Обнаружен 700-метровый астероид, который должен был рассыпаться в пыль, но уцелел

Научная команда, работающая с данными новейшей установки имени Веры Рубин (NSF-DOE), сообщила о выявлении небесного тела с экстремальными кинетическими характеристиками. Объект, получивший каталожный номер 2025 MN45, демонстрирует параметры вращения, которые теоретически должны были привести к его разрушению. Это открытие стало дебютным подтвержденным научным результатом для самой крупной цифровой камеры в истории астрономии.

Анализируя информацию, собранную всего за 10 часов наблюдений в период пусконаладочных работ, астрофизики выделили объект диаметром порядка 710 метров (0,44 мили). Габариты тела сопоставимы с длиной восьми полей для американского футбола. Однако сенсацией стал не размер, а динамика: полный оборот вокруг собственной оси этот гигант совершает за рекордные 1,88 минуты.

Для космических тел такого масштаба, обитающих между орбитами Марса и Юпитера, подобные показатели считались маловероятными. Существует так называемый «предел прочности»: если период вращения астероида превышает 2,2 часа, центробежные силы начинают преобладать над гравитацией.

Сара Гринстрит из NOIRLab, возглавлявшая исследование, поясняет физическую подоплеку феномена. Большинство известных астероидов представляют собой «гравитационные кучи щебня» — рыхлые конгломераты камней и пыли. Если раскрутить такую структуру до скоростей, присущих 2025 MN45, она мгновенно распадется на фрагменты.

Тот факт, что 2025 MN45 сохраняет целостность, указывает на его уникальное строение. Ученые полагают, что мы имеем дело не со скоплением обломков, а с цельным скальным монолитом, обладающим колоссальной внутренней прочностью, сравнимой с твердыми горными породами Земли.

Помимо рекордсмена, аппаратура, созданная инженерами SLAC, позволила засечь еще 18 объектов с аномально быстрым вращением. Важно отметить, что ранее подобные «волчки» удавалось находить преимущественно в непосредственной близости к Земле. Теперь же, благодаря беспрецедентной чувствительности оптики обсерватории Рубин, астрономы смогли разглядеть их в Главном поясе астероидов, где небесные тела выглядят значительно тусклее.

Публикация в The Astrophysical Journal Letters подтверждает: предстоящий десятилетний обзор неба LSST, стартующий в ближайшие месяцы, способен кардинально изменить наше понимание эволюции Солнечной системы, выявляя объекты, которые ранее оставались невидимыми для техники предыдущих поколений.

Источник: Stanford Report