Альтернатив переходу на новые версии USB с одновременным отказом от мостов USB—SATA в пользу USB—NVMe нет. Прежний подход верой и правдой служил много лет и до сих пор позволяет выпускать адекватные запросам потребителей и недорогие устройства, но запас модернизации у него уже целиком и полностью исчерпан. Можно увеличивать емкость, можно снижать цены, но нельзя увеличить производительность. И магистральная линия партии в случае SanDisk уже тоже хорошо видна: место Extreme Portable SSD займет более быстрый Extreme Portable SSD V2, а наиболее требовательным покупателям компания готова предложить похожий концептуально, но еще более производительный Extreme Pro Portable SSD. Однако с учетом цены «старые» Extreme Portable SSD до сих пор актуальны. Производительность ограничена использованием «внутри» SATA600, но по крайней мере на этот уровень можно рассчитывать безусловно. При этом накопитель компактный, легкий, симпатичный, что и обеспечило ему такую долгую (по меркам компьютерного рынка) и счастливую жизнь.
В полном смысле слова медленных накопителей с поддержкой USB3 Gen2×2 пока нет, и выбранные производителями в качестве минимальных 500 ГБ емкости уже позволяют «видеть» разницу между Gen2×2 и Gen2. Кроме того, такие внешние SSD гарантированно оказываются очень быстрыми и при работе в режиме Gen2 — чего нельзя сказать как бы не об основной массе устройств, формально соответствующих ему. «За борт» сразу придется отправить все накопители на базе SATA SSD и бюджетных NVMe SSD — и почти ничего не останется. В случае же выбора одного из топовых решений хотя бы этой проблемы точно не будет, а в соответствующем окружении производительность окажется еще выше. Впрочем, основной вклад в себестоимость накопителя все равно вносит сама флэш-память, а в цену готового устройства — себестоимость и представление производителя о «правильной» марже. Интерфейс тут даже не на вторых ролях, поэтому пусть уж будет быстрым. Когда он соседствует с быстрым же SSD, пользу от этого можно увидеть на практике.
Тестирование в очередной раз показало, что идея создания внешних SSD на базе SATA-накопителей до сих пор себя не изжила: такой подход дешевле прочих, а при ориентации на интерфейс USB3 Gen1 (все еще самый массовый) его вполне достаточно. Однако переходить на NVMe-накопители и в этом сегменте рано или поздно придется, потому что другого способа загрузить работой USB3 Gen2 (не говоря уже о более быстрых стандартах) на практике нет. Нужны ли на этом рынке универсальные контроллеры — вопрос сложный. Сейчас с «одностандартными» конкурентами соперничает «простой» RTL9210, а более функциональный RTL9210B стоит дороже. Поэтому производителям внешних SSD он точно не нужен. Однако было бы подходящее оборудование — а сферу применения для него придумать можно. Кому-то именно универсальная коробочка может подойти лучше.
Простая задача сегодняшнего тестирования заключалась в том, чтобы сравнить разные реализации разных скоростных режимов USB3, максимально абстрагировавшись от собственных характеристик внешнего SSD — именно поэтому использовалась ровно одна модель SSD, причем заведомо превосходящая по скорости большинство хост-контроллеров. И хотя само по себе такое сравнение интересно, появление накопителей с поддержкой USB3 Gen2×2 в любом случае вынуждает нас менять тестовый стенд, а это хороший повод заодно «перетрясти» набор тестового программного обеспечения. Так что мы еще раз вернемся к вопросу о том, почему для тестов внешних накопителей мы обычно не используем низкоуровневые утилиты.
Seagate сделал все возможное, чтобы устройство получилось быстрым, но единственный представленный пока на рынке мост ASMedia ASM2364 слишком уж мало отличается от ASM2362. Да и с хост-системами не все гладко: поддержка USB3 Gen2×2 до сих пор редкость, а где есть — тоже реализована не лучшим образом. Однако и в таких условиях можно получить определенный прирост производительности в сравнении даже с быстрым USB3 Gen2, до возможностей которого большинство внешних SSD радикально не дотягивает. Нельзя сказать, что Seagate FireCuda Gaming SSD так уж необходим всем прямо сейчас, это, скорее, устройство «на перспективу». Но купить его можно уже сейчас.
