претендовали» более семидесяти населенных пунктов СССР. Среди претендентов были такие «тяжеловесы» как Минск, Киев, Новосибирск, Белгород. Но решено было строить завод в городе Тольятти.

И получалось так, что по укоренившейся «традиции» для названий автомобильных заводов, аббревиатура нового автомобильного гиганта должна была быть ТАЗ (Тольяттинский Автомобильный Завод). По аналогии с ГАЗ, МАЗ, ЛАЗ, ПАЗ и т. д. Согласитесь, что такое название получилось бы, мягко говоря, не очень благозвучным. К тому же, в соответствии с элементарной ассоциативной логикой, что может выпускать ТАЗ? Только тазы, т. е. не автомобили, а металлические тазы, набитые гайками и подшипниками. Ну нехорошо. Как вы яхту назовете, так она и поплывет. Выход из создавшегося положения нашли в иностранной документации строящегося завода. В советской документации официально он именовался исключительно «Завод по производству автомобилей, расположенный в г.Тольятти». А вот в документации итальянской компании сократили это длинное название, и завод именовался «Волжский автомобильный завод — ВАЗ». Вот этот более благозвучный ВАЗ, от слова «Волжский», и стал официальным наименованием завода.

Ну, а название для серии будущих автомобилей придумывали всей страной. Был объявлен всесоюзный конкурс. Предложено более десяти тысяч вариантов названий. В финальный тур попали сто из них. А лучшим названием для серии автомобилей ВАЗ (на то время пока только для ВАЗ-2101) было признано «Жигули». Название это было «позаимствовано» у горной местности, которая располагается недалеко от города Тольятти. Так, с 1968 года, серия (линейка) заднеприводной классики ВАЗа стала именоваться «Жигулями».

Со временем «Жигули» начали готовить к экспортным поставкам. Все было хорошо, но выяснилось, что для некоторых странах Европы название «Жигули» совсем не подходит. Дело в том, что это название было созвучно со словом «жиголо». А такие «слуховые» ассоциации названия автомобиля с человеком, ведущим асоциальный образ жизни, обязательно бы стали существенной помехой в продвижении автомобилей на зарубежных рынках. В результате было придумано другое название для «Жигулей», которые поставлялись за рубеж. Оно отличалось «русскостью», краткостью и отсутствием неблагозвучности и дурных ассоциаций для зарубежных покупателей. Так слово «Lada», имеющее старорусское значение «любимая», стало экспортным именем для «Жигулей».

Постепенно это довольно удачное имя для автомобилей на экспорт превратилось в любимый «псевдоним» «Жигулей» и внутри страны. Со временем название «Лада», если и не полностью вытеснило название «Жигули» в обиходе в СССР, то уж точно прижилось и использовалось людьми намного чаще, чем «исконное».

Так «Жигули» постепенно и превратились в «Ладу». И не только «в народе», но и уже официально в серии переднеприводных ВАЗов.