Наследник Disco Elysium или горькое разочарование? Обзор Rue Valley

Стильные трейлеры, интересная задумка с временной петлей, откровенные аллюзии на культовую игру Disco Elysium, издатель в лице Owlcat, известный своими текстами и проработанными сюжетами. Казалось бы, Rue Valley могла стать духовной наследницей великого проекта писателя Курвица. Тем более, учитывая проблемы внутри компании ZA/UM.

Но что мы получили на самом деле? В действительности мы ознакомились с игрой, которая, обладая большими амбициями и наработками, так и не превратилась во что-то действительно знаковое или хотя бы культовое на локальном уровне.

Визуальный роман

Роберт Курвиц — пример творца, который сумел реализовать себя именно через игровую индустрию. В литературе со своим романом «Божественный и страшный аромат» автор не сумел добиться большого успеха, а вот в интерактивном искусстве занял маленькую, но крайне важную нишу, показав, что игровой формат может излагать глубокие, модернистские и высокие темы.

Но самое важное, что Disco Elysium являлся не просто визуальным романом, а самой настоящей игрой. Просто акцент с классического геймплея был смещен в сторону текста, где уже и развивались основные механики. Кроме того, авторы из студии ZA/UM предложили нам возможность отыгрыша — весьма оригинального отыгрыша с кучей отсылок, сатиры и юмора, как довольно глубокого, так и прямолинейного, что делало здешних персонажей живыми.

Но при этом главное отличие игры от всех остальных представителей жанра, помимо оригинального сеттинга и подачи, — сам Роберт Курвиц, привнесший в повествование свой уникальный стиль, знакомый фанатам по той самой книге «Божественный и страшный аромат». За счет этого мы имеем дело не просто с сильной историей, в центре которой находится самый обычный человек, а с полноценным интерактивным миром со своим лором, особенностями и догмами.

Другой пример визуального романа — Gamedec, в которой мы играем за частного детектива, расследующего дела в интерактивных мирах. Задумка, сеттинг и завязка получились очень интересными, однако на деле это рядовой ремесленнический проект, представивший довольно интересные темы в крайне поверхностном ключе и тусклом свете. Правда, здесь порой происходили интересные ситуации за счет личностных навыков главного героя и прокачки, влияющей на действия протагониста и возможные действия в диалогах.

Что, в свою очередь, нам предлагает Rue Valley?

Сюжет

Временная петля в фильмах, книгах и тех же играх — тема заезженная, но в последнее время использующаяся довольно редко. Последнее, что приходит в голову, — Dethloop от Arcane и интересный инди-проект 12 Minutes с известными голливудскими актерами на озвучании. В данном случае идея не всегда должна быть оригинальной и уникальной, всё дело в исполнении.

В Rue Valley, к сожалению, банальный старт повествования не пытается прогрессировать и превратиться в нечто новое и самобытное.

Главный герой — Юджин Харроу — после загадочных событий принудительно отправляется на терапию к психологу в небольшой город, где останавливается в затхлом мотеле. Здесь он знакомится с местными жителями, общается с лечащим врачом, думает о собственной неудачной жизни, после чего сталкивается со странным природным явлением: в 20:47 время останавливается, небосвод разряжается громом и молнией, после чего небо становится ярким-ярким, что даже глаза открыть невозможно. В результате, после мимолетной фрустрации, протагонист принимает решение о необходимости разорвать временную петлю.

Постепенно, проживая петлю за петлей, мы лучше узнаем второстепенных героев, обнаруживаем теорию заговора и кучу странностей, витающих вокруг местной корпорации, занимающейся запуском космических ракет. Всё это как-то связано, за местными аномалиями точно стоят руководители этой самой компании или нет? Именно это и предстоит выяснить Юджину.

Но не менее важную роль играет сюжет, разворачивающийся в недрах души самого протагониста. Проходя курсы терапии, общаясь с людьми, обсуждая происходящие события со своим внутренним голосом, Юджин пытается понять корень всех своих проблем, разобраться с ними и достичь гармонии.