Относительно высокая скорость работы внешних SSD, по сути, сыграла с ними дурную шутку. Практически все флэшки, например, записывают данные медленно, и к этому все привыкли, а кому нужно — ищут модель, способную хотя бы иногда работать быстро. К уровню производительности жестких дисков тоже все за много лет приноровились, на неисправимые проблемы перестали обращать внимание. А вот в случае с SSD многих до сих пор смущает, что одно и то же устройство может быть одновременно и быстрым, и медленным — в зависимости от окружающих условий. Естественно, при продвижении моделей производители обычно делают упор как раз на удобные ситуации, игнорируя «неудачные». А пользователю потом приходится разбираться, почему иногда все получается совсем не так, как предполагалось. Но это общие беды рынка. Silicon Power PC60 — типичный пример борьбы за низкие цены, и ведет он себя аналогично прямым конкурентам.
В первом приближении можно считать, что USB3 Gen2 снижает производительность быстрого NVMe-накопителя в три раза, а Gen1 — и вовсе в четыре. При этом практическое значение имеет то, что уровень производительности, обеспечиваемый USB3, соответствует возможностям SATA-накопителей. То есть когда речь идет не об установке рекордов, а о простом использовании внешнего накопителя как альтернативы внутреннему, особых проблем это не вызывает. С Thunderbolt3 история немного другая: это более быстрый интерфейс, причем в плане не только пропускной способности, но и минимальных задержек. Таким образом, сфера его применения может быть гораздо более широкой — в том числе, и при профессиональном использовании.
Если нужен емкий и быстрый внешний накопитель, то SATA-накопителей уже недостаточно для того, чтобы полностью реализовать скоростные возможности USB3, не говоря уже о грядущем USB4. Готовые решения с NVMe SSD по многим параметрам не являются оптимальным выбором, так что разумнее самостоятельно собрать готовый накопитель из любого устройства форм-фактора M.2 и подходящей коробочки. Сам процесс несложный, и в последнее время обеспечивается гибкость в плане выбора не только внутреннего накопителя, но и моста USB—NVMe. Год назад мы уже тестировали два корпуса на контроллерах ASMedia ASM2362 и JMicron JMS583, чуть позднее к ним добавился и третий игрок — Realtek RTL9210, с которым мы решили поближе познакомиться сегодня.
Внешние SSD «внутри» практически не отличаются от обычных «внутренних» (на базе которых и выпускаются), а интерфейс USB в современных версиях по скорости уже способен составить прямую конкуренцию как минимум SATA. Обходятся такие решения дороже, чем внешние жесткие диски, но те больше по габаритам, медленнее, да и постоянной транспортировки не любят. Сегодня мы решили познакомиться с очередной тройкой внешних SSD. Хотя все они относятся к ассортименту одного производителя, на деле это очень разные устройства, и каждое по-своему интересно.
Экстремальные скоростные характеристики нужно искать совсем в другом классе устройств, а Transcend JetFlash 910 ориентирован на тех, кто хочет просто купить хорошую быструю флэшку, причем именно флэшку — компактную и относительно недорогую. Сотни гигабайт этот накопитель предложить не может, только одну-две, но он побыстрее «средних» моделей с сохранением всех их преимуществ в виде размеров и удобства использования. Такой подход неизбежно приводит к компромиссам, но, как нам кажется, в этом случае компании задумка вполне удалась.
В принципе, сегодняшнее тестирование было проходным: как соотносятся новые Ryzen со старыми, мы уже знали. В ходе тестов удалось лишь определить, что на данный момент самый дешевый и медленный Ryzen 3000 в среднем быстрее, нежели самый дорогой и быстрый (из решений для массовой платформы) Core полутора-двухлетней давности. А степень влияния накопителя на ресурсоемкие задачи, как и практическую значимость PCIe 4.0 для них, можно оставить без комментариев.
Transcend ESD240C — изящная и стильная металлическая коробочка с разъемом USB 3.1 Gen2 Type-C, внутри которой установлен SSD-накопитель с интерфейсом SATA, основанный на безбуферном контроллере Silicon Motion и памяти 3D NAND TLC. Накопитель страдает от сильного падения скорости по мере заполнения данными и отсутствия поддержки TRIM. С другой стороны, на сравнительно небольших объемах записи он может выдать достаточно высокую скорость работы, и вообще для сферы своего применения вполне хорош.
