Почему британская кошка ходит за хозяином по пятам, но не любит сидеть на руках

Моя британская кошка может весь день изображать полную самостоятельность. На зов не приходит, на протянутую руку смотрит с сомнением, а иногда и вовсе отворачивается. Правда, стоит мне перейти в другую комнату, как через минуту в дверях появляется знакомая круглая морда.

Я иду на кухню, она устраивается у стола. Возвращаюсь к компьютеру, кошка ложится неподалёку. Даже поход в ванную порой превращается в небольшую процессию. При этом садиться на колени она не желает, а попытку взять её на руки воспринимает без особого восторга. Долгое время мне казалось, что эти два поведения противоречат друг другу. Если кошка так привязана, почему ей не хочется находиться ближе? Оказалось, близость она просто понимает иначе. Ей важно быть рядом, но расстоянием она предпочитает управлять самостоятельно.

Рядом, но не обязательно на коленях

Отдельного исследования, посвящённого привычке британских кошек следовать за человеком, мне найти не удалось. Поэтому было бы неверно представлять её обязательной чертой породы. Одни британцы действительно ходят за хозяином по всей квартире, другие большую часть дня спокойно проводят в любимом кресле.

Однако такое поведение хорошо совпадает с официальным описанием породы. Международная ассоциация кошек характеризует британцев как преданных домашних питомцев, которые любят находиться рядом с человеком, но редко становятся постоянными обитателями его коленей. В описании даже используется выражение «четыре лапы на полу». Многие представители породы предпочитают сидеть возле хозяина и не любят, когда их долго носят. Такой характер британской короткошёрстной описывает TICA.

Моя кошка будто читала это описание. Она может часами лежать в метре от меня, периодически проверяя, на месте ли я. Но если попытаться сократить этот метр без её согласия, общение быстро заканчивается. Смысл довольно простой. Следуя за человеком, кошка сохраняет свободу. Она сама выбирает расстояние, может остановиться в дверях или уйти в другую комнату. На руках такой возможности нет: лапы теряют твёрдую опору, а покинуть место без помощи человека уже не получится.

Кошкам действительно важно знать, где мы находимся

В 2021 году японские учёные провели любопытный опыт. В нём участвовали 50 кошек: 23 жили в обычных домах, ещё 27 находились в кошачьих кафе. Сначала животное несколько раз слышало голос знакомого человека из динамика за пределами комнаты. Спустя пару секунд тот же голос неожиданно звучал уже из другого динамика внутри помещения. Создавалось впечатление, будто хозяин каким-то невозможным образом мгновенно переместился.

Записи просматривали восемь наблюдателей, которые не знали, какой вариант опыта перед ними. Когда голос хозяина внезапно менял положение, кошки демонстрировали больше удивления и быстрее поворачивались к новому источнику звука. Авторы предположили, что животные способны мысленно отмечать местонахождение знакомого человека, даже когда не видят его. Работа опубликована в PLOS ONE.

Конечно, этот опыт не доказывает, что кошка постоянно строит подробную карту наших перемещений. Тем более в нём участвовали кошки разных пород. И всё же становится понятнее, почему питомец, ещё минуту назад спокойно лежавший в комнате, вскоре появляется вслед за хозяином на кухне. Возможно, ему просто важно не терять человека из виду и понимать, чем тот занят.

Она слышит имя, даже если делает вид, что занята

С британской кошкой легко усомниться, что она вообще слышит обращённые к ней слова. Моя нередко ограничивается едва заметным движением уха. Голова остаётся на подушке, глаза закрыты, вставать никто явно не собирается.

В 2019 году исследователи проверили, различают ли кошки собственные имена среди похожих слов. Сначала животным проигрывали несколько обычных существительных, а затем имя. У части кошек реакция на знакомое сочетание звуков становилась заметнее. Некоторые различали его даже в произношении незнакомого человека. Обычно питомцы лишь поворачивали голову или двигали ушами, а не бежали навстречу. Результаты опубликованы в Scientific Reports.

Это не означает, что кошка понимает имя так же, как человек. Скорее, она узнаёт его звучание и связывает с привычными событиями: едой, игрой, вниманием или поездкой к ветеринарному врачу. Поэтому отсутствие бурной реакции ещё не говорит о безразличии. Иногда британец прекрасно всё слышит. Просто подходить не считает нужным.

Почему руки вызывают такую настороженность

Британцы относятся к средним и крупным кошкам. По данным TICA, взрослые коты обычно весят около 4,5-7,3 кг, кошки — примерно 3,6-5 кг. Тело у них плотное, лапы крепкие, а шерсть усиливает впечатление плюшевой тяжеловесности. Можно предположить, что крупному питомцу особенно неудобно висеть без нормальной поддержки. Однако исследований, которые связывали бы массу британца с его нежеланием сидеть на руках, нет. Гораздо убедительнее выглядит потеря контроля. Кошку поднимают над полом и удерживают в положении, которое выбрала не она.

Если питомца всё же приходится переносить, нужно поддерживать не только переднюю, но и заднюю часть тела. При этом не стоит удерживать его дольше необходимого. Чем чаще кошку берут против её желания, тем раньше она начинает отходить при одном виде протянутых рук. Многое зависит и от личного характера. Некоторые британцы спокойно лежат на коленях и разрешают себя носить. Другие не принимают такого общения даже от любимого хозяина. И всё же внезапную перемену поведения не стоит объяснять одной независимостью. Если кошка раньше спокойно относилась к прикосновениям, а затем начала их избегать, лучше проконсультироваться с ветеринарным врачом.

Как британская кошка показывает привязанность

В 2019 году учёные наблюдали за поведением кошек после короткой разлуки с хозяином в незнакомом помещении. В небольшой группе из 38 взрослых животных у 65,8% определили надёжный тип привязанности. После возвращения человека такие кошки сохраняли равновесие между общением с ним и изучением комнаты. Результаты опубликованы в Current Biology. Выборка небольшая, и британцев отдельно в ней не рассматривали. Тем не менее работа хорошо показывает: привязанность не измеряется количеством времени на руках. О ней могут говорить встреча у двери, спокойный сон рядом, следование из комнаты в комнату и расслабленное поведение возле человека.

Есть и совсем тихий способ общения. В опытах Университета Сассекса кошки чаще отвечали прищуриванием на медленное моргание человека и охотнее приближались после такого обмена взглядами. Правда, выборка тоже была небольшой, поэтому называть моргание безошибочным признанием в любви рано. Скорее, это доброжелательный сигнал, понятный многим кошкам. Исследование опубликовано в Scientific Reports.

Итого

Британская кошка может не любить руки и при этом быть сильно привязанной к хозяину. Ей важно находиться рядом, следить за его перемещениями и самой выбирать расстояние. Поэтому знакомая круглая морда в дверях порой говорит о привязанности больше, чем желание сидеть на коленях.