Джон Бланш, автор мрачной эстетики Warhammer 40,000, умер в 77 лет

Умер Джон Бланш, один из главных художников в истории Games Workshop и человек, который во многом сформировал визуальный язык Warhammer 40,000. Ему было 77 лет. О смерти Бланша сообщили близкие к художнику люди, после чего новость быстро разошлась по сообществу Warhammer и профильным медиа.

Бланш не был просто одним из штатных иллюстраторов, работавших над Warhammer. Его вклад обычно описывают гораздо шире: именно через его рисунки, арт-дирекшн и общий вкус вселенная получила тот самый грязный, готический и перегруженный деталями облик, который теперь почти невозможно отделить от Warhammer 40,000. Games Workshop в своих материалах отдельно отмечала, что Бланш стоял у истоков мрачной сепийной эстетики Blanchitsu — стиля, который до сих пор влияет на художников, скульпторов миниатюр и фанатские проекты.

Джон Бланш работал с Games Workshop с конца 1970-х. Он делал обложки для White Dwarf, участвовал в формировании раннего Warhammer Fantasy, а позже стал одним из ключевых авторов визуального стиля Warhammer 40,000. В 2023 году он ушел из Games Workshop после многолетней карьеры.

Если говорить проще, Бланш помог закрепить за Warhammer то, что сейчас называют grimdark: мир религиозного фанатизма, ржавого металла, костей, свечей, черепов, инквизиторских печатей, кибернетических тел и имперского величия, которое давно сгнило изнутри, но все еще давит своим масштабом.

Одной из его самых известных работ считается изображение Императора Человечества на Золотом Троне. Warhammer Art называет эту иллюстрацию одной из самых знаковых картин Warhammer 40,000; она была выпущена еще в 1987 году и фактически закрепила один из центральных образов всей вселенной — мертвого, но все еще правящего Императора, окруженного религиозным ужасом и машинной святостью.

Через работы Бланша проходили почти все ключевые элементы старого и современного Warhammer: Империум, Космодесант, Инквизиция, Хаос, примархи, демоны, боевые машины и бесконечная смесь средневековой религиозности с научной фантастикой. Его стиль не всегда был красивым в привычном смысле — скорее тревожным, грязным, нервным и намеренно перегруженным.

Даже спустя десятилетия его работы продолжают использовать как референс внутри самого Warhammer. Warhammer Community, например, называла классическую обложку третьей редакции Warhammer 40,000 авторства Бланша квинтэссенцией вселенной, а дизайнеры и художники до сих пор ссылаются на нее при создании армий, миниатюр и визуального настроения сеттинга.

Новость о смерти Бланша фанаты Warhammer встретили как потерю одного из людей, без которых хобби в нынешнем виде могло бы просто не сложиться. В обсуждениях его называют не только художником, но и человеком, который нарисовал душу Warhammer 40,000. Бланш был тем, кто фактически придумал, как должна выглядеть темная сторона Warhammer 40,000.

Источник: PCGAMER