Астрономы реконструировали 12-миллиардную историю галактики по химическим следам

Астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) впервые применили методы химической археологии для реконструкции полной эволюции спиральной галактики NGC 1365, расположенной за пределами Млечного Пути. Используя данные обзора TYPHOON и спектрограф телескопа Irénée du Pont, ученые изучили линии излучения кислорода в зонах активного звездообразования по всему галактическому диску.

Полученные карты распределения элементов были сопоставлены с 20 000 моделей проекта Illustris, имитирующего эволюцию газа, звезд и черных дыр со времен Большого взрыва. Анализ показал, что центральная часть NGC 1365 сформировалась на ранних этапах и быстро насытилась тяжелыми элементами. В то же время внешние области и спиральные рукава наращивались постепенно в течение миллиардов лет за счет поглощения соседних карликовых галактик.

Авторы исследования подчеркивают, что NGC 1365 изначально была относительно малым объектом и достигла текущих масштабов в результате многократных слияний. Примененный подход «внегалактической археологии» позволяет использовать химический состав газа как индикатор прошлого системы. Результаты работы помогают определить, является ли путь развития Млечного Пути типичным для спиральных галактик или уникальным в своем роде.

Источник: ScienceDaily