Астрономы нашли признаки массивной невидимой структуры вблизи Солнечной системы

Международная группа исследователей применила новый метод поиска тёмной материи, основанный на анализе временны́х характеристик радиосигналов от пульсаров. Вместо традиционных попыток зафиксировать отсутствующее излучение учёные сосредоточились на гравитационных эффектах, которые невидимая масса оказывает на окружающие объекты.

Объектом наблюдений стал двойной пульсар — быстровращающаяся нейтронная звезда, обращающаяся вокруг звезды-компаньона. Пульсары испускают радиоимпульсы с исключительной периодичностью, что делает их точными космическими хронометрами. При анализе многолетних данных о синхронизации сигналов исследователи выявили систематические отклонения, указывающие на постоянное ускорение системы в определённом направлении.

Для исключения влияния обычной материи команда проверила звёздные каталоги и карты газовых облаков в области наблюдения. Видимых объектов с достаточной массой для объяснения аномалии обнаружено не было. Расчёты показали, что источник гравитационного воздействия должен обладать массой в десятки миллионов солнечных масс.

По мнению авторов работы, эти параметры соответствуют теоретическим моделям субгало тёмной материи — компактных структур, которые согласно космологическим симуляциям должны существовать внутри галактик. Данный метод открывает возможность картографирования распределения тёмной материи в Млечном Пути без использования гравитационного линзирования. Для подтверждения результатов необходимы дополнительные независимые наблюдения других пульсарных систем.

Источник: Interesting Engineering