В чем отличие мотылька от бабочки? Смотрите на усики

Они оба порхают. У обоих — крылья, покрытые тончайшей «пыльцой». Но одни вызывают детский восторг, а других мы чаще видим бьющимися о стекло веранды в свете ночной лампы. Бабочки и мотыльки — близкие родственники, объединённые в один отряд насекомых: чешуекрылые, или Lepidoptera. Это название они получили за микроскопические чешуйки, которые покрывают их крылья и создают узоры.

Раз они так похожи, почему мы их различаем? Существует один почти безошибочный визуальный признак, который позволяет провести черту между ними. И есть одно различие в их образе жизни, которое объясняет почти все остальные внешние несходства. Посмотрим, в чём эта разница.

Смотрите на усики

Не обращайте внимания на цвет, размер или время полёта. Чтобы определить точнее всего, нужно взглянуть на антенны насекомого. Это главная черта строения, которую применяют учёные.

• У бабочек усики на конце имеют заметное утолщение. Оно похоже на булаву. Антенна — это тонкая нить, которая заканчивается маленьким шариком.
• У мотыльков усики другие. Они бывают нитевидными или пильчатыми. У самцов они часто пушистые, похожие на перья. У них нет утолщения на конце.

Почему у самцов мотыльков такие пушистые антенны? Это очень чуткий орган для запахов. Большинство мотыльков летают ночью, и зрение им не помогает найти пару. Их пушистые усики улавливают запах самки с большого расстояния. Бабочкам такая чуткость не нужна — днём они могут видеть друг друга.

Главное отличие: день или ночь

Почти все различия между бабочками и мотыльками — это следствие их жизни в разное время суток.

1. Поиск пути. Бабочки летают днём. Чтобы найти дорогу, они используют солнце и видят предметы вокруг — цветы, деревья, поля. Мотылькам пришлось найти другие способы. Ночные насекомые, которые летят на сотни километров, находят путь по звёздам и даже по магнитному полю Земли.

2. Цвет и защита. Днём яркий цвет — хороший способ подавать сигналы. Бабочки используют окраску, чтобы находить пару. Некоторые цвета служат предупреждением для хищников: «не ешь меня, я ядовитая». Другие узоры, похожие на большие глаза, могут напугать врагов. Ночью же яркие цвета не видны. Мотылёк днём спит, и его главная задача — спрятаться. Поэтому у них тусклая окраска, которая помогает им слиться с корой или листвой. Их цель — быть незаметными.

3. Жизнь и питание. Бабочкам для активной жизни нужна пища. У них есть хоботок, чтобы пить нектар из цветов. Они питаются всё время, пока живут. Многие мотыльки живут иначе. Они накапливают все нужные вещества, будучи гусеницами. Став взрослыми, некоторые из них совсем не едят, даже не имеют рта. Они живут недолго, находят пару и погибают.

Когда правила не работают

Конечно, существуют виды, которые являются исключением:

• Есть ярко окрашенные мотыльки, ведущие дневной образ жизни например, медведицы
• Существуют ещё мотыльки-стеклянницы, на чьих крыльях нет чешуек, за счет чего они полностью прозрачны

Так что, самый достоверный вариант — смотреть на усики.