Ученые выяснили историю какао как домашнего растения

Ученые получили более полное представление о ранней истории одомашнивания и использования какао — источника шоколада — благодаря остаткам, обнаруженным на партии древней керамики из Южной и Центральной Америки. Используя данные этих артефактов, исследователи проследили быстрое распространение какао по торговым путям после его первоначального одомашнивания в Эквадоре более пяти тысячелетий назад. Они показали, как какао распространилось по северо-западному тихоокеанскому побережью Южной Америки, а затем и по Центральной Америке, пока в конце концов не достигло Мексики 1500 лет спустя.

На тропическом вечнозеленом дереве Теоброма-какао растут большие овальные стручки, содержащие похожие на бобы семена какао, которые сегодня обжариваются и превращаются в какао и множество шоколадных кондитерских изделий. В те древние времена какао употребляли в качестве напитка или ингредиента в других продуктах питания. Исследователи протестировали более 300 образцов керамики доколумбовой эпохи, которым почти 6000 лет, на наличие следов ДНК какао и трех связанных с ним химических соединений, включая кофеин. Они обнаружили следы какао примерно на 30% из них. Находки указывают на то, что изделия из какао использовались в этих древних культурах более широко, чем было известно ранее.

Исследование, опубликованное в 2018 году, показало, что одомашнивание и использование какао в Эквадоре началось около 5300 лет назад, основываясь на данных археологических раскопок Санта-Ана-Ла-Флорида. Новое исследование основывается на этом, отслеживая распространение какао в 19 доколумбовых культурах. Некоторые из самых ранних примеров использования были продемонстрированы в керамике, изготовленной культурой Вальдивия в Эквадоре и культурой Пуэрто-Ормига в Колумбии. Древняя ДНК, обнаруженная на керамике, также указывает на то, что различные культуры скрещивали какао-деревья, чтобы приспособиться к новым условиям.

«Первые шаги по одомашниванию какао соответствуют более сложному процессу, чем тот, который мы предполагали ранее», — сказала молекулярный генетик Клэр Лано из подразделения AGAP французского сельскохозяйственного исследовательского центра международного развития CIRAD и ведущий автор исследования, опубликованного 7 марта в журнале Scientific Reports. «Мы совершенно не знали о таком важном одомашнивании какао-деревьев по всему тихоокеанскому побережью Южной Америки в доколумбовы времена, причем так рано. Значительное генетическое смешение, которое наблюдалось, свидетельствует о многочисленных взаимодействиях, которые могли происходить между народами Амазонии и Тихоокеанского побережья», — добавил Ланоуд.

По мнению исследователей, распространение какао из Эквадора в Мезоамерику могло происходить благодаря обширным и взаимосвязанным политико-экономическим сетям. «Прежде всего, мы можем твердо заявить, что происхождение какао и его одомашнивание произошло в верховьях Амазонки, а не в тропиках Мезоамерики — Мексики и Центральной Америки. Процесс расселения был довольно быстрым и включал тесное взаимодействие индейцев на больших расстояниях», — сказал археолог и соавтор исследования Франсиско Вальдес из отделения PALOC французского исследовательского института IRD и Национального музея естественной истории в Париже.

Источник: https://deepnewz.com/economics