Почему сдулся самый амбициозный архитектурный проект современности The Line

Не всем мечтам суждено сбыться. Скорее всего в ближайшие десятилетия мы не увидим реализованную революцию в урбанистике — самый грандиозный проект современности горизонтальный небоскреб на 170 км и высотой 500 м The Line (или «Зеркальная линия» центральная часть нового региона Neom) в Саудовской Аравии не будет построен даже в урезанном виде. 50+ миллиардов долларов закопали в песок в пустыне. Теперь его перепрофилируют в скромные дата центры для ИИ, и будут выплачивать миллиарды долларов штрафов по разорванным контрактам. Масштабный проект застопорился, потому что его фантастические амбиции столкнулись с жёсткими экономическими и техническими реалиями. Но в чем конкретные причины отказа от The Line? — Давайте разбираться.

Издание The Wall Street Journal (а именно журналист Элиот Браун) выпустило большое видео Why the World's Largest Megaproject Collapsed, в котором на основе документов, интервью с подрядчиками и спутниковых снимков проводят большой анализ причин неудачи «Зеркальной линии». О резком перепрофилировании проекта заявил и сам наследный принц страны, Мухаммед ибн Салман, главный идеолог города будущего Neom. Да и с официального сайте проекта Neom убрали красивые рендеры линейного небоскреба.

О технических аспектах проекта The Line (который планировали закончить к 2030 году) и принципах жизни в нем можно почитать тут.

В 2022 году у меня был некий скепсис относительно реализации проекта в заявленном виде, однако грандиозная стройка началась: в пустыне на берегу Красного моря нагнали строительной техники, 100000 рабочих и стали выбирать миллионы кубометров грунта под фундамент, построили рядом бетонный завод с впечатляющей производительностью (20 тыс. кубометров бетона в сутки). В пик стройки примерно 1/5 часть мирового производства стали уходила на сваи строек Саудовской Аравии. Но в 2025 году проект футуристического вытянутого небоскреба урезали до 2 километров длины, а к 2026 — и вовсе заморозили, убрав строительную технику и оставив в песках тысячи трехметровых свай, загнанных на 70 м вглубь песков.

В чем же причины? Ведь изначально это не было похоже на скам инвесторов, в проект вливались огромные нефтяные деньги из суверенного фонда национального благосостояния страны.

Изначально не верно подсчитали финансовые затраты. И как водится, не учли коррупционные «издержки». По новому аудиту — реализация изначального замысла The Line потребовала бы колоссальных 8,8 трлн долларов — это более чем в 25 раз превышает годовой бюджет Саудовской Аравии. Да и целом деньги весомые для любой мировой державы. К 2026 году уже было потрачено свыше 50 млрд долларов, а для сворачивания незавершённых контрактов потребовались дополнительные миллиарды. А еще снижение стоимости нефти с $100 за баррель и ниже заметно сократило доходы Саудовской Аравии, что усугубило финансовые проблемы.

Радужные, но лживые отчеты наверх. Аудит выявил «доказательства преднамеренного манипулирования» финансовыми показателями со стороны части руководства NEOM. Чтобы оправдать растущие затраты и продолжить получение финансирования, менеджеры искусственно завышали некоторые показатели. Да и сам наследный принц не замечал проблем, сложившаяся система поощряла подчинённых не честно оценивать риски и предлагать корректировки, а продолжать гнать проект в соответствии с изначально заданными, но нереалистичными целями (небоскреб на 9 миллионов жителей). Это привело к накоплению проблем, которые в итоге переросли в системный кризис.

Крах этого проекта стал следствием фундаментального разрыва между масштабным, часто фантастическим видением и объективными ограничениями — финансовыми, технологическими, организационными. Стройку вели в безлюдной пустыне при +60С. Проект начинки небоскреба не был проработан до конца, а уже забивали сваи под фундамент (который строили с запасом). Началась война в Ормузском проливе. А усугубили ситуацию внутренние механизмы, которые блокировали честную оценку рисков и своевременную корректировку курса, и масштабная коррупция.

На фоне геополитических напряжённостей и скачков цен на нефть, Саудовская Аравия начала перенаправлять ресурсы на критически важную инфраструктуру (морские порты, ИИ дата-центры), а не на имиджевые мегапроекты. Сроки сдачи остальных проектов (менее утопичных) региона Neom сдвигаются, но однако, километровый небоскреб Jeddah Tower строят, и по высоте он уже перегнал наш «Лахта-центр».

Спасибо за внимание.