Мог ли Алтарный камень Стоунхенджа «приехать» сам на леднике? Геологи закрыли спор о 6-тонной породе из Шотландии

В центре древнего святилища Стоунхендж на юге Англии лежит массивный блок зеленоватого песчаника длиной почти пять метров и весом шесть тонн. В научной литературе он известен как Алтарный камень. Десятилетиями исследователи пытались понять, как этот монолит оказался на равнине Солсбери, ведь ближайшие аналогичные породы находятся за сотни километров к северу, на территории Шотландии.

Долгое время в научном сообществе существовали две основные гипотезы. Согласно первой, камень транспортировали люди эпохи неолита, использовавшие морские или сухопутные пути. Согласно второй, человеку не требовалось совершать сверхчеловеческих усилий: валун переместил древний ледник, а люди лишь подобрали его ближе к месту строительства.

Новое исследование геологов из Университета Кертина (Австралия) и Университета Шеффилда (Великобритания), опубликованное в научном журнале Journal of Quaternary Science, подводит итог этому спору. Объединив минералогический анализ и компьютерное моделирование ледниковых потоков, ученые доказали, что природные процессы не могли доставить камень к месту постройки Стоунхенджа. Траектории движения древних льдов и хронология затопления европейских территорий указывают на то, что перемещение Алтарного камня на расстояние 700 километров полностью результат человеческого труда.

Каменная карта Стоунхенджа: откуда привозили материалы

Для лучшего понимания, разберемся из чего построен Стоунхендж. Все его мегалиты делятся на три основные группы, существенно различающиеся по весу, составу и происхождению.

Первая и самая заметная группа — сарсеновые камни. Это массивные блоки прочного силицированного песчаника, из которых сложены внешнее кольцо и центральные арки (трилиты). Вес каждого такого блока составляет в среднем 25 тонн. Сарсены имеют местное происхождение: их доставили из района Уэст-Вудс, расположенного всего в 25 километрах к северу от Стоунхенджа. Перемещение этих блоков требовало физической силы, но не представляло сложности с точки зрения навигации или поиска маршрута.

Вторая группа — так называемые «голубые камни». Это более мелкие блоки весом от 2 до 5 тонн, состоящие из вулканических пород, туфов и долеритов. Геологи установили, что их добывали в холмах Мынид-Пресели в западном Уэльсе, примерно в 230 километрах от Стоунхенджа. Их доставка на равнину Солсбери уже свидетельствует о наличии у жителей неолита развитой логистики.

Третья группа представлена всего одним объектом — Алтарным камнем. Это одиночный блок плиточного песчаника весом шесть тонн и размерами 4,9 на 1,0 на 0,5 метра. Он коренным образом отличается по составу и от сарсенов, и от уэльских «голубых камней».

Как геологи установили точную родину Алтарного камня

Долгое время точно определить место добычи Алтарного камня не удавалось, так как песчаники подобного типа встречаются в разных частях Великобритании. Прорыв произошел благодаря изучению химического состава микроскопических зерен минерала циркона, содержащихся в породе.

Циркон отличается высокой химической и физической стойкостью. При формировании магматических пород в кристаллическую решетку циркона попадает уран, который с течением времени строго с определенной скоростью распадается и превращается в свинец. Когда древние горы разрушаются под действием ветра и воды, зерна циркона вымываются и становятся частью новых осадочных пород — песчаников.

Измерив соотношение изотопов урана и свинца в зернах циркона из Алтарного камня, геологи получают точные данные о возрасте материнских пород, из которых сформировался этот песчаник. Совокупность этих возрастов создает характерный профиль, уникальный для каждого осадочного бассейна.

Ученые сопоставили данные Алтарного камня с анализами песчаников из всех возможных регионов Великобритании:

• Внутренние бассейны Шотландии (Томинтул, Райни, Абердин) были исключены, поскольку возраст их цирконов показал существенные расхождения с составом Алтарного камня.
• Оркнейские острова также не подошли по геохимическим параметрам.
• Полное статистическое совпадение показали образцы из региона Кейтнесс на крайнем северо-востоке материковой Шотландии (Оркадский бассейн), а также породы в окрестностях залива Морей-Ферт.

Так ученые окончательно подтвердили, что Алтарный камень был извлечен из породы на самом севере Шотландии. Прямое расстояние от этого места до Стоунхенджа составляет не менее 700 километров.

Гипотеза ледника: могла ли природа сделать работу за человека?

После того как шотландское происхождение камня подтвердилось, перед исследователями встал вопрос о способе его доставки. Перемещение шеститонного блока на 700 километров людьми, не имевшими колесного транспорта и тяглового скота, выглядит чрезвычайно сложной задачей. По этой причине многие специалисты выдвинули гипотезу об эрратических валунах.

Эрратические валуны — это фрагменты горных пород, которые вмерзают в тело ледника, перемещаются вместе с ним на большие расстояния во время оледенения и остаются на поверхности земли после таяния льда. Если ледниковый щит двигался с севера Шотландии на юг Англии, он мог естественным образом перенести Алтарный камень на сотни километров, значительно сократив расстояние, которое оставалось пройти людям.

Чтобы проверить эту гипотезу, авторы исследования применили методы цифрового моделирования. Они использовали компьютерную модель BRITICE-CHRONO, которая воссоздает поведение Британско-Ирландского ледникового щита во время последнего оледенения (между 30 000 и 15 000 лет назад). Модель учитывает изменения толщины льда, положение ледоразделов и направления ледниковых потоков с шагом в 1000 лет.

