В Кении обнаружен наиболее полный скелет Homo habilis возрастом два миллиона лет

Международная группа палеонтологов представила результаты детального исследования частичного скелета Homo habilis, обнаруженного на территории Кении. Изучение окаменелостей возрастом около двух миллионов лет показало, что ранние представители рода Homo сохраняли значительное анатомическое сходство с человекообразными обезьянами, несмотря на принадлежность к человеческой линии эволюции.

Образцы, получившие классификационный номер KNM-ER 64061, были найдены в регионе Кооби-Фора на восточном берегу озера Туркана. Первичная находка была сделана в 2012 году, однако из-за сильной фрагментации останков ученым потребовалось более десяти лет на их идентификацию и реконструкцию. Коллекция включает около 100 костных фрагментов, среди которых части лопаток, таза, крестца, а также почти полные кости предплечья, челюсти и зубы. Это один из наиболее полных скелетов данного вида, известных науке на сегодняшний день.

Ключевым открытием стало несоответствие между строением черепа и посткраниальным скелетом (телом). В то время как череп и тазовые кости демонстрируют признаки, характерные для рода Homo и указывают на способность к прямохождению, строение верхних конечностей оказалось неожиданно примитивным. Длинные предплечья и общая структура рук свидетельствуют о том, что эти гоминиды сохраняли адаптации к древесному образу жизни.

Ранее в научном сообществе преобладало мнение, что отделение линии Homo от австралопитеков сопровождалось быстрой утратой обезьяноподобных черт. Однако новые данные опровергают гипотезу о резком эволюционном скачке. Скелет KNM-ER 64061 доказывает, что эволюция протекала мозаично: Homo habilis представлял собой переходную форму, которая, вероятно, комбинировала наземное двуногое передвижение с лазанием по деревьям.

Исследователи отмечают, что длинные руки позволяли данному виду эффективно использовать древесный ярус, что отличает его от более позднего Homo erectus. Открытие заполняет пробел в палеонтологической летописи, подтверждая, что физический облик предков человека менялся медленнее, чем предполагалось, и архаичные черты сохранялись на протяжении длительного времени после появления первых орудий труда. Для полного понимания биомеханики движения Homo habilis ученым требуются дополнительные находки костей нижних конечностей.

Источник: interestingengineering