Почему моряки раньше не брали в плавания бананы

Сейчас банан самый популярный фрукт во всем мире. С ботанической точки зрения — это ягода, но тут не очень важна классификация. Массово, доступно, удобно (биологическая упаковка в виде кожуры). Но так было далеко не всегда, массовое его сельхоз производство началось со второй половине XIX века, а моряки 16-18 веков (эпохи пиратства и географических открытий) так вообще избегали брать бананы в плавания на парусники, хотя для тропических мест это доступная и полезная еда. И на этот запрет было несколько причин — как практических, так и суеверных. — Давайте разбираться.

Начнем с бытовых причин, моряки были люди практичные, рацион на паруснике выбирался не просто из чего было, а так, чтобы растянуть его на все плавание. Особенно остро стояла проблема сохранения и добычи пресной воды.

Бананы же очень быстро созревают и гниют, особенно в тёплом и влажном климате трюма. Они выделяют в большом количестве газ этилен, который ускоряет созревание и порчу других фруктов и овощей, хранящихся рядом. Это могло привести к потере всего запаса растительной провизии. А без свежих продуктов — привет цинга (об этом уже знали с 1747 года, когда шотландский врач Джеймс Линд провёл медицинский опыт с лимонами на борту королевского корабля «Солсбери»). Бочку со свежими яблоками из «Острова сокровищ» многие помнят.

В связках бананов часто прятались ядовитые пауки, скорпионы и даже небольшие змеи. Попадая на корабль, они могли кусать членов экипажа. Для парусного судна, где медицинская помощь была крайне ограниченной (да и из лечения — только кровопускание), это был реальный риск. Даже сейчас (21-й век!) в связках бананов в магазине находят ядовитых пауков.

При гниении органики выделяется не только этилен, но и другие газы, в том числе метан. В замкнутом пространстве деревянного трюма концентрация метана могла стать взрывоопасной от малейшей искры. Кроме того, накопление газов в плохо вентилируемых помещениях грозило отравлением, удушьем и обмороками среди экипажа. На паруснике тех времен условия жизни были и так экстремальными.

Сегодня бананы спокойно перевозят морем миллионами тонн по всей планете — но уже в рефрижераторных контейнерах/трюмах с контролем температуры, влажности и газового состава воздуха (контролируемое дозревание в пути). Чего конечно не было на старых парусных судах.

Моряки — один из самых суеверных людей (еще бы, в море на паруснике ты постоянно на волосок от гибели): считалось, что бананы на корабле приносят несчастье. По одной из версий, моряки замечали связки бананов, плавающие возле мест кораблекрушений: тропические суда нередко перевозили этот фрукт, терпели крушения (перегруз и штормы), а бананы долго держались на воде. В сознании моряков бананы стали ассоциироваться с бедой и гибелью судна. Отсюда и примета: не бери бананы — не накликай катастрофу.

В результате бананы надолго стали «нежелательным» грузом на кораблях, пока не появились (скорее к 19-му веку) системы вентиляции, холодильники и сносные условия хранения провизии.

Спасибо за внимание.