Transcend ESD350C — готовое высокоскоростное устройство (в нем используется NVMe SSD), которое можно просто купить в обычном магазине. У него многослойный корпус, улучшающий охлаждение, а снаружи на основную металлическую часть натянут силиконовый чехол синего цвета. Размеры не самые компактные, но устройство остается карманным. Однако имеется и серьезный недостаток: это своеобразный спринтер, радикально снижающий скорость на больших объемах данных.
SanDisk Extreme Portable — традиционное решение из SATA SSD с мостом на USB. А близость результатов с накопителем Ultra 3D не оставляет и особых сомнений в том, что́ у него внутри. Скоростные показатели не рекордные, однако и устройство ориентировано на массовый сегмент — просто оно немного быстрее, чем более привычные внешние SSD с поддержкой только USB 3.0, и радикально быстрее любых флэшек. Да и емкость SanDisk Extreme Portable может достигать 2 ТБ, чего во «флэшечном» исполнении не бывает, а размеры все еще невелики. Чего, правда, не скажешь про цену — но это пока общая «беда» готовых накопителей данного типа.
Как показало тестирование, в современных версиях ОС кэширование записи работает ожидаемым образом, причем оно оказывает заметное влияние и на производительность дисковых операций. Файловые системы с точки зрения производительности равноценны, поэтому exFAT (а именно эту ФС Samsung использует для своих внешних SSD) хороша в первую очередь своей универсальностью, но кому-то из пользователей может больше подходить NTFS. А главное, что мы хотели определить — величину прироста от смены внешнего интерфейса. Впрочем, тут уже результат был предсказуем: USB 3.0 немного не хватало для полной реализации скоростных возможностей SATA-накопителей, а вот «настоящий» USB 3.1 несколько избыточен. В итоге основным ограничителем производительности становится сам интерфейс SATA600 — как и для внутренних SATA SSD. Соответственно, заметно увеличить производительность можно только сменой внутреннего интерфейса — при переходе к USB 3.1 это оправдано.
Скорее всего, очередного «скоростного прорыва» (каким было появление внешних SSD на фоне внешних винчестеров) придется подождать где-то до появления финальных спецификаций USB 4.0, благо в них планируется полностью включить Thunderbolt 3. Соответственно, у производителей появится стимул выпускать внешние модели на базе внутренних с интерфейсом PCIe 3.0 x4 и без накладных расходов на преобразования. Наращивать же производительность «классической схемы» USB—SATA уже крайне сложно. В любом случае, производительность лучших моделей внешних SSD, типа Samsung T5, уже соответствует многим внутренним устройствам, так что придумать сценарий использования, в которой «узким местом» будет такой накопитель, крайне сложно. Альтернатив по совокупности емкости, скорости и компактности на рынке просто не существует. Но, конечно, за это придется заплатить — в прямом смысле этого слова.
Оба тестируемых устройства представляют собой слайдеры с разъемами USB Type-C и USB Type-А. Мы протестировали их совместно с компьютерами и мобильными устройствами и с сожалением должны заметить, что разочарованы отсутствием скоростных преимуществ нового разъема при работе с OTG-устройствами, хотя сами флэшки в этом и не виноваты. Увы, в некоторых телефонах USB Type-C изначально ограничен скоростями USB 2.0, а то и вовсе не поддерживает OTG, так что отличается от Micro-USB только внешне.
Как показало тестирование, для сложных нагрузок все-таки нужны внешние твердотельные накопители — производители недаром выделяют их в отдельную категорию, отличая от USB-флэшек. Быстрая флэшка может справляться со сложными задачами заметно лучше «обычной» — но все равно хуже, чем специализированное устройство. Ее основное назначение — хранение и переноска относительно небольших объемов информации, и лишь по необходимости — запуск несложных приложений в portable-версии. Если для вас это актуально, то USB-флэшки SanDisk серии Extreme Go и особенно серии Extreme Pro вполне заслуживают внимания: скорость у них заметно выше средней в этом сегменте, но и цена немалая.
Transcend ESD220C — линейка очень компактных внешних накопителей с разъемом USB Type-C, внутри которых установлен полноценный SSD. Применение недорогой флэш-памяти TLC NAND позволяет рассчитывать на не слишком высокие розничные цены устройств, а наличие кэша из SLC-памяти серьезно ускоряет типичные операции, для которых приобретают внешний SSD. Таким образом, это быстрое и компактное устройство, которое отлично подойдет не только для хранения данных, но и для непосредственной их обработки и/или установки портативных версий ПО.
