Обморочные козы: почему эти животные постоянно падают в обморок и в чём смысл их разведения

Обморочные козы, известные также как миотонические или теннессийские, представляют собой американскую породу домашних коз, которая привлекает внимание необычной реакцией на внезапный испуг или возбуждение. При резком звуке, движении или другом раздражителе мышцы животного на несколько секунд деревенеют, и коза может упасть на бок или застыть на месте. Такое поведение и определило название породы и во многом повлияло на её историю и использование.

Всё началось в 1880-х годах в округе Маршалл штата Теннесси. Согласно наиболее распространённой версии, странствующий работник по имени Джон Тинсли, предположительно прибывший в округ из Новой Шотландии привёл с собой четырёх коз (одного козла и трёх козочек), у которых наблюдалась странная скованность мышц при волнении. Местный врач Х. Х. Мейберри приобрёл этих животных, начал их разводить, и потомство быстро распространилось по нескольким округам штата.

Позже, в 1950-х годах, часть животных попала в Техас, где их начали отбирать по мясным качествам, и там они получили дополнительное название «деревянные ноги». Точное происхождение первых особей до сих пор остаётся загадкой. Подобных коз нигде больше не фиксировали, а сама мутация, судя по всему, уникальна для этой линии.

Причиной так называемого «обморока» этих животных служит врождённая миотония. Это генетическое нарушение работы хлоридных каналов в скелетных мышцах (мутация в гене CLCN1). Когда мышцы резко сокращаются, они не могут сразу расслабиться и остаются напряжёнными от нескольких до примерно двадцати секунд. Животное полностью сохраняет сознание, дыхание и работу сердца. При этом оно не испытывает боли и через короткое время встаёт и продолжает обычную жизнь.

Степень проявления признака варьируется. У одних особей она выражена сильнее, у других почти незаметна. Молодые козы реагируют чаще, чем взрослые, которые со временем приспосабливаются к своему состоянию и реже теряют равновесие.

Именно эта особенность сделала породу ценной для фермеров. Козы плохо прыгают и почти не перелезают через обычные изгороди, что значительно упрощает содержание. Кроме того, постоянное напряжение мышц способствует более развитой мускулатуре. По данным исследований, соотношение мяса к костям у них достигает примерно 4:1 против типичных 3:1 у большинства других пород. Мясо получается нежным и вкусным, а сами животные хорошо адаптированы к пастбищному содержанию с минимальными затратами. Кроме этого они отличаются спокойным характером, хорошей адаптацией к различным условиям содержания и высокой плодовитостью.

Сегодня миотонических коз разводят как мясных животных, а также держат в качестве домашних питомцев и для выставок. К концу 1980-х порода оказалась под угрозой исчезновения и была включена в списки редких пород, однако усилия энтузиастов и создание специализированных реестров помогли увеличить её численность. При правильном уходе они живут 12-18 лет и остаются здоровыми, несмотря на свою необычную особенность.