Starship может сократить время полета к Урану почти вдвое — исследование

Исследователи из Массачусетского технологического института представили концепцию, суть которой в том, что космическая система Starship способна существенно уменьшить время полета к Урану почти в 2 раза. В настоящее время проекты миссии Uranus Orbiter and Probe предполагают путь продолжительностью более 13 лет с использованием гравитационных маневров. Основная проблема — огромная удаленность планеты: она находится примерно в 19 раз дальше от Солнца, чем Земля.

Предложенная схема предусматривает использование двух ключевых возможностей Starship. Первая — дозаправка на орбите, позволяющая увеличить скорость полета без необходимости нести весь запас топлива с Земли. Вторая — применение самого корабля в качестве защитного элемента при торможении в атмосфере Урана.

В рамках этой концепции Starship сопровождает научный аппарат до цели и использует теплозащитную систему для аэроторможения. Это дает возможность снизить скорость и вывести зонд на орбиту без сложных маневров и дополнительных затрат топлива.

По расчетам, такая комбинация технологий способна сократить время полета до шести с половиной лет. Дополнительно упрощается траектория, так как отпадает необходимость в гравитационных «разгонах» у других планет.

При этом проект остается теоретическим: дозаправка топливом в безвоздушном пространстве и аэроторможение у ледяных гигантов пока не реализованы на практике, а миссия, цель которой достичь Урана, пока не получила одобрения на выделение финансовых средств в полном объеме.

Источник: Universetoday