Компиляторы и библиотеки Intel работают зачастую подозрительно медленно на ЦП производства других компаний. Всё дело в том, что в генерируемом коде есть несколько версий наиболее критичных участков, оптимизированных для конкретной архитектуры или набора команд. Также в коде есть функция определения типа ЦП (на котором запущен код), чтобы выбрать верную ветвь. Nano впервые позволил провести независимое изучение честности программ и тестов благодаря тому, что опытный программист и исследователь Агнер Фог подобрал доступ к специальным регистрам для «перепрошивки» нужных значений. В результате лёгким движением регистра Nano превращается в Intel Core 2 (или любой другой процессор).

Добротно изготовленная плата, в конструкции которой не обнаруживается мелочной экономии, характерной для microATX-моделей. Из положительного надо отметить основательную конструкцию схем питания, продуманный механизм управления вентиляторами из BIOS и наличие eSATA, но есть и парочка недостатков.

В нашей тестовой практике, когда мы рассматриваем кулеры премиум-класса, за чередой заслуженных эпитетов и похвал в их адрес обычно следует финальный штрих с пожеланиями производителям, в междустрочии которого присутствует хорошо всем известный афоризм — «Нет предела совершенству!». Казалось бы, действительно, так оно и есть, всегда найдется какой-нибудь нюансик, который хочется видеть немного по иному, не так, как он видится вендору — здесь чуть-чуть прибавить (или убавить), там слегка сгладить (заострить) и т. д. и т. п. Однако после знакомства с Noctua NH-D14 у нас в буквальном смысле опускаются руки, ведь какие-либо итоговые штрихи здесь попросту неуместны. Перед нами — самый, что ни на есть, предел совершенству! В натуральную, так сказать, величину.

Предположив, что читатель уже знаком с теорией и практикой энергоэффективных и дешёвых процессоров на примере Intel Atom, статью о VIA Nano мы построим по принципу поиска ответов на вопрос: «Почему VIA сделала это не так, как Intel?» Но сначала давайте попытаемся понять, что она вообще хотела.

Предположив, что читатель уже знаком с теорией и практикой энергоэффективных и дешёвых процессоров на примере Intel Atom, статью о VIA Nano мы построим по принципу поиска ответов на вопрос: «Почему VIA сделала это не так, как Intel?» Но сначала давайте попытаемся понять, что она вообще хотела.

В этой серии статей мы попробуем упорядочить для себя по привлекательности линейку процессоров AMD, выпущенных для Socket AM3. Какие из характеристик ядра оказывают наибольшее влияние на производительность? Стоит ли переплачивать за большее число ядер? объем кэша? марку процессора? Читайте в наших полномасштабных исследованиях.

Считается, что платы без излишеств на топовых чипсетах очень любят компании-сборщики компьютеров, которые, таким образом, незадорого получают возможность добавить в спецификацию красивую строчку. Однако и среди самостоятельных сборщиков есть те, кто выбирают платы по чипсету и не склонны переплачивать за избыточную функциональность.

Собирательный портрет такой платы выглядит довольно привлекательно: это хорошо оснащенная для сборки среднебюджетного компьютера полноразмерная ATX-модель с парой графических портов, поддержкой SATA 3.0, не обязательным, но также распространенным USB 3.0-контроллером. Впрочем, как продемонстрировал пример платы MSI, ту же функциональность можно уместить и в формате mATX.

Продолжая тему обзоров, посвященных хай-эндовым кулерам, сегодня в наш фокус мы помещаем три разноплановых продукта Scythe — Yasya, Kabuto и Zipang 2. Конечно, эти кулеры вряд ли можно зачислить в разряд горячих новинок — бодрячком тут выступает разве что только Yasya, а вот Kabuto и Zipang 2 еще в прошлом году успели отметиться на полках отечественных магазинов (причем, к великому сожалению, российская «карьера» Zipang 2 получилась какой-то уж слишком скоротечной, и сейчас его доступность в рознице весьма ограничена). Тем не менее, временнЫе линии, складывающиеся вокруг Yasya, Kabuto и Zipang 2, пока что не оказывают никакого влияния на их технические и функциональные качества — все три продукта по-прежнему остаются на острие потребительского интереса, будь то Yasya (который является «одноклассником» популярного кулера Mugen 2 и предлагает почти что равнозначную конфигурацию), Kabuto (который обладает специализированным «горизонтальным» конструктивом, подходящим для компактных корпусов) или же Zipang 2 (который отличается приземленными габаритами и ориентирован на применение в HTPC).

Перед нами несомненно достойный представитель весеннего урожая плат на чипсете AMD 890GX, располагающий всеми необходимыми характеристиками для сборки универсальной конфигурации. Из оригинального можно отметить eSATA 3.0, реализуемый за счет внешней планки, в сочетании со штатно установленным eSATA 2.0, а также развитые функции полуавтоматического разгона. Из формальных недостатков: отсутствие PATA-порта.

Рассмотренную плату несомненно можно назвать незаурядной и интересной. Причем некоторые опции выглядят достаточно практичными, как, например, возможность распределить приоритеты для сетевых приложений с помощью драйвера GameFirst, да и возможность доступа к любым системным параметрам через интерфейс ROG Connect в руках увлеченного энтузиаста может иметь смысл.