На первый взгляд, всё звучит неплохо. Проблема лишь в том, что игра не пытается удивлять игрока интересными решениями как в игровом процессе, так и в самом главном — в подаче материала. Если Disco Elysium цеплял своим неординарным подходом: от внутреннего мира главного героя до абсурдно-глубоких «поэм» о политическом мироустройстве, то Rue Valley ощущается как неплохой роман на несколько вечером в красивой глянцевой обложке и с надписью «бестселлер по версии New York Times».

Персонажи

Вторая неотъемлемая часть классного визуального романа — персонажи. К примеру, Гарри Дюбуа и Ким Кицураги стали культовыми персонажами.

В Rue Valley всё гораздо проще. Юджин — рядовой закомплексованный парень, презирающий самого себя, постоянно вспоминающий о собственных неудачах и говорящий депрессивными фразами, взятых словно из «молодежного паблика» в социальных сетях середины десятых годов. Однако со второстепенными героями ситуация сложилась более здравая.

Доктор Гидеон — харизматичный и поначалу кажется довольно холодным специалистом, однако впоследствии выясняется, что за его личностью скрывается большая тайна, непосредственно связанная с основной историей; девушка Райли, пинающая торговый автомат возле мотеля, — интригует с первых минут, к тому же интересует ее взаимосвязь с той самой могущественной компанией; бывшая владелица мотеля Анитта пугает; с администратором Робин полно забавных ситуаций, а странный старик Уолтер до последнего является откровенно скрытой и таинственной фигурой.

Персонажи в Rue Valley получились хорошими, но совершенно не запоминающимися из-за нехватки глубины в характерах и развитии по ходу развертывания сюжета. Однако данный момент точно можно вписать игре в плюс, все-таки первые 10 часов с ними даже интересно вести беседы, если не считать уж совсем филлерных диалогов.

Ситуации

Мы пребываем во временной петле, следовательно, какие-либо последствия за совершенные действия нам не грозят! Одним словом, можно только фантазировать, какую бы свободу действий могли предоставить игрокам разработчики. Однако Rue Valley предстает рельсовой игрой без возможности хотя бы чуть-чуть отойти в сторону, немного понаслаждаться моментом. Даже ошибиться здесь в привычном понимании невозможно, так как неверное действие обыграется скоропостижным ярко-желтым закатом.

На это же влияет и отсутствующая прокачка. Да, в самом начале мы можем создать психологический портрет главного героя, однако в сущности он ни на что не влияет. Просто некоторые диалоги будут недоступны из-за излишней эмпатии или истерии.

Вспомним упомянутую ранее Disco Elysium, где из-за недостатка очков или выбора иных характеристик герой мог банально умереть при попытке достать галстук с вентилятора. Здесь подобных историй нет. Юджин неспособен выполнить нужное по сюжету действие только в двух случаях: такого не предполагает сценарий или у нас еще недостаточно необходимой информации. «Злосчастный кубик» обошел эту игру стороной.

К слову, одну забавную ситуацию вспомнить можно. Юджину потребовалось пробраться в кабинет доктора Гидеона, чтобы узнать, кем он является на самом деле. Здесь нам приходится прятаться под диваном, прячась от него, погружаться в его прошлое, сражаться с тараканом и даже обниматься с ним, чтобы не пришлось объяснять свое поведение. К несчастью, подобных моментов здесь мало.

Сюжетных использований временной петли достаточно. Например, главному герою необходимо обзавестись телефоном постояльца Фрэнка, который находится в его номере. Для этого сначала мы ищем информацию об электронном замке на двери, затем узнаем, как его можно взломать. Расспрашиваем героев, пользуясь своим положением. По такому принципу в Rue Valley работают все квесты. Получаем нужные сведения, перезапускаем петлю, после чего используем ее в своих целях.

Игровой процесс

Геймплей в Rue Valley классический для проектов данного жанра. Мы исследуем локации, изучаем интерактивные объекты, выслушиваем внутренний голос, общаемся с персонажами, делая выборы в диалоге. Назвать проект ролевой игрой или хотя бы камерным РПГ-приключением сложно. Повторюсь, большинство выборов пропитаны скриптом и незначительностью характеристик главного героя.

