Зачем акуле-молот на голове этот странный «молот»

Акула-молот. «Торпедообразное» тело, огромное количество смертоносных зубов и широкая «молотообразная» голова. Именно необычная форма головы этой акулы бросается в глаза и породила множество вопросов. От курьезных («не мешает ли «) до серьезных (какую практическую пользу дает такой «молоток» и почему эволюция сохранила его у этих акул).

«Молотообразная» голова, характерная для семейства молотоголовых акул (Sphyrnidae), называется цефалофойл (cephalofoil) и является по сути расширением передней части черепа в виде горизонтальной пластины. У разных видов форма и размеры цефалофойла различаются. У большой молотоголовой акулы (Great hammerhead, Sphyrna mokarran) «молот» высокий и прямой по переднему краю. У обыкновенной акулы-молот (Smooth hammerhead, Sphyrna zygaena) он чуть изогнут и как бы разбит на сектора. А у некоторых видов передняя кромка молота рассечена («расщепленный молот»).

Зрение

Главное преимущество цефалофойла — зрение. Глаза у акулы-молота расположены по краям «молота», и она видит сектор почти на 360 градусов вокруг себя. Такой обзор помогает замечать добычу и врагов сразу со всех сторон. Также акула-молот обладает стереоскопическим зрением, как у человека, что помогает ей точно оценить расстояние до жертвы.

Радар

Акулы умеют улавливать своими «сенсорами», называемыми ампулы Лоренцини, даже слабые электрические сигналы (поля), которые «излучают» мышцы и сердце любой живой рыбы и улавливаются акулами даже если та зарылась в песок. У молотообразной акулы этих «сенсоров» кратно больше, чем у обычной, и расположены они по всей её широкой голове. Фактически «молот"у акулы работает как очень чувствительный радар. И акула «чувствует», где под песком спрятался скат или краб, даже если их не видит.

Супер нос

Ноздри у акулы-молота тоже разнесены широко. Это дает эффект «стерео-нюха». Она способна с абсолютной точностью определить направление, откуда идет «запах» крови или раненой рыбы. Так акула не теряет «след», даже если течение сильное, а источник запаха далеко.

Маневренность

Может показаться, что такая голова мешает акуле двигаться в воде. Но на самом деле все наоборот. Цефалофойл помогает ей резко поворачивать и менять направление движения. Широкая передняя часть головы работает как руль или стабилизатор, что позволяет ей охотиться намного эффективнее.

Конечно, в сравнении с «обычными» акулами наличие «молота» требует бОльших затрат энергии, ведь сопротивление воды во время движения при такой форме головы гораздо больше. Но эволюция не терпит бесполезных решений. Все, что мешает или не способствует выживанию, со временем исчезает. Молот «прижился». Значит, он действительно дает акуле серьезные преимущества не смотря на бОльший «расход энергии».

Полезный «инструмент»

Ученые наблюдали, как такие акулы придавливают ската или краба своим «молотом» ко дну, не давая им «сбежать». Это делает охоту на донную добычу намного эффективнее. По сути, голова акулы становится еще и инструментом для удержания добычи.

Голова-компромисс

Ни одна форма в природе не является идеальной, в том числе и голова акулы-молот. Цефалофойл наделяет акулу «сверх-зрением» и «сверх-обонянием», увеличивает «сенсорные» способности и маневренность, является хорошим охотничьем инструментом, но в то же время требует «дополнительных энергетических затрат» во время охоты и длительных миграций. Эволюция «приняла» эти издержки, потому что суммарный вклад молота в «выживаемость» акулы оказался бОльшим, чем некоторые издержки от такой формы головы.