Шмели удивили учёных: насекомые, видимо, обладают интеллектом

Шмели по-настоящему удивили учёных, показав, что способны самостоятельно находить решения задач, которые раньше считались доступными только обладателям гораздо более развитой нервной системы. В серии экспериментов ученые из Университета Оулу и других научных центров Финляндии предложили насекомым вариант теста на интеллект, известного как задача «коробка и банан».

Суть опыта в том, что шмелей изначально приучили связывать синий цветок искусственного происхождения с бонусом — сахарным сиропом. Этот цветок закрепили наверху прозрачной камеры, сделав его недостижимым обычным способом: насекомые не могли достать до него лапками и даже зависнуть рядом. Единственным вариантом получить награду было использовать посторонний предмет — шмелям нужно было догадаться подкатить небольшой шарик из пенопласта точно под цветок, забраться на него и только после этого добраться до сиропа. При этом их специально не обучали этой последовательности действий, поэтому решение должно было возникнуть спонтанно.

Результат оказался поразительным: в самом простом варианте задания успешно справились 75% шмелей. Чтобы исключить случайное поведение и визуальное подражание, учёные провели дополнительные контрольные проверки. В наиболее сложной версии теста насекомые сначала запоминали расположение цветка, после чего его скрывали красным светом, делая невидимым. Затем в камеру помещали шарик, и шмели должны были ориентироваться уже только на память, чтобы подкатить его в нужную точку. С этим испытанием справились 23 из 30 особей.

По словам руководителя исследования, эколога О. Лукола, эти данные служат убедительным свидетельством того, что насекомые способны к неожиданному для них самих решению проблемы — способности, ранее уверенно демонстрировавшейся лишь у приматов, слонов и врановых. Л. Читтка из Лондонского университета, не участвовавший в работе, назвал это самым убедительным подтверждением того, что шмели действительно понимают суть задания. По его словам, эти насекомые продолжают удивлять учёных снова и снова.

Полученные результаты ставят под вопрос привычное представление о том, что сложные когнитивные навыки зависят исключительно от размера мозга. История со шмелями показывает: даже миниатюрная нервная система может находить гибкие и нестандартные решения в совершенно новой ситуации.

Источник: sciencedaily