Квесты (здесь они называются намерениями) выдаются нам после определенных действий: получили новую информацию, познакомились с новым персонажем, исследовали местность и так далее. Намерения приобретаются за очки вдохновения. К примеру, по ходу сюжета герой наткнется на старика Уолтера, который громко слушает музыку, поэтому поговорить с ним не получится. Тогда, пообщавшись с его племянницей, Юджин придет к выводу, что в доме, возможно, имеется тайный проход, позволяющий быстрее добраться до комнаты дедушки. Чтобы активировать это задание, нужно потратить очки вдохновения. К счастью, осматривая все интерактивные объекты, читая журналы и играя в игры для убийства времени, уже к середине приключения можно обзавестись предостаточным количеством таких баллов.

Мир поделен на несколько относительно небольших локаций: мотель, кладбище, заправка, бар, ранчо и так далее. Добраться до них можно при помощи автомобиля, поездка отнимает определенное количество времени (всего в нашем распоряжении 47 минут, доступных для самых разных действий: от прочтения журнала до диалога с доктором). Единственная проблема такого подхода, как ни странно, повторяющиеся события. Уже на 20-й раз ты прекрасно понимаешь, что тебя ожидает: одни и те же вопросы психолога, по ходу путешествия на машине разразится звонок от сотрудника службы поддержки, затем неспешная походка главного героя по пустой трассе и раздражающая кнопка «продолжить».

Если разработчики позволили хотя бы изредка пропускать подобные моменты — была самая настоящая победа, но на деле мы из раза в раз слышим одни и те же фразы, видим одни и те же анимации и наслаждаемся одинаковым ярко-желтым небом в конце временной петли.

Вдобавок можно смело сказать, что баланс в игре выстроен сомнительным образом. Например, поездка от мотеля до ранчо занимает порядка 40 минут, а вместе со взломом двери — порядка 42. В результате у героя остается всего 5 минут на диалог со стариком, прочтение журнала или исследование дома (потом эта проблема решается, но все же!). Тем более подобная проблема наблюдается и в других схожих ситуациях. Это бы не было большой неприятностью, если бы не постоянные повторения, что оправдано механикой и повествованием, но абсолютно точно выводит из себя.

Стилистика

Однако в Rue Valley есть момент, к которому практически невозможно придраться (хотя чувство вкуса у каждого свое). Конечно же, это здешний стиль, напоминающий комиксы, сочетающие в себе как яркие, так и довольно мрачные тона. Вот эта самая «комиксовость» проявляется в прорисовке, в постановке диалогов и даже в анимациях персонажей. Поначалу немного рванные движения протагониста могут напрягать и, возможно, отталкивать, однако впоследствии к этому привыкаешь и это начинает нравится.

Важно, что стилистика не надоедает и не режет глаз даже спустя 20 часов игры, а эпизоды, когда начинает лить ливень, на фоне гремит гром и Юджин топает в направлении местного бара, окутывают ламповой атмосферой.

Именно ламповость порой и спасает игру, несмотря на проблемы с текстом, вариативностью, сюжетом и всем остальным, о чем мы говорили ранее. Приятная фоновая музыка, спокойное повествование, стильная рисовка. Всё это в совокупности заставляет распутывать историю дальше.

Заключение

При этом, справедливости ради, назвать Rue Valley игрой, способной дать конкурентный ответ Disco Elysium, нельзя, уж слишком разные весовые категории. С одной стороны, перед нами «единорог игровой индустрии» с неповторимым авторским стилем, с другой — приятное приключение, даже не пытающееся привнести нечто новое и уникальное в жанр.

Вот Rue Valley, как и Юджин Харроу, застряла где-то посередине. Это точно не наследник великого проекта Роберта Курвица и не громогласное разочарование в силу определенных достоинств.

Можно ли рекомендовать Rue Valley? По хорошей скидке — это все еще отличный проект на несколько вечеров со своими нюансами и недостатками. Но самое важное, что на данном жанровом поле особо и нет других достойных вариантов, не считая парочки ярких представителей, включая недавно вышедшую Zero Parades от студии ZA/UM.