Луна не такая уж и сухая: новые данные о воде в лунной коре

Луна — самое близкое к Земле небесное тело, которое привлекает внимание человечества с древних времен. Многие мифы, легенды и верования связаны с Луной, а также с ее влиянием на жизнь на Земле. Но что мы знаем о Луне с научной точки зрения? Как она образовалась, из чего состоит, какова ее история и геология? И самый главный вопрос: есть ли на Луне вода?

Вода — одно из самых важных веществ для жизни, как мы ее знаем. Без воды не могли бы существовать растения, животные и человечество. Вода также необходима для проведения различных химических и физических процессов, которые определяют свойства и эволюцию планет и спутников. Поэтому поиск воды на других небесных телах — одна из приоритетных задач астрономии и космонавтики.

Долгое время считалось, что Луна — абсолютно сухое тело, лишенное воды и других летучих веществ. Это мнение основывалось на анализе образцов лунного грунта и пород, привезенных астронавтами миссий Аполлона в 1969-1972 годах. Однако в последние десятилетия эти образцы были переосмыслены с помощью новых методов и технологий, а также были обнаружены новые источники информации о Луне — лунные метеориты.

Лунные метеориты — это куски лунной породы, которые были выброшены в космос в результате столкновения астероидов или комет с поверхностью Луны. Некоторые из этих кусков попадают на Землю и становятся доступны для исследования. Лунные метеориты представляют собой ценный источник данных о Луне, так как они отражают разнообразие лунных пород и регионов, которые не были исследованы во время миссий Аполлона.

Одним из таких метеоритов оказался образец, который был классифицирован как лунный метеорит Тарой Хейден — постдокторантом Западного университета (Канада). В этом образце Хейден впервые обнаружила минерал апатит — самый распространенный фосфат на Земле и других планетах. Апатит содержит в своей структуре воду и другие летучие элементы, такие как фтор, хлор и углерод. Наличие апатита в лунном метеорите свидетельствует о том, что ранняя кора Луны, которая образовалась более 4 миллиардов лет назад, была обогащена водой, вопреки прежним представлениям.

Это открытие раскрывает новые горизонты для изучения лунной истории и происхождения воды в солнечной системе. Вода на Луне могла появиться в результате различных процессов, таких как внутренняя дифференциация, вулканизм, дегазация, кометные бомбардировки или солнечный ветер. Каждый из этих процессов оставляет свой химический и изотопный след в лунных минералах, который можно изучить с помощью современных аналитических методов. Таким образом, можно восстановить хронологию и механизмы образования и потери воды на Луне, а также сравнить ее с водой на Земле и других планетах.

Вода на Луне также имеет большое практическое значение для будущих миссий исследования и освоения Луны. Вода может быть использована как источник кислорода и водорода для дыхания, питья и топлива, а также как средство для регулирования температуры и защиты от космического излучения. Поэтому поиск и извлечение воды на Луне — одна из приоритетных задач для астронавтов миссии Артемида, которые планируются НАСА в ближайшие годы.

Миссия Артемида — это новый этап лунной эксплорации, который начнется в 2024 году с первой пилотируемой посадки на Луну за более чем 50 лет. Целью этой миссии является изучение лунной науки, технологии и инноваций, а также подготовка к дальнейшим полетам на Марс и другие планеты. В этих миссиях примут участие не только американские, но и международные партнеры, включая Россию, Канаду, Европу, Японию и другие страны.

Одним из научных руководителей миссий Артемиды является Гордон «Оз» Осински — профессор планетарной геологии Западного университета и наставник Тары Хейден. Он будет участвовать в разработке стратегии отбора образцов и анализа данных с лунной поверхности, а также в поддержке астронавтов во время миссии. Осински говорит, что открытия Хейден очень захватывающие и будут влиять на выбор мест посадки и исследования на Луне, где можно найти и изъять образцы некоторых из самых ранних структур на Луне, которые могут содержать воду и другие летучие вещества.