Благодаря значимому прогрессу в технологиях, которые обеспечивают современному поколению процессоров разумный и комфортный тепловой конверт, «первичная» характеристика кулеров — эффективность (охлаждающая способность), медленно, но верно теряет свою актуальность, а «вторичные» параметры — шум, эргономичность, техническое качество и т.д., напротив, приобретают первостепенное значение. Естественно, отмеченная трансформация требует более аккуратного подхода к инспектированию систем охлаждения, с более четким выделением критически важных функциональных аспектов.

Благодаря значимому прогрессу в технологиях, которые обеспечивают современному поколению процессоров разумный и комфортный тепловой конверт, «первичная» характеристика кулеров — эффективность (охлаждающая способность), медленно, но верно теряет свою актуальность, а «вторичные» параметры — шум, эргономичность, техническое качество и т.д., напротив, приобретают первостепенное значение. Естественно, отмеченная трансформация требует более аккуратного подхода к инспектированию систем охлаждения, с более четким выделением критически важных функциональных аспектов.

Плата весьма хороша с точки зрения производителей серийных компьютеров, поскольку не содержит ничего лишнего и должна стоить недорого, при этом за счет используемого чипсета имеет современные характеристики. Но в рознице ей придется не так просто, поскольку конкуренты на этом же чипсете выпустили более оснащенные и технически привлекательные модели.

Странностей у этого процессора набирается столько, что кажется, будто разработчики Intel почувствовали себя авторами захватывающего детектива для будущих исследователей. И первое, что бросается в глаза — те самые 24 КБ в кэше L1D. Но в начале снова некоторая теория.

Странностей у этого процессора набирается столько, что кажется, будто разработчики Intel почувствовали себя авторами захватывающего детектива для будущих исследователей. И первое, что бросается в глаза — те самые 24 КБ в кэше L1D. Но в начале снова некоторая теория.

Рассматриваемая H55MX-S — типичный бюджетный продукт: форм-фактор microATX, базовая (и даже частично урезанная) функциональность, оправданно низкая стоимость (плата укладывается в психологически важный порог «до 100 долларов»). В то же время, для по-настоящему бюджетной платы у нее есть ряд неожиданных плюсов: полимерные конденсаторы по всему текстолиту, видеовыходы HDMI и DVI-I, COM-порт (и возможность вывести второй), слот PCIEx4. Недостатков же за такую цену можно считать и нет вовсе.

Прежде всего удивляют странные параметры L1D, но о них мы поговорим особо. Сейчас же добавим, что у всех кэшей — 64-байтовые строки. Это также нетипично, т.к. за последние 20 лет вычислительная индустрия выработала наилучшее соотношение длины строки кэша к куску данных, обмениваемых с памятью за такт — 4:1. Т.е. 2·8·4=64 байта на строку — оптимально для 2-канального контроллера памяти с 8 байтами/такт на канал. Неужели Intel намекает на использование двух модулей памяти на дешёвых и компактных мобильных ПК? Но ведь таких чипсетов для Атома не было полтора года после его выпуска, пока не вышел NVIDIA Ion. Правда, как выяснилось, второй канал памяти даёт Атому лишь 5–6 % прибавки к скорости…

Прежде всего удивляют странные параметры L1D, но о них мы поговорим особо. Сейчас же добавим, что у всех кэшей — 64-байтовые строки. Это также нетипично, т.к. за последние 20 лет вычислительная индустрия выработала наилучшее соотношение длины строки кэша к куску данных, обмениваемых с памятью за такт — 4:1. Т.е. 2·8·4=64 байта на строку — оптимально для 2-канального контроллера памяти с 8 байтами/такт на канал. Неужели Intel намекает на использование двух модулей памяти на дешёвых и компактных мобильных ПК? Но ведь таких чипсетов для Атома не было полтора года после его выпуска, пока не вышел NVIDIA Ion. Правда, как выяснилось, второй канал памяти даёт Атому лишь 5–6 % прибавки к скорости…

Плата явно ориентирована на сторонников плавного апгрейда, желающих еще и максимально растянуть срок службы и периферии, и самой платы. Для этого плата должна быть по-максимуму оснащена как устаревшими, так и современными интерфейсами, в том числе только входящими в обиход.

Компания Intel давно стала обращать пристальное внимание на мобильный потребительский сектор и выпускать ориентированные на него продукты. Поначалу это были процессоры, подобранные по малому энергопотреблению при прочих равных параметрах (разве что частоты пониже, да корпус поменьше). Затем стали выпускать ЦП, специально доработанные для подобных применений. Историю можно начать с чипа i80386SL, у которого впервые появился SMM (System Management Mode — режим управления системой), динамическое ядро было заменено на статическое (т.е. для сохранения энергии частота может падать до нуля), и добавлены контроллеры кэша, памяти и шин ISA и PI (Peripheral Interface). Все эти изменения увеличили число транзисторов аж втрое (с 275'000 у обычного 386SX/DX до 855'000), но инженеры посчитали, что такой бюджет оправдан. Помимо этого также были версии i386CX и i386EX без встроенной периферии с тремя режимами энергосбережения.

