Почему кажется, будто именно в декабре время «летит» быстрее: что говорит наука

Наверное многие замечали этот странный эффект. Именно в декабре дни словно «сжимаются» и время пролетает быстрее. Только вроде начался первый месяц зимы. На подготовку к Новому году, «закрытие» года на работе есть еще тридцать один день. И тут, бац, уже конец месяца. Возникает ощущение, будто время ускорилось. Но дело не в ускорении бега времени, не в календаре и не в «магии» Нового года. Вполне рациональное объяснение этому эффекту дают психология и нейробиология.

Наш мозг не измеряет время как часы. Он оценивает время через прошедшие события, эмоции и память. И именно декабрь у многих людей идеально соответствует условиям, при которых, по субъективным ощущениям, время начинает «сжиматься».

Мозг часто живет ожиданием, а не настоящим

В декабре внимание большинства людей смещено или даже нацелено в будущее, на предстоящий и практически всеми любимый Новый год. Мы ждем праздник, каникулы, длинные выходные, подводим итоги года. Психологи называют это антиципацией (предвосхищением). Это когда какое-либо значимое для человека событие, которое еще не наступило, «перетягивает» на себя его внимание. В таком состоянии мозг хуже фиксирует текущие моменты, потому что занят постоянным прокручиванием будущего события. Нечто типа «праздник ожидания праздника». В результате дни до этого события проживаются, конечно, с обычной, реальной «скоростью» течения времени, но запоминаются хуже, а значит, и субъективно ощущаются человеком более короткими.

Исследования восприятия времени у человека показывают, что чем выше эмоциональный уровень при ожидании события, тем быстрее субъективно проходит период до него.

Почему «задним числом» декабрь кажется короче

Ученые различают два способа оценки времени. Первый — когда мы следим за временем в текущем моменте. Второй — когда оцениваем прошедшее время «задним числом», опираясь на воспоминания и на то, за что «зацепился» наш мозг. Когда мы вспоминаем прошедший месяц, мозг оценивает не реальное количество дней и часов прожитых в нем, а количество ярких и отличающихся друг от друга событий, которые произошли за этот период. Если события однотипны и «рутинны» — работа с «ужесточенным» под конец года дедлайном, магазины, суета, пробки, поиск подарков, подготовка к празднику (а-ля день сурка), то память «сжимает» прошедший в этом режиме отрезок времени, делая его для нас субъективно короче. Декабрь часто наполнен множеством дел, но они однотипны и похожи друг на друга изо дня в день. Поэтому при воспоминании месяц кажется удивительно коротким, пролетевшим очень быстро. Этот эффект в психологии и называется ретроспективным восприятием времени.

Новизна замедляет время, а ее отсутствие — ускоряет

Чем больше новых и ярких впечатлений мы получаем в определенный период, тем длиннее кажется этот период жизни. Именно поэтому детство представляется бесконечно растянутым во времени, ведь многое в этот период происходит с человеком впервые. Во взрослом возрасте той «новизны» все меньше и кажется, что время течет быстрее. Особенно это ощущается в конце года, когда наваливается куча дел, и мы живем в режиме нехватки времени и действуем обычно по уже «отработанному» ранее шаблону. Да, предпраздничная суета и сами праздники часто проходят по уже знакомому, не раз «отработанному» сценарию.

Нейропсихологические исследования показывают, что новизна «усиливает» формирование новых «меток» памяти. Если событий мало или они однотипны и часто повторяются, мозг создает меньше «якорей», за которые можно зацепиться при воспоминании. Итог — декабрь словно пролетает. «Якорей и меток» практически нет, зато есть однообразная «суета сует».

Возраст здесь вроде ни при чем, но косвенно влияет

Распространенное мнение, что время как бы ускоряется только из-за возраста, верно лишь частично. Дело не в количестве прожитых лет, а в способе обработки информации мозгом. С возрастом мозг действительно реже фиксирует события и границы между событиями, особенно если они давно стали привычными и даже в некоторой степени рутинными. Но ключевой фактор «эффекта декабря» все же не возраст, а степень новизны для человека происходящих событий и их частота. Даже у молодых людей декабрь «сжимается», если месяц проходит в режиме заранее «запрограммированного автопилота».

Новый год как психологическая граница

Конец года — это всегда «мощный» временной ориентир для человека. Мозг воспринимает Новый год как некую точку перехода, где нужно подвести итоги, «закрыть» текущие дела и начать «новую главу» жизни. Из-за этого внимание фокусируется не столько на текущих днях и событиях, а на границе между «старым» и «новым».

Психологи называют такие даты временными маркерами. Они усиливают ощущение скачка во времени. Кажется, что декабрь сжимается почти в мгновение перед той самой точкой перехода, перед наступлением января.

Можно ли «замедлить» декабрь

Парадоксально, но ощущение «быстрого времени» вовсе не признак насыщенной жизни, а как раз наоборот, признак ее однообразия. Исследования показывают, что фокусировка внимания на вроде бы мало значащих моментах (которые раньше были просто жизненным фоном), смена привычных сценариев в поведении, маршрутах передвижения и даже небольшие «нововведения» в повседневную жизнь делают прожитый период субъективно длиннее.

Когда мы сами создаем большее количество пусть незначительных, но запоминающихся жизненных моментов, эпизодов или обращаем внимание на то, чего раньше не замечали или не хотели замечать, мозг перестает «сжимать» прошедшее время.

Декабрь по ощущениям «пролетает» быстрее не потому, что год заканчивается, а потому что мозг работает в режиме ожидания, рутины и подведения итогов. Это не сбой восприятия, а нормальный когнитивный механизм. Вывод: время в декабре вовсе не ускоряется, оно просто хуже запоминается и поэтому субъективно воспринимается как прожитое в «ускоренном режиме».