Даже с бюджетными внутренними SSD внешние накопители на флэш-памяти пока еще способны конкурировать по производительности не во всех сценариях. С другой стороны, внутренние накопители модернизации обычно не поддаются, что особенно справедливо для «планшетных» платформ, в которых стандартными являются eMMC, а не SATA-диски — в основной своей массе еще более медленные. И в таком случае наличие быстрых внешних накопителей — вообще единственный способ расширить «жизненное пространство» и получить при этом высокую производительность. Конечно, если производительность особо не нужна, выигрышнее смотрятся внешние винчестеры: стоимость гигабайта и объем у них гораздо привлекательнее. В то же время, компактность и малый вес тоже имеют значение, так что сегодня внешние SSD теснят внешние винчестеры и в традиционных сферах, несмотря на разницу в цене. Главным же выводом нашего теста является то, что возможность купить быстрый внешний SSD появляется в тех случаях, когда есть компании, готовые продавать быстрые внешние SSD, а Adata SD600 к таким моделям относится в полной мере.
В качестве «просто USB-флэшки» Transcend JetDrive Go представляет собой накопитель со средними скоростными характеристиками и очень высокой ценой, которая обусловлена наличием второго разъема, обеспечивающего устройству (вместе с программной поддержкой) совместимость с мобильной техникой Apple. Очевидная сфера применения — если вдруг встроенной памяти в смартфоне/планшете оказалось мало, причем выяснилось это уже после покупки. Понятно, что больший объем встроенной памяти удобнее (хотя бы просто потому, что ничего никогда не будет торчать из корпуса), но не менять же только из-за этого смартфон или планшет! Тем более, что есть у таких накопителей и неочевидные изначально плюсы, появляющиеся из-за отступления от «магистральной линии партии». Имеются же пользователи, которых подход Apple к работе с файлами не устраивает — вот и очевидный выход из положения: те же фильмы можно просто копировать на флэшку и потом просматривать на планшете. Или смартфоне. Или и там, и там (в зависимости от окружающих условий), причем не дублируя информацию несколько раз. Не говоря уже о том, что накопители такого рода совместимы не только с устройствами Apple, но и со всеми, поддерживающими протокол USB OTG — вплоть до телевизоров или автомобильных магнитол. Впрочем, все это относится к данному классу устройств в целом. Что же касается конкретной реализации подхода силами Transcend, то ее положительными особенностями мы склонны считать компактную и надежную конструкцию корпуса, а также неплохие скоростные показатели. Причем если скорость обмена данными с компьютером от рекордной довольно далека, то вот iPad/iPhone, похоже, «выкладываются на полную» — во всяком случае, более быстрых в этом сценарии устройств мы пока не встречали, зато существенно более медленные нам попадались неоднократно. Конечно, это не делает Transcend JetDrive Go покупкой, необходимой всем и каждому, но в ряде случаев этот накопитель действительно окажется незаменим.
Несколько лет назад покупателям не нужны были флэшки с Type C ввиду отсутствия соответствующих разъемов, а со временем, возможно, исчезнут как раз «стандартные» флэшдрайвы Type A — хотя бы из-за того, что этот разъем большой (а потому менее универсальный) и асимметричный, тогда как в Type С накопитель можно «пихать» любой стороной. Но на переходном этапе очень привлекательно выглядят накопители, поддерживающие и то, и другое. Нужны они, разумеется, далеко не всем. Но если нужны — с одним из примеров такого решения мы сегодня и познакомимся. К плюсам SanDisk Dual USB Drive Type-C можно отнести компактный монолитный дизайн (ломаться нечему — в отличие от слайдеров), а также особенности внутреннего устройства: фактически это, скорее, внешний SSD, так что подходит он не только для банального хранения и переноса данных.
Мы практически прекратили тестировать «традиционные» флэшки с USB-интерфейсом, поскольку этот процесс, во-первых, перестал быть интересным (кому нужно что-то емкое и выдающееся по скорости — те уже давно смотрят в сторону внешних SSD), а во-вторых, стал не слишком предсказуемым: за время выпуска одной и той же (формально) модели ее «внутренности» могут радикально измениться, причем произвольным образом. С другой стороны, иногда этими вопросами надо заниматься, хотя бы чтобы примерно представлять себе текущее состояние дел на рынке: на что вообще можно рассчитывать. Сейчас все производители уже мигрировали с USB 2.0 на USB 3.0, при этом скорость записи данных в случае массовых моделей флэш-драйвов вовсе не изменилась, поскольку и ранее зависела не от интерфейса. Есть ли на деле разница между «обычными» флэшками, особенно если рассматривать устройства минимальной на рынке емкости, которая давно уже стала достаточно велика для того, чтобы абсолютное большинство покупателей перестали обращать внимание на какие-либо другие?