Компания Intel давно стала обращать пристальное внимание на мобильный потребительский сектор и выпускать ориентированные на него продукты. Поначалу это были процессоры, подобранные по малому энергопотреблению при прочих равных параметрах (разве что частоты пониже, да корпус поменьше). Затем стали выпускать ЦП, специально доработанные для подобных применений. Историю можно начать с чипа i80386SL, у которого впервые появился SMM (System Management Mode — режим управления системой), динамическое ядро было заменено на статическое (т.е. для сохранения энергии частота может падать до нуля), и добавлены контроллеры кэша, памяти и шин ISA и PI (Peripheral Interface). Все эти изменения увеличили число транзисторов аж втрое (с 275'000 у обычного 386SX/DX до 855'000), но инженеры посчитали, что такой бюджет оправдан. Помимо этого также были версии i386CX и i386EX без встроенной периферии с тремя режимами энергосбережения.

В ASUS решили выпустить на Intel H57 модель с топовой для своего сегмента (Socket 1156) функциональностью, причем не ограничиваясь стандартным набором дополнительных периферийных контроллеров, а также USB 3.0 с SATA-III. Нет, инженеры ASUS сумели по-настоящему удивить, анонсировав на интегрированном чипсете плату с поддержкой режимов SLI и CrossFire. В результате ASUS P7H57D-V EVO безусловно запомнилась нам своей оригинальностью, в том числе и в реализации современных периферийных интерфейсов.

Продолжая вектор, заданный ещё в методике тестирования 4.0 2009 года, мы представляем вам обновлённую версию 4.5, которая будет использоваться для тестирования процессоров и компьютерных систем на протяжении всего оставшегося 2010 года и начала года 2011. Искушённые пользователи наверняка уже поняли по номеру версии, что никаких кардинальных изменений по отношению к предыдущей, мы вам не предлагаем: более-менее традиционным останется и подход, и список групп тестов, и список приложений. Однако отличий тоже немало: в методику введены (пока в качестве опциональных) три новые группы тестов, да и в старых иногда присутствуют не только обновлённые версии, но и ранее не используемое нами ПО.

В последнее время популярность формата mini-ITX заметно увеличилась благодаря возросшей востребованности именно у конечных розничных покупателей. Тем не менее, устройства, выполняемые в данном формате, остаются в достаточно большой степени нишевыми продуктами, выполняющими узкие функциональные задачи, и не претендуют на роль основной многофункциональной системы.

Плата оснащена достаточно неплохо, но не представляет собой чего-то исключительного, реализованы возможности чипсета с дополнением в виде контроллеров eSATA, FireWire и USB 3.0 (впрочем, для тех кому последняя опция не нужна, есть версия платы, отличающаяся лишь отсутствием дополнительного USB-контроллера).

С учетом отличного разгонного потенциала и удобного расположения графических слотов для серьезных инсталляций на тему CrossFire, плата, разумеется, найдет своего потребителя. Но откровенно говоря, разработчики Gigabyte нас уже избаловали тем, что на предыдущих интегрированных чипсетах от AMD выпускали настоящие хиты, а рассматриваемая в этом обзоре плата несколько не дотягивает до такого звания.

Серия Black Series, задуманная в свое время для интересных продвинутых моделей, сейчас де-факто состоит из рядовых бюджетных плат, выделяясь только фирменной раскраской текстолита и набортных разъемов, а также фирменным оформлением коробки. Не стала исключением и рассмотренная ECS P55H-A: из достоинств этой модели нам запомнились только симпатичные радиаторы да контроллер POST-кодов, а вот недостатков, хотя и мелких, оказалось много. При отнюдь не самой низкой розничной стоимости эта плата не заслуживает рекомендации, хотя серьезных претензий к ней, повторим, нет.

Рассмотренные нами кулеры GlacialTech Igloo 5710 Plus Silent и Igloo 5710 Plus PWM весьма успешно развивают функционал «начальной» серии Igloo 5610 Plus — практически во всем скоростном диапазоне, включая приоритетные обесшумленные режимы, они демонстрируют привлекательную результативность, активно конкурируя с продуктами более сложного класса. На очень хорошем уровне поддерживаются и сугубо технические параметры, которые формируют компактный и облегченный конструктив, дополненный широкой мультплатформенной совместимостью.

Системная плата, ставшая предметом данного обзора, отнюдь не выигрышно сочетает в себе две черты. Первая — «наибюджетнейшая» функциональность, не отягощенная ни скоростными USB 3.0 и SATA-III, ни привычными eSATA и FireWire, ни даже «старичками» FDD и комбинированным PS/2. Впрочем, возможности интегрированной графики, как и чипсета вообще, раскрыты практически полностью. На фоне такого минимализма второй отличительной чертой платы является ее завышенная цена по сравнению с более функциональными конкурентами. Кто же выберет P7H55-M Pro? Разве что поклонники ASUS, удовлетворенные возможностями чипсета H55.