Как беговая дорожка прошла путь от «орудия пыток» до современного тренажёра

Сегодня беговая дорожка — это популярный тренажер для занятий спортом в залах, оздоровительных учреждениях и в домашних условиях. Однако, первый «прототип» современной беговой дорожки был создан для наказания.

Беговая дорожка за 200 лет со времени изобретения совершила три эпохальных «реинкарнации». Созданная как «орудие пыток» для заключенных, она сначала переродилась в аппарат для медицинских исследований, а затем в тренажер для поддержания здоровья «широких масс населения». Свои назначение, «внешность» и размеры, с момента изобретения, беговая дорожка изменила кардинально, но вот принцип действия (принцип работы) остался тот же.

Первый прототип современной беговой дорожки был создан в начале девятнадцатого века британским конструктором Уильямом Кьюбиттом и назывался «шаговой мельницей» (stepmill). С 1818 года «шаговые мельницы» были «взяты на вооружение» более чем сорока тюрьмами Великобритании, а через несколько лет и тюрьмами в других странах. Изобретение, быстро распространившееся практически по всем исправительным учреждениям страны, одновременно решало сразу несколько задач. Во-первых, чтобы у заключенных не была такая «сладкая жизнь». Многие считали несправедливым тот факт, что многие преступники, которые не задействованы на работах в шахтах и каменоломнях, слишком хорошо поживают в неволе. Крестьяне ежедневно гнут спину в полях, рабочие вкалывают до потери пульса на заводах и фабриках, а заключенные отдыхают в камерах и наслаждаются чистым воздухом на прогулках. Во-вторых, если давать заключенным ежедневные и изнуряющие физические нагрузки, то у них просто не останется сил для побега. Не то, что сил и воли, даже мыслей самовольно покинуть исправительное заведение не возникнет. В-третьих, эти бездельники, сидящие за преступления на казенных харчах, будут приносить не только пользу, но и выгоду. «Шаговые мельницы» можно присоединить к жерновам мельницы, системе вентиляции в шахтах, использовать для подъема воды из колодцев. А бесплатную энергию для работы механизмов будут вырабатывать заключенные с помощью своей физической силы.

Первая «пыточная» беговая дорожка представляла из себя довольно простую конструкцию: цилиндр диаметром два метра с двадцатью четырьмя деревянными лопастями, которые были расположены по длине цилиндра. Цилиндр располагался горизонтально, и лопасти превращались в двадцать четыре «бесконечные» ступеньки по которым и должны были постоянно взбираться заключенные, оставаясь в реальности на одном месте. Перед цилиндром устанавливалось несколько вертикальных перегородок. В каждом таком загончике между перегородками (для предотвращения общения между собой) помещался заключенный и бегал, точнее, шел по ступенькам, как белка в колесе.

Группа заключенных, каждый в своем загончике, должна была в течение нескольких часов вращать цилиндр, взбираясь по ступенькам. Адское, энергозатратное «орудие для пыток» — вот, что представлял из себя первый тренажер. Правда, век первых пыточных беговых дорожек закончился в 1902 году, когда их признали негуманным видом наказания.

Через одиннадцать лет после отмены беговых дорожек в тюрьмах случилось их первое перерождение. В 1913 году Клод Хаген получил патент на изобретение «тренажер», в котором был использован тот же принцип работы. Правда, деревянные ступеньки сменила транспортерная лента. До середины двадцатого века запатентованное устройство не было особо популярным, пока его не начали использовать в медицинских целях. Кардиологи стали проверять состояние сердечной мышцы пациентов, снимая кардиограмму во время их ходьбы по беговой дорожке, т. е. под нагрузкой.

И лишь с 1969 года беговые дорожки вышли за пределы медицинских учреждений и получили массовое распространение в качестве тренажера для домашних тренировок. Широкую популярность и большой спрос беговые дорожки (в том виде, в котором мы их знаем сегодня) получили как «инструмент» для повышения выносливости, коррекции фигуры, похудения и кардиотренировок. Механические, с электрическим двигателем, магнитные — каких только видов и типов беговых дорожек нет сегодня. Но все они основаны на том же принципе «бесконечной ленты», что и первые «шаговые мельницы», которые были прародителями современных беговых дорожек.

А то, что назначение и задачи у «шаговой мельницы» и тренажера «беговая дорожка» абсолютно разные — это, наверное, хорошо!