Основными преимуществами внешних SSD является высокая производительность — не только в случае банального копирования данных, но и при их обработке, причем зачастую программами с этого же накопителя. В последнее время это имеет все большее значение вследствие распространения ноутбуков и планшетов, снабженных твердотельными накопителями небольшой емкости, чего для многих сфер применения мало. Протестированный накопитель не слишком хорошо справляется с тяжелыми нагрузками, так что использовать его именно для обработки больших массивов данных не стоит. Зато на него можно устанавливать приложения, а потом запускать их практически с той же скоростью, что и со встроенных SSD (и быстрее, чем с винчестеров). Собственно, при таком подходе нередко узким местом будут не потенциальные характеристики устройства, а возможности хост-системы.
Карты памяти microSDHC давно стали стандартом для использования в мобильных устройствах. Однако не всегда есть возможность их установки или замены. В этом случае может оказаться полезным компактное устройство iShowDrive, позволяющее превратить карту памяти в беспроводной автономный накопитель.
Мы очень давно не тестировали флэш-накопители с USB-интерфейсом, чему есть объективные причины — потеря массового интереса к этому типу носителей. Но есть и сейчас пользователи, которым требуется емкая и быстрая флэшка. Причем быстрая не только при банальном копировании больших файлов, а быстрая во всем. Например, чтобы запускать с нее portable-программы, которые бывают достаточно сложными. Или чтобы использовать ее как внешний рабочий накопитель совместно с каким-нибудь ультрабуком или планшетом, имеющим небольшую емкость встроенного накопителя. Словом, спрос есть. Что же могут предложить производители таким пользователям? Во-первых, скоростные флэшдрайвы высокой емкости. Во-вторых, внешние SSD-накопители с USB-интерфейсом. Ну и в-третьих, можно приобрести USB-коробочку и вставить туда SSD любой потребной емкости. Итак, выбор есть. А что лучше? Вот этот вопрос мы сегодня и попробуем изучить.
Производители мобильных устройств продолжают экономить на объеме встроенной флэш-памяти своих решений, а за дополнительные гигабайты часто берут очень большую наценку. Кроме того, некоторые еще и не устанавливают слот для карт памяти. Одновременно с этим, растет число мегапикселей в камерах и битрейт видеороликов. В этих условиях может оказаться полезным автономный беспроводной накопитель на базе стандартных карт microSDHC.
Нетрадиционный подход Apple к файловой системе — одна из наиболее острых проблем, возникающих у пользователей устройств на базе iOS. Еще некоторое время назад, на старых версиях iTunes, даже со сторонним мультимедийным контентом возникало множество неудобств, а о том, чтобы перенести на устройство какой-либо немультимедийный файл, страшно было и подумать. Со временем ситуация стала улучшаться. Начиная с 11-й версии, iTunes стал заметно более дружелюбен к пользователю, а остальные проблемы, в основном, кое-как решались с помощью Dropbox. Сегодня мы расскажем об очередном средстве «приручения» iOS — накопителе PhotoFast i-FlashDrive HD.
В прошлый раз мы с вами изучали вопрос, как на основных для семейства Windows файловых системах сказывается прогресс в области внешних устройств хранения данных. Выяснили, что не так уж сильно и сказался — разумеется, в части сценариев переход на USB 3.0 позволяет заметно увеличить производительность, что, тем более, «подстегивается» и увеличением скорости самих по себе внешних винчестеров, но происходит это далеко не всегда и везде. Хотя и некоторые интересные тенденции тоже были отмечены. А что произойдет при радикальном изменении «рабочего тела», т. е. переходе от механики к флэш-памяти?
Потребности владельцев i-гаджетов обслуживают компании от мала до велика. Kingston, Seagate и PQI тоже не остались в стороне от этого тренда. Сегодня мы изучим внешние накопители этих компаний, ориентированные, в первую очередь, на пользователей iPhone, iPod touch и iPad.
