Лососевая пушка: как люди помогают рыбе преодолевать плотины

Миграция лосося — один из самых впечатляющих природных процессов. Рыба преодолевает сотни километров, чтобы вернуться на нерест. Но на пути всё чаще стоят плотины. Решение оказалось неожиданным: люди придумали «лососевую пушку».

В чём проблема?

Лосось рождается в реках, но большую часть жизни проводит в океане. На нерест он возвращается обратно, иногда за тысячи километров. По пути рыбе нужно подняться вверх по течению, преодолевая стремнины и водопады.

С появлением плотин ситуация резко изменилась: бетонные стены стали непреодолимым барьером. Учёные из Национального центра морских исследований США установили, что строительство плотин в бассейне реки Колумбия снизило численность некоторых популяций лосося в несколько раз.

Первые попытки помочь рыбе

Проблема не нова: ещё в XIX веке в Европе начали строить первые «рыбные лестницы» — каскады из бассейнов, соединённых каналами, по которым рыба могла подниматься вверх. В 1837 году такую систему установили во Франции на реке Вьенн. Позже подобные конструкции появились в Великобритании и Германии.

Однако далеко не все виды рыб справлялись с подъёмом: лестницы требовали от них больших затрат энергии. Кроме того, не всегда рыба находила вход в этот сложный лабиринт. В итоге эффективность таких сооружений оказалась ниже, чем ожидалось.

Что такое «лососевая пушка»?

Официальное название устройства звучит скромнее — Whooshh Fish Transport System. Его разработала американская компания Whooshh Innovations. Принцип прост: гибкая труба, внутри которой создаётся поток воздуха и воды. Рыба заходит в трубку, и за считанные секунды её «выстреливают» на другую сторону плотины.

Как это работает на практике?

Учёные из Университета Мэна (Zydlewski и соавт., 2016) проверили, как такая система влияет на здоровье рыбы. В эксперименте лосося запускали через трубу, а затем анализировали уровень гормонов стресса и состояние кожи. Оказалось, что показатели не выходили за пределы нормы, а повреждений не было вовсе. Более того, на прохождение пути у рыбы уходило всего несколько секунд — куда меньше, чем при преодолении традиционных лестниц.

Когда смотришь видео испытаний, впечатление действительно необычное: лосось буквально «летит» по мягкому туннелю, а через мгновение снова оказывается в воде выше по течению.

Реакция общества и экологов

Поначалу идея казалась комичной. Само словосочетание «лососевая пушка» быстро разошлось по СМИ и стало мемом. Но за этим названием скрывается серьёзная инженерная разработка, которая реально помогает экосистемам.

Правда, среди экологов нет единства. Одни называют пушку «гениальным изобретением», позволяющим спасти тысячи особей без огромных затрат. Другие считают её временным «костылём»: мол, вместо того чтобы придумывать новые технологии, человечеству стоит задуматься о демонтаже старых плотин и восстановлении естественного русла рек. Так, представители организации American Rivers прямо говорят: «Лучшая помощь лососю — это свободная река, а не новые трубы».

Перспективы

Разумеется, это не универсальное решение: основными угрозами для лосося остаются изменение климата и разрушение естественной среды обитания. Но как практичный инструмент для обхода плотин система работает. В будущем подобные технологии могут адаптировать и для других видов рыб.

Заключение

Лососевая пушка — яркий пример того, как необычные инженерные идеи помогают природе. Если раньше люди строили лестницы, по которым рыба поднималась сама, то теперь у неё есть более быстрый и щадящий способ преодолеть преграды. Возможно, это не окончательное решение, но точно шаг к тому, чтобы сохранить великие миграции лосося.