Что показало компьютерное моделирование

Результаты моделирования опровергли предположение о прямой ледниковой доставке камня на юг Англии.

Геологи установили, что в регионе Кейтнесс на северо-востоке Шотландии толщина льда в отдельные периоды превышала один километр. Однако движение ледниковых масс из этой точки происходило преимущественно в северном и северо-восточном направлениях — в сторону Оркнейских и Шетландских островов, а также в открытое море. Направления льда, которые двигались бы строго на юг, в сторону равнины Солсбери, в модели полностью отсутствуют.

Ученые проверили альтернативный сценарий. Что если в более ранний период ледник сначала сдвинул камень из Кейтнесса немного на юг — в залив Морей-Ферт, а затем другой ледяной поток увлекал его дальше?

Моделирование показало, что около 17 000 лет назад действительно существовал поток льда, способный переместить породы из залива Морей-Ферт в юго-восточном направлении. Но этот поток вел не на равнину Солсбери, а на территорию Доггер-банки — песчаной мели в современном Северном море.

В теории перемещение камня на Доггер-банку сократило бы расстояние человеческой транспортировки с 700 до 400 километров. Однако при детальном анализе этот сценарий столкнулся с хронологическим противоречием.

Проблема Доггерленда: разрыв в три тысячи лет

Во время Ледникового периода уровень мирового океана был значительно ниже современного, и территория Доггер-банки являлась частью обширной суши, известной как Доггерленд. Эта суша соединяла Британию с континентальной Европой и была населена людьми эпохи мезолита.

Если ледник действительно перенес Алтарный камень из Шотландии на Доггер-банку, монолит оказался бы на поверхности Доггерленда. Однако дальнейший ход исторических и геологических событий делает его попадание в Стоунхендж практически невозможным:

1. Затопление Доггерленда. По мере таяния ледниковых щитов уровень моря неуклонно рос. Между 8000 и 7000 годами до нашей эры (10 000-9 000 лет назад) Доггерленд был полностью затоплен водой, а Доггер-банка превратилась в подводную мель.
2. Строительство Стоунхенджа. Алтарный камень был доставлен и установлен в центре Стоунхенджа около 2500 года до нашей эры (4500 лет назад).

Временной интервал между затоплением Доггерленда и строительством Стоунхенджа составляет порядка трех тысяч лет.

Чтобы версия ледникового переноса на Доггер-банку оставалась рабочей, пришлось бы предположить следующее: люди эпохи мезолита должны были найти шеститонный камень на уходящем под воду острове, погрузить его на плавсредства, вывезти на берег Британии, хранить его в течение ста поколений и только потом передать строителям Стоунхенджа. Такой сценарий лишен исторической логики.

В более ранние оледенения (например, Английское оледенение около 450 000 лет назад) лед распространялся дальше на юг. Однако для столь древних эпох не существует высокоточных моделей движения льда. Кроме того, сохранение конкретного камня на поверхности земли в течение сотен тысяч лет без разрушения и его последующее обнаружение людьми неолита также крайняя редкость.

Инженерное достижение неолитической Британии

Исключение ледникового фактора приводит к единственному обоснованному выводу: Алтарный камень был доставлен из Шотландии на юг Англии исключительно человеческими силами.

Для общества неолита перемещение объекта массой шесть тонн на расстояние 700 километров представляло собой сложнейшую логистическую операцию. В исследовании рассматриваются два возможных маршрута транспортировки:

Морской маршрут

Наиболее вероятным выглядит перемещение камня по воде вдоль восточного побережья Британии. Использование больших деревянных лодок или плотов в прибрежных водах требовало меньших затрат физического труда, чем транспортировка по суше. Камень могли перевезти по морю до устья Темзы или южного побережья Англии, после чего переместить по рекам и сухопутным волокам до равнины Солсбери.

Сухопутный маршрут

Сухопутный путь предполагал использование деревянных полозьев, катков и канатов из растительных волокон. Для перемещения такого груза требовалось вырубать просеки в лесах и организовывать стоянки для отдыха и смены рабочих бригад. Камень могли перемещать вдоль природных возвышенностей — например, по древней тропе Беркшир-Риджвей, которая связывала восточные и южные регионы Британии.

Независимо от выбранного маршрута, сам факт доставки Алтарного камня меняет представления о структуре общества эпохи неолита. Строительство Стоунхенджа не было изолированным проектом одного местного племени. Доставка материала с крайнего севера острова указывает на наличие:

• Развитых навигационных или транспортных навыков.
• Социальных связей, охватывавших территорию всей Британии.
• Способности координировать труд сотен людей для достижения долгосрочной цели.

Человеческий фактор против природных процессов

Исследование геологов из Австралии и Великобритании закрывает давний научный спор о роли природных факторов в создании Стоунхенджа.

Точный минералогический анализ подтвердил место добычи породы — регион Кейтнесс в Шотландии. Компьютерное моделирование показало, что ледники не двигались в направлении юга Англии, а вариант с промежуточной остановкой на Доггер-банке опровергается давлением хронологических фактов.

Алтарный камень Стоунхенджа доставлен на равнину Солсбери силами людей. Этот монолит служит материальным доказательством того, что за две с половиной тысячи лет до нашей эры жители Британии обладали инженерными навыками и организаторскими возможностями, позволявшими решать масштабные транспортные задачи в общеостровном масштабе.

Источник: Journal of Quaternary Science