Когда поют цикады, и зачем

Лето в некоторых странах невозможно представить без одного характерного звука — громкого, мерного стрекотания, которое доносится из крон деревьев и кустарников. Этот «певец» — цикада, насекомое, ставшее символом знойных дней. Но поют ли цикады просто так? Почему они начинают «концерт» в определённое время, и что на самом деле стоит за этим мелодичным шумом — давайте разберёмся.

Кто такие цикады

Цикады — это представители отряда полужесткокрылых (Hemiptera), семейства Cicadidae. В мире известно более трёх тысяч видов этих насекомых, а их ареал простирается от тропических джунглей до сухих лесостепей. Особенно известны цикады в странах с тёплым климатом — на Средиземноморье, в Японии, Китае, Австралии, а также в южных регионах США.

Внешне они чем-то напоминают крупных листоногих кузнечиков: у цикад массивное тело, прозрачные крылья с заметными жилками и крупные глаза. Но в отличие от кузнечиков и сверчков, которые извлекают звуки трением крыльев, цикады «поют» совершенно иначе.

Как цикады издают звук

В брюшке самца расположены специальные органы — тимбалы. Это плотные мембраны, которые быстро прогибаются и выпрямляются под действием мощных мышц. Каждый «щелчок» этих мембран усиливается за счёт полых камер внутри брюшка, превращаясь в громкое стрекотание.

Интересно, что громкость песни цикад может достигать 90-100 децибел — это почти как работающий мотоцикл рядом с вами. Для своего размера насекомое производит невероятно мощный звук, а всё благодаря эффективной природной «акустической системе».

Когда и зачем они поют

Пение цикад — не случайный фоновый шум, а особый способ общения. Основная цель — привлечение самки. Самцы исполняют характерную «песню вида», и каждая разновидность имеет свой ритм, тональность и темп. Самка, услышав подходящий сигнал, находит певца, чтобы спариться.

Поют цикады преимущественно в тёплое время суток, когда температура воздуха выше 25-27 °C. Причина в том, что их мышцы работают эффективнее при высоком нагреве, а звук распространяется дальше в сухом и тёплом воздухе. Именно поэтому летом в полдень или во второй половине дня «хор» слышен особенно громко.

Учёные отмечают, что каждая особь выбирает своё «окно» активности, чтобы не сливаться в сплошной шум с конкурентами. Есть виды, которые поют утром, есть — в жаркий полдень, а некоторые активны ближе к вечеру. Этот «график» помогает им избегать звукового хаоса и лучше быть услышанными.

На первый взгляд кажется, что пение цикад нужно только им самим. Однако в природе оно играет и другие роли. Звуки цикад служат своеобразным «саундтреком» для окружающей среды, сигнализируя другим животным о смене времени суток и погодных условиях. В некоторых регионах местные жители по песне цикад даже определяют приближение жары или дождя — если стрекот стал тише, значит, скоро изменится погода.

Учёные, изучающие цикад, заметили, что самцы могут менять громкость и частоту своей песни в зависимости от обстановки. Например, в шумной среде они «повышают голос», а при приближении самки переходят на более тихий вариант. Есть исследования, показывающие, что разные виды цикад в одном месте подбирают «музыкальные ниши» — то есть поют на разных частотах, чтобы не мешать друг другу.

Немного о «больших концертах»

Особая история — периодические цикады в США, которые появляются массово раз в 13 или 17 лет. Их пение в такие годы становится настолько громким и массовым, что может заглушать разговоры людей. Биологи считают, что такая синхронность — способ защититься от хищников: когда насекомых слишком много, их невозможно съесть всех, и популяция сохраняется.

Заключение

Пение цикад — это не просто летний фон, а важная часть их жизни и природы в целом. Оно связано с любовными сигналами, температурой воздуха и даже с погодными изменениями. И хотя для человека этот монотонный звук может казаться одинаковым, в мире цикад он полон смыслов, ритмов и нюансов.

Так что в следующий раз, услышав летний «оркестр» цикад, можно вспомнить: перед вами — один из древнейших музыкальных инструментов природы, настроенный миллионами лет эволюции.

А на этом у меня все. Спасибо за прочтение.