Учёные обнаружили тысячи «потерянных» звёзд в скоплении «Семь сестёр»

Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле обнаружили тысячи звёзд, принадлежащих скоплению Плеяды, которые ранее не учитывались в его составе. Это открытие увеличило известные размеры скопления примерно в двадцать раз.

Учёные применили метод определения возраста звёзд по скорости их вращения. Магнитное поле звезды постепенно замедляет её вращение на протяжении миллиардов лет существования. Этот эффект позволил исследователям идентифицировать звёзды одного возраста, которые родились в одном скоплении, но со временем удалились друг от друга на значительные расстояния.

Для анализа астрономы объединили данные с двух космических аппаратов. Спутник TESS, принадлежащий НАСА, предоставил данные о периодах вращения звёзд. Телескоп Gaia Европейского космического агентства определил точное расположение и движение объектов. Сопоставление этих данных выявило обширную сеть рассеянных звёзд, связанных общим происхождением с Плеядами.

Скопление Плеяды находится в созвездии Тельца на расстоянии около 410 световых лет от Земли. Звёзды, образовавшиеся в одной области пространства, постепенно расходятся под влиянием гравитационных процессов в Галактике. Новый метод позволяет отслеживать эти рассеянные звёздные скопления даже после того, как они значительно удаляются друг от друга.

Разработанная методика открывает возможности для изучения других звёздных скоплений в окрестностях Солнца. Исследователи предполагают применить аналогичный подход для определения того, входило ли Солнце в прошлом в состав крупного звёздного скопления.

Источник: Interestingeng Iineering