Что с глазами у кошки, почему они светятся

Думаю большинство из нас видели, как в сумерках или темноте, у кошек "светятся" глаза. Особенно это эффектно выглядит, когда идешь по темной улице, а на тебя из кустов глядят пара (или даже больше) немигающих желтых или зеленых светящихся точек. Почему глаза у наших четвероногих друзей светятся и есть ли у них батарейка?

С давних времен, кошка была весьма почитаемым и даже мистическим существом. В некоторых странах, например, в Египте существовал священный культ кошек, многие божества египетской мифологии ассоциировались с семейством кошачьих (вспомним, что многие боги часто изображались в виде сфинксов; с головами кошек, львов итд). Многие кошки, после смерти, были мумифицированы и хоронились в гробницах.

Кроме Египта, кошки почитались в Древней Греции, Китае, Индии, Таиланде и других странах. Понятно, что кошка весьма полезное домашнее животное, уничтожает грызунов, снимает стресс итд. Однако, не последнюю роль в ее почитании играло и то, что в древности сложно было объяснить, почему глаза у них светятся в темноте. Были предположения о наличии какого-то внутреннего источника света. После изобретения рентгена, были спекуляции даже на эту тему. 

Естественно, никакого отдельного источника света в глазах (или в другом органе) у кошек нет. То, что мы принимает за свечение, на самом деле является многократно отраженным светом от особой оболочки внутри глаза животного, которого нет, например, у человеческого глаза. Данный слой называется Тапетум (tapetum lucidum - лат. "сияющий") и располагается он между клетчаткой и наружной плотной оболочкой глазного яблока - склерой.

В тапетуме, содержится большое количество отражающих клеток, которые захватывают проходящий через сетчатку глаза кошки свет и отражают его обратно на сетчатку, именно, данный отраженный и прошедший через нее свет, мы и принимаем за свечение. Отмечу, что оттенки отраженного света могут быть различным: желтыми, зелеными, синими или даже красными, это зависит от химического состава отражающего слоя, его размера и равномерности, а также возраста животного. Отмечено, что с возрастом свойства отражающего слоя ухудшаются.

Разумеется, для того, чтобы глаза светились, должен быть хотя бы минимальный источник освещения, даже далекий и с невысокой интенсивностью свечения. Благодаря вогнутой задней стенке глаза, происходит фокусировка светового потока и при отражении от тапетума он воспринимается, как более интенсивный.

Также нужно сказать, что и чувствительность сетчатки глаз кошки относительно человеческих, гораздо выше, т.к. в ней присутствует больше так называемых палочек - фоторецепторов, чувствительных к свету. Их количество у кошек, превышает количество другого типа клеток - колбочек (отвечающих за цветовое зрение) примерно в двадцать пять раз. Соответственно у кошек гораздо худшее восприятие цвета, особенно в светлое время суток.

Конечно, такое строение глаза животного возникло не просто для красоты или для распугивания ночных прохожих. Наличие слоя тапетума существенно повышает возможность видеть (а значит и выживать) животному в темноте не только для обнаружения препятствий, но и эффективной охоты. По данным научных исследований кошкам нужно не более 1/6 уровня освещенности, т.к. улавливаемых их глазом свет воспринимается в два раза интенсивнее, чем человеком. Также нужно отметить, что радужная оболочка глаз кошки, при интенсивном свете, умеет превращаться зрачки в узкие щели, для контроля поступления света на сетчатку.

Отмечу, что не только кошки имеют возможность видеть в темноте. Собаки также весьма неплохо видят при плохом освещении, у них тоже есть слой тапетума, а фоторецепторов-палочек существенно больше, чем у человека, в темноте они различают до 40 оттенков серого цвета.

Однако, рекордсменами по ночному зрению среди животных являются вовсе не кошки. Если принять, что человек видит объекты при условии освещенности в 1Люкс (Лк - единица освещенности), то для кошки это значение будет составлять 0.125Лк (т.е. в 8 раз лучше), а вот зверек долгопят видит гораздо лучше, для него это значение будет составлять всего 0,001Лк (т.е. в 1000 раз лучше человека).

НО...самыми-самыми глазастыми (в прямом смысле этого слова) являются насекомые. Например, навозный, жук, имея составные фасеточные глаза, каждый элемент которых воспринимает свет отдельно, а затем он концентрируется в единый поток, в темноте видит лучше человека в 10000 раз.

PS: цифровые изображения котиков (и не только) были созданы ИИ.

PPS: Любите ваших котиков :)