«Отправляйся в дальний путь, только песню не забудь». Обзор книги Джона Скальци «Война старика»

Дебютная книга американского фантаста Джона Скальцы «Война старика» стала настоящим событием для любителей фантастики и была удостоена премии «Хьюго» Автор знает, чем удивить даже самого искушенного читателя: пестрая кавалькада миров и рас мелькает перед глазами, отрубленные головы и конечности персонажей летят в разные стороны. Все это приправлено простоватым, но приятным юмором.

О чем книга

Джон Перри, 75-летний рекламщик пытается оправится после кончины своей жены. Не желая терпеливо дожидаться смерти, он решает подписать договор с Силами Самообороны Колоний. Эта организация призвана защищать зведные колонии от внеземных форм жизни и помогать человечеству в освоении космоса. Свои подразделения она комплектует исключительно из пожилых людей. Всем заключившим контракт предоставляются новые молодые тела, усиленные при помощи генетических модификаций. Уцелевшие после десятилетнего контракта получают шанс на новую жизнь и новое тело (на этот раз без генетических модификаций).

Солдаты ССК по всем параметрам значительно превосходят обычного человека. Они более сильные и выносливые, отлично видят в темноте, а введённые в их кровь нанороботы моментально излечивают раны. В борьбе с инопланетными существами это становится не панацеей, а лишь необходимым минимумом чтобы выжить. Ведь по статистике лишь одна треть новобранцев остаётся в живых.

Проходя путь от простого новобранца до опытного бойца и теряя товарищей, спустя год Джон Перри пересекается с загадочными Специальными Силами. Ему предстоит выяснить, почему солдат из этого подразделения называют Призраками, поучаствовать в самоубийственной миссии и встретить женщину как две капли воды похожую на его умершую жену.

Он принимает участие в высадке на планету, которую завоевали ррайей (раса людоедов, считающих людей деликатесом). В руках инопланетян оказывается опасная технология, помогающая отслеживать путь звездных кораблей. От успеха этой миссии зависит не только жизнь Джона Перри и его соратников, но и возможно судьба всей человеческой цивилизации.

Впечатления

«Войну старика» часто сравнивают со «Звёздным десантом» Роберта Хайнлайна. И действительно, суровая реалистичность космических сражений, внимание к технической составляющей и к деталям (в частности подробное описание посттравматического синдрома главного героя), то общее что можно найти у этих двух романов.

На этом сходства, правда, заканчиваются. В романе Джона Скальци не найти радикального милитаризма, без которого невозможно представить «Звёздный десант» Напротив, эта книга о том, что не все проблемы можно решить при помощи старого доброго ультранасилия и верной винтовки. Персонажи проходят непростой путь от слепого выполнения приказов, до поиска смысла и цели